Тень и искры
Шрифт:
Я застыла. Он… чувствовал это раньше?
– И, проклятье, знал, что не только я это чувствовал.
Тени начали сгущаться и двигаться под столом, направляясь к нему. Я заметила, как Нектас жестом подзывает Ривера.
– Помнишь ту ночь у озера, льесса? Я чувствовал это в тот день. И в ночь перед тем, как пришел за тобой.
Воздух за ним начал сгущаться так, что я больше не видела Нектаса.
– И недавно, в тот день, когда ты пошла в Красный лес и погребенные боги вырвались из-под земли.
Мое сердце бешено заколотилось.
– Охотники… они приходили за тобой дважды,
– Что? – Мое сердце сжалось. – Ты же говорил, что…
– Я так думал до сих пор. – Эш был всего в нескольких футах от меня, и тени за его спиной приобрели очертания крыльев. – Теперь я понимаю, они искали источник силы, и в этом оказались замешаны смертные.
– Почему? Зачем им это? Почему они убивали людей, если думали, что это исходило от них?
– Потому что таких всплесков не должно быть в царстве смертных. – Его бурлящие глаза встретились с моими. – И даже в Илизиуме. Если бы я почувствовал это в любой другой части Илизиума, более близкой к царству смертных, меня бы это тоже привлекло. Знаешь, какую силу я только что почувствовал? Многие восприняли бы ее как угрозу. – Он покачал головой. – Тебе так невероятно повезло, льесса.
– Я сейчас не чувствую, что мне повезло.
– Почему ты мне не рассказала?
Я ничего не ответила, и он склонил голову.
– Не молчи, льесса. – На его губах играла холодная улыбка. Я стиснула зубы. – Что это за глупая храбрость?
– Может, ты пугаешь ее, – послышался голос Эйос откуда-то из-за пульсирующих теневых крыльев.
– Нет. Серу не так легко напугать.
Эш стоял так близко, что я, вдыхая воздух, чувствовала аромат цитруса и свежести. Я откинула голову назад.
– Сера не знает страха. Разве не так, льесса?
– Так, – выдавила я.
Кожа Эша истончилась. Он наклонил голову, и ледяное дыхание коснулось моей щеки.
– Тогда почему ты не рассказала мне о своем маленьком таланте?
– Потому что ты – Первозданный Смерти, – огрызнулась я. – И вряд ли тебе понравилось бы, что я ворую у тебя души. Вот и все. Так что отстань.
Кто-то издал сдавленный звук, но Эш… боги, он рассмеялся, и этот смех был полон темного дыма.
– Значит, ты уже возвращала людей к жизни.
– Только однажды. Ну… дважды, если считать и этот раз. Раньше я использовала дар только на животных. И никогда – на людях. Такое у меня было правило, – выпалила я. – Пока я его не нарушила. Это было в ночь перед тем, как ты пришел за мной, но только один-единственный раз. А два дня назад я нашла раненого серебристого ястреба. Вот почему так далеко зашла в Красный лес. Я прикоснулась к ястребу, и его раны зажили. Такое случилось впервые, и я… как будто знала, что он просто ранен, а не умирает. Я даже не была уверена, что это сработает. И не представляю, откуда он у меня… этот дар.
– Теперь я вижу. – Его дыхание коснулось моих губ, пробуждая во мне странную смесь беспокойства и предвкушения. – И точно знаю, от кого ты получила искру жизни. От Первозданного Жизни.
Можно было предположить.
– От Колиса?
В комнате раздался
резкий звук – возможно, кто-то выругался. Эш рассмеялся, на этот раз холоднее.– От моего отца.
Я замерла.
– Что?
– Истинным Первозданным Жизни был мой отец. – Холодные пальцы Эша коснулись моей щеки. – Пока его брат не похитил это у него. Его близнец, Колис.
Глава 35
Мы перешли в комнату за тронами. Здесь было что-то вроде командного штаба. На стенах висело множество мечей и кинжалов, в центре стоял длинный овальный стол. Его деревянную поверхность покрывали зарубки и бороздки – похоже, в него не раз всаживали кинжалы. Возможно, это делали собирающиеся тут боги. К этому времени Эктор уже вернулся и привел с собой Бель, которая безуспешно старалась не пялиться на меня.
У Рейна с Сэйоном и Рахара получалось ненамного лучше. Все глазели на меня. Даже Нектас, стоявший в углу. Он не сразу сюда пришел, и когда присоединился к нам, я увидела, почему он задержался, и испытала почти такое же потрясение, какое принесло открытие, что отец Эша был Первозданным Жизни.
Нектас баюкал на груди закутанную в одеяло темноволосую девочку в свободной ночной сорочке. Это была Джадис, которая… казалась теперь маленьким смертным ребенком не старше пяти лет. Из-под одеяла выглядывала ее тонкая босая ножка.
– Одеяло, – пояснил Нектас, проходя мимо меня с девочкой на руках. – Она хотела свое одеяло.
Я могла только пялиться и гадать, не потому ли она прижималась к подолу моего платья.
Когда выглядела как дракен.
Ривер оставался в облике дракена, был настороже и держался рядом с Нектасом.
Эйос поставила передо мной стакан виски, к которому я не притронулась. Я медленно повернулась к Эшу. Тени исчезли с его кожи, но смотрел он на меня так же пристально, как и раньше. Он успел проведать Джемму. Та находилась под присмотром целителя. Я понятия не имела, что ему сказал Эш, чтобы скрыть, насколько серьезно пострадала Джемма.
Часто дыша, я посмотрела на Эша. Мой желудок сжался.
– Значит… Колис твой дядя?
Мой голос прозвучал словно издалека.
Эш кивнул.
– Они были близнецами. Идентичными. Одному было суждено представлять жизнь, другому – смерть. Мой отец, Эйтос, был Первозданным Жизни, а мой дядя Колис – Первозданным Смерти. Они целую вечность правили вместе, как им было предназначено.
Я уронила руки, по коже побежали мурашки.
– И что же произошло?
– Мой дядя влюбился.
Такого я не ожидала.
– Мне кажется, в этой истории должно быть что-то еще.
– Всегда есть что-то еще, – сказала Эйос, сидящая рядом с Бель.
– Все началось давным-давно. Сотни лет назад, если не тысячу. Задолго до того, как Ласания стала королевством. – Эш сел на стул рядом со мной, во главе стола. – Не знаю, всегда ли отношения моего отца с братом были натянутыми или когда-то между ними царил мир. Но они постоянно соперничали. Мой отец не был таким уж невинным, но, насколько знаю, причина всего крылась в зависти. Как-никак, мой отец являлся Первозданным Жизни, ему поклонялись, его любили и боги, и смертные.
Нектас кивнул.