Тень Фукусимы

– Зачем?

– Посмотрите, что там, с другой стороны завесы, и немедленно вернётесь.

– Да вы что, Леонид Сергеевич? Я не хочу!

– Боюсь, уважаемый, ваши желания здесь и сейчас не являются приоритетными. Так что извольте немедленно проследовать через портал.

– Да хрен я туда полезу!

– Прав был классик, ой как он был прав, – сокрушённо покачал головой шеф, вытаскивая оружие. – Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом. Что ж, придётся мне стрелять, ничего не поделаешь.

– А какой смысл вам в меня стрелять? Застрелите меня, и некому будет идти через портал, разве не так?

– Вы очень логично рассуждаете, Игорь Николаевич. Разумеется, я не собираюсь стрелять в вас. Моей мишенью станет уважаемая Алла Анатольевна. Вы ведь любите её, несмотря на долгий брак. По крайней мере, мне так показалось по записям камер наблюдения в вашей комнате.

– Ах ты ж мерзкий извращенец! – возмущённо вскричала женщина.

– Мой моральный облик обсуждать не будем. Итак, или вы идёте в портал и возвращаетесь, или ваша супруга получит пулю.

– И её вам убивать тоже без толку. Застрелите, и чем будете на меня давить?

– Игорь Николаевич, ну вы прямо помешаны на убийствах! Никто не собирается убивать Аллу Анатольевну. Я буду раз за разом стрелять ей в ногу, дробя кость. У неё замечательные с эстетической точки зрения ноги, как я мог убедиться с помощью всё тех же видеокамер. Даже не понимаю, почему она предпочитает носить джинсы. Но этот вопрос мы тоже обсуждать не будем. Мне стрелять?

– Игорь, не поддавайся! Нам уже терять нечего! Они нас всё равно убьют! – заорала женщина, хотя в её глазах явственно читалась мольба к мужу о спасении.

– У вас нет выбора, Игорь Николаевич, – продолжал убеждать шеф мягким доброжелательным голосом, который так не сочетался с произносимыми им словами. – Если вы не войдёте в портал, Алла Анатольевна станет инвалидом. Если войдёте и не вернётесь за пять минут, поверьте, ей тут без вас будет очень плохо. Вы, как любящий её мужчина, этого в меру сил не допустите. Я правильно составил ваш психологический портрет?

– Правильно, – тяжело вздохнул Марченко и, понурив голову, сделал первый шаг к порталу.

Так тебе и надо, кретин, злорадно подумал Тарасов. Будешь знать, как ябедничать на честных людей бандитам. За то, что ты сделал, тебе выпало вполне адекватное вознаграждение. Но торжествовал Пётр недолго.

– Лаврентий Павлович, так что же это такое получается? – возопил всеми позабытый старик, тоже прилетевший на вертолёте. – Вы обещали мне, что я пройду через портал первым! Буду, в каком-то смысле, новым Юрием Гагариным! А теперь отдаёте всю славу Игорьку? Нехорошо!

– Понимаешь, дорогой товарищ Волчара, ты ведь не вернёшься обратно. Попадёшь туда, и отправишься искать своего Иосифа Виссарионовича. Здесь тебя ничего не держит. Совсем ничего! А вот он вернётся, потому что любит супругу. Лучше, конечно, было бы «взять на работу» его дочь, чем жену, но мы не смогли быстро её найти, а запаса времени мы не имели.

– Заложница она, стало быть, – догадался Волчара (кличка ему, по мнению Тарасова, совершенно не подходила). – Это правильно. Владимир Ильич говорил, что хотя брать заложников и считается варварством, но всё равно именно так непременно надо делать. Правда, тогда гражданская война шла, но то, что сейчас творится, ещё хуже! Но это дела не меняет. Я войду в портал первым, и точка!

