Тень и Лёд

Опять рвота. Слишком много насилия, настоящего и перед ее глазами, а не по ту сторону экрана или на страницах книги.

Раш собрал свои органы и вернул меч.

«Динь-дон. Третий раунд».

Одноглазый Эрик подхватил ее и бросился прочь от кровати, но она была слишком слаба, чтобы остановить его.

— Моя. — Адонис схватил ее за другую руку, не давая идти дальше.

— Беги, — крикнул ей Нокс. — Я найду тебя.

Да. Бежать! Но как? Она стала веревкой в перетягивании каната между Эриком и Адонисом. Более того, Нокс и Раш заблокировали окно и дверь. Если бы они ненароком нанесли ей сильный удар, она бы потеряла сознание.

— Слушай меня внимательно, викинг. Я не собираюсь от нее отказываться. — Без всякого предупреждения Адонис ударил Эрика ножом в живот.

Кровь, так много крови. Еще один приступ рвоты.

— Я скорее умру, чем расстанусь с ней. — Эрик взмахнул жезлом, как дубинкой, и врезал Адонису по голове, рассекая ему щеку.

Такое дикое проявление неоправданной ревности. Затем, к ее ужасу, они перестали драться. Один бросил сердитый взгляд, а другой нахмурился. Они закружились по кругу, осматривая комнату.

Эрик:

— Куда она ушла?

Адонис:

— Неужели Нокс прячет ее в своих тенях?

Они не могли ее видеть? Но… как? Она знала, что Нокс не использовал свои тени, потому что не была ослеплена.

Ответ поразил ее, как удар бейсбольной битой, которая обвита колючей проволокой: способность Селесты. Конечно! Она обладала даром становиться невидимой.

Чувство вины поразило ее сильней, чем бита. «Не могу позволить себе бездействовать». Она понятия не имела, как получила доступ к силе, или как поддерживать невидимость — или сможет ли она снова опять появиться — но не собиралась оставаться здесь, чтобы размышлять.

— Мы должны ее найти. — Адонис протянул руку, проводя рукой по воздуху.

«Вперед, вперед, вперед!» Вейл подбежала к окну, намереваясь оттолкнуть Раша с дороги. Вместо этого она прошла сквозь него, и все ее тело покалывало. Так странно!

«Не медли». Битое стекло резало ее босые ноги, острая боль притуплялась новым приливом адреналина. Выбравшись наружу, она бросила последний взгляд на Нокса, и их взгляды встретились. Мог ли он видеть ее?

Сможет ли она помочь ему теперь, когда стала невидимой, или только усугубит его положение?

Раш нанес Ноксу сокрушительный удар в челюсть. Падая, он закричал:

— Беги!

«Определенно усугубит». Она повиновалась ему, убегая так быстро, как только позволяли ноги.

* * *

Нокс изо всех сил старался собрать воедино свои мысли. «Захватчики. Враги. Убей их, поцелуй Вейл».

Только что он сгорал от страсти, изголодавшийся по женщине, лежащей под ним, потерявшись в муках первого поцелуя, не зная ничего, кроме своей женщины, а в следующее мгновение боролся за свою и ее жизнь.

Когда Раш ворвался в номер мотеля, Нокс отреагировал без раздумий, приняв две стрелы, предназначенные ему, и одну, предназначенную Вейл. Этот глупый поступок дорого ему стоил — он повредил руку и на мгновение потерял цель. Теперь Вейл была бессмертна, и травма черепа не убила бы ее. Да, это причинило бы ей боль и на какое-то время сделало беспомощной, но она бы выжила, а его рука продолжала бы функционировать должным образом.

«Что сделано, то сделано. Сосредоточься на настоящем».

Айер выкрикнул сердитую команду. {Убить всех!}

«Да. Они угрожали моей женщине. Они умрут в крови».

Нокс поднял упавший меч, блокировал следующий удар Раша и двинулся вперед. Отстранился. Снова ринулся вперед, бросив тени в Эрика и Адониса. Он убрал револьвер в кобуру и вынул уже перезаряженный.

Когда викинг и Адонис преодолели темноту и вылетели наружу, Нокс был готов. Он изрешетил их пулями, а затем бросился в погоню. Три вспышки боли пронзили его спину прежде, чем он успел открыть окно, сбив его с курса и на мгновение парализовав.

Раш и его проклятые стрелы!

Нокс врезался в стену. Из плюсов, от удара стрелы выпали с другой стороны тела.

Он не доберется до Вейл раньше викинга и Адониса, поэтому внушил себе, что с Вейл все будет в порядке.

«Лучше бы с ней все было в порядке».

Прежде чем покинуть комнату, она подмигнула ему и исчезла из поля зрения. Такой способностью обладала Селеста до того, как ее убили, это означало, что Вейл унаследовала способности окцизорки, помимо ее воспоминаний. Он подозревал, но боялся верить, что это возможно. Ни один другой воин не обладал таким навыком.

Эрик и Адонис не почувствуют ее силы, если загонят в ловушку, пока будут вместе. И если они не почувствуют ее силу, то не заподозрят, что она убила Селесту и вступила в войну. Если они не будут знать о ее участии, то не станут убивать. Оставят в живых, чтобы использовать в качестве приманки. Учитывая, что она была первой и единственной женщиной, к которой Нокс проявил интерес с начала войны, она была ценной приманкой.

Если Вейл снова воспользуется способностью Селесты, мужчины просто решат, что Нокс скрыл ее тенями, несмотря на расстояние между ними.

И все же желание пойти за ней было сильным. Он хотел послужить щитом.

«Думай об этом, как воин, решивший победить, а не парень, готовый проиграть».

Правда: в данный момент Вейл не грозила опасность смерти.

Правда: если Нокс бросится в погоню, Раш последует за ним и забросает его новыми стрелами.

Правда: Арбалет Раша пригодился бы в бою.

Решение: «Сперва убью Раша, и быстро, а потом найду Вейл».

С ревом он повернулся. Раш уже взмахнул мечом. Одним из тех, что принадлежали Ноксу.

Цель — голова Нокса.

Времени на изящные маневры не осталось. Нокс упал на колени и острый металл просвистел над ним, затем использовал тени, чтобы оттолкнуть Раша.

Когда мужчина развернулся, Нокс врезался в него, как товарный поезд, с грохотом повалив на пол. Кости захрустели под его кулаками. Удар. Раш откатился назад и, упершись ботинками в живот Нокса, пнул его.

Одним плавным движением Нокