Тень амёбы

— Это Станислав Лем, эссе «Культура как ошибка», 1971 год.

Габи с сомнением покачала головой.

— Я не спорю, что Лем был великий человек, но это уже как-то слишком жестко.

— А по-моему, слишком мягко, — возразил генерал, — на самом деле генезис того, что Лем назвал культурой, а консультанты ООН — устоями, это накопление не случайных а очень закономерных ошибок при попытках увековечить обреченные социальные пирамиды. В начале каждой эпохи кучка случайно-успешных людей строила пирамиду, а в конце эта пирамида рушилась, несмотря на миллионы заклинаний. Начиналась следующая эпоха, снова выделялась кучка случайно-успешных людей… Но заклинания прошлой эпохи не исчезали, они накапливались, и в какой-то момент весь этот трэш был назван устоями.

— Знаешь, Вальтер, вот я слушаю тебя, а на языке крутится нетактичный вопрос…

Журналистка резко замолчала, сосредоточенно крутя чашечку на блюдце. На несколько секунд воцарилась тишина, затем Кристина звонко искренне расхохоталась и спросила у генерала:

— Солнце мое, ты понял, о чем наша очаровательная гостья?

— Тут даже шляпная болванка поймет. Габи хочет спросить: а как я с такими взглядами столько лет служил, грубо говоря, в охранке?

— Как вы оба так угадываете? – пробурчала журналистка.

— Спецкурсы, плюс тренинги, плюс оперативно-аналитический опыт, — сказал генерал.

— А я прожила с этим парнем столько, что заразилась, — пошутила Кристина.

— Теперь по существу вопроса, — продолжил он, — да, я много лет служил в охранке и это можно считать аморальным. Но сейчас мы говорим не о морали, а о термодинамике.

— О термодинамике? – изумленно переспросила Габи.

Генерал выразительно развел руками, как иллюзионист, только что на глазах у публики доставший белого кролика из пустой шляпы.

— Представь: политэкономия это частный случай неравновесной термодинамики, науки о системах, самоорганизующихся и поддерживающихся только за счет потока ресурсов из внешней среды. Вопрос в том, что для данной системы является внешней средой. Иначе говоря: какие виды необходимых ресурсов данная система не может производить сама.

— Пока я не понимаю, к чему это, — призналась она.

— Еще один шаг и станет ясно, — пообещал он, — в конце XX века власти Китая поменяли маоизм на западные устои в рафинированном виде. За счет этого Китай стал эталоном рыночной успешности, а главным в рафинаде устоев была доктрина Huminerals. Люди, подобно минеральному сырью, добываются, загружаются в бизнес, расходуются, затем оставшийся шлак утилизируется. Как ты думаешь, что самое важное в этом?

— Мм… Наверное, то, что это запредельное свинство.

— Мы говорим не о морали, — напомнил генерал.

— Мм… Даже не знаю… Но в этом есть что-то очень неправильное.

— Не дави девушке на мозг, — вмешалась Кристина, — слушай, Габи, самое важное то, что поток человеческого ресурса — внешний для бизнеса. И если поток обмелеет, то бизнес сломается. Именно это случилось в начале второй четверти XXI века.

Журналистка отпустила чашечку и обхватила голову руками.

— Блин! У меня мозги пухнут. Я знаю историю восточноазиатской депопуляции, но мне никогда не приходило в голову рассматривать это вот так.

— В этом весь смысл устоев! — Кристина снова щелкнула пальцами, — Мужик пашет, как проклятый, чтобы прокормить семью, в которой баба рожает, как проклятая, насыщая систему хуминералами — детьми, которые вырастут, чтобы тоже пахать и рожать. Но на очередной исторической фазе пролетарии стали сокращать издержки, происходящие от детей. Рождаемость упала втрое ниже критического уровня. Далее как мифе о рыцаре на развилке трех опасных дорог, попробуй угадать: каких?

…Сюжет о рыцаре, попавшем на развилку, где выбор каждого из трех путей сулит ему проблемы разного типа, восходит к античным мифам о троичном делении вселенной, и прослеживается далее в героическом эпосе, скальдической поэзии и новейшей фэнтези. Факультет журналистики Сорбонны лишь немного затрагивает эту область всемирного наследия изящной словесности, но все-таки достаточно, чтобы Габи могла экспромтом сочинить подражание средневековым образцам:

— Камень-менгир у дорожной развилки

Темными рунами Локи исчерчен

Там правый путь королю обещает

Скорую гибель от яда Химеры

Средний путь угрожает потерей

Всех плодородных земель королевства

Левый путь проклят иначе: на нем

Забвение подданных ждет короля…

Возникла пауза — слушатели оценивали восьмистишье, затем Кристина спросила:

— Мне лишь кажется, или это Старшая Эдда в креативном переложении?

— Наверное, слог немного похож, — скромно ответила Габи и улыбнулась.

— А как насчет толкования этого пророчества? — полюбопытствовал генерал.

— Разве я похожа на толкователя?

— Габи, не прибедняйся, для этого требуется чуть больше артистизма, чем у тебя есть на данный момент жизни.

— Что ж, если ты так говоришь, то мне придется попробовать…

Журналистка сделала длинную паузу, упорядочивая мысли в голове. Мыслей там было предостаточно — своих и чьих-то (запомненных на тусовках, в которых Габи принимала участие). Как-то само собой эти мысли стали складываться в историю, сначала немного сумбурно, а чем дальше, тем увереннее. Кстати, история получалась не такая сложная и очень логичная. Элитаризм оказался обречен в тот момент, когда плебс перестал даром следовать Устоям: кормить Систему свежим человеческим мясом. Элита могла сделать ультраправый шаг: силовое принуждение плебса к Устоям — но реакцией плебса станет поддержка любой антисистемной группировки. Как это работает еще в 1810-х показал Симон Боливар, а в XXI веке это крайне упростилось технологически. После появления «даров Каимитиро» и «химеризации» общества — упрощение стало радикальным…

…В общем: после «Вандалического кризиса» для элиты уже очевидно не годится идея ультраправого поворота. Но не годится и средний путь, т.е. игнорирование изменений (принцип «to do business as usual»), ведь человеческий ресурс сокращается, а в том, что осталось — сокращается доля, отвечающая Устоям. Ресурсный коллапс. Хотя, в реально возможном сценарии не будет коллапса. Химеризация общества создаст (уже создала) альтернативные экономические центры, которые тихо заместят старую систему, как в биоценозах более приспособленные существа замещают менее приспособленных…

…Остается лишь левый путь (если нечто неотвратимо, то надо возглавить это), и вроде шансы элиты на этом пути неплохие. Новая роботизация (големизация) снимает любые проблемы с низовым человеческим ресурсом, а векторики эйдж-реверса также снимают проблему старения и выбытия квалифицированного персонала. Проблемы энергетики и продовольствия уже, по сути, решены. Бинго! Но есть нюанс: все проблемы решаются СЛИШКОМ легко (тут Габи по памяти процитировала фрагмент из «1984» Оруэлла): …Общий рост благосостояния грозит иерархическому обществу гибелью, а в каком-то смысле и есть уже его гибель. Став всеобщим, богатство перестает порождать различия. Можно, конечно, вообразить общество, где блага доступны всем, но власть останется у элитной касты. Однако, подобное общество неустойчиво: как только люди заметят, что элитная каста не выполняет никакой практической функции, и выбросят ее. Вообще-то иерархическое общество зиждется только на нищете и невежестве…

Габи замолчала и сделала жест, означающий бы в студии завершение съемки дубля. В ответ на это генерал удивленно поднял брови, казалось, почти до середины лба.

— А где самое интересное: что дальше?

— Munu osanir akrar vaxa, bols mun alls batna, — продекламировала Габи и, насладившись удивлением собеседников (не знающих старо-норвежского языка), перевела, — взойдет урожай на полях, где не сеяли, зло станет благом… Ну, поскольку меня заподозрили в плагиате со Старшей Эдды, я решила, что финал можно взять из прорицания Вельвы о событиях, которые последуют за Рагнареком и гибелью богов вместе с великанами.