– Нет, – возразил шеф. – Первый обязательно должен вернуться. Мне необходимо знать, куда ведёт этот портал. Наш гениальный физик за одиннадцать лет так и не удосужился выяснить, что же там расположено, за этой мерцающей завесой. Как романтично звучит, а? Вы хоть понимаете, что присутствуете на одном из величайших событий в истории? Один маленький шаг для человека, огромный прыжок для человечества! Так сказал Нейл Армстронг, идя по поверхности Луны. Игорь Николаевич, вам выпала небывалая удача стать вровень с ним. Неужели вы этим недовольны?

– Повторяю, первым человеком, прошедшим через портал, буду я, – твёрдо возразил Волчара, тяжёлой старческой походкой направляясь к своей цели.

– Нет, дорогой товарищ Волчара, ты будешь вторым, – настаивал шеф, заступив старику дорогу. – Не настаивай, тебя никто туда не пустит.

– Это кто именно не пустит? Ты, что ли? Я хоть и намного старше тебя, но если понадобится, я же тебя соплёй перешибу!

– Не будем спорить, кто из нас сильнее, – предложил шеф. – Понимаешь, сила в данном случае ничего не решает. Дело в том, что у меня есть оружие, а у тебя – нет.

– А это что? – радостно вскричал Волчара и мгновенно выхватил свой пистолет, приставив его дуло ко лбу шефа. – Ну, будешь стрелять, Лаврентий Павлович? Думаешь, я промахнусь, даже если ты выстрелишь первым? А ну, давай сюда ствол! – левой рукой старик вырвал оружие у своего перепуганного противника.

– Откуда у него ствол? – поинтересовался шеф у начальника охраны. – Ты что, его не обыскал?

– Обыскал, – растерянно сообщил тот. – Акакий Иосифович, где вы взяли оружие?

– Мне Левченко дал, – злорадно сообщил Волчара. – Всё, хватит пустых разговоров. За Родину, за Сталина! – он толкнул Лаврентия Павловича, от чего тот упал на землю, и шагнул в портал.

Завеса портала колыхнулась, и Волчара исчез. В кармане шефа заработал счётчик Гейгера, но излучение, судя по звуку, было довольно слабое.

– Тарасов, ты точно не знаешь, куда ведёт твой портал? – спросила женщина, глотая слёзы.

– Не знаю, – подтвердил Пётр. – Ты зря расстраиваешься. Старик сам этого хотел.

– Я понимаю. Но он был неплохим человеком. Я к нему даже привязалась немножко. Мне очень жаль, что его больше с нами нет, хотя это действительно его решение.

– Ты лучше подумай о тех, кто остался, – посоветовал ей Тарасов. – Ведь следующим туда пойдёт твой муж, причём очень скоро.

– Да, кстати, Пётр Степанович, а почему такая слабая радиация? – включился в разговор упомянутый муж. – Ты же, вроде, писал в статье, что там появляется около тридцати кило какой-то смеси полония с чем-то ещё. Оно же должно излучать как следует, а тут счётчик еле-еле попискивает.

– Оно и излучает так, что мало не покажется. Только мы от этого излучения экранированы порталом. Волчара вошёл отсюда, значит, полоний выпал с той стороны.

– В смысле, в параллельном мире?

– Да нет же! В нашем мире, но за порталом. Если обойдёшь его, то сразу найдёшь эту дрянь. Только лучше этого не делать. Там мощное альфа-излучение. Вредно для здоровья, знаешь ли.

– А! Теперь понял. Излучение идёт во все стороны, но те лучи, что направлены в нашу сторону, попадают в портал и дальше в параллельный мир. Так бы сразу и сказал. Тогда другой вопрос. Если нас защищает портал, почему сквозь него какая-то радиация всё-таки проходит?

– Потому что портал не прилегает плотно к поверхности. Там есть небольшой зазор. Сквозь него и проходит излучение. Плотно прижать невозможно. Принцип Гейзенберга…

– Тарасов, не надо нам тут выжигать мозги умными словами из квантовой механики, – попросила женщина. – Невозможно, ну и невозможно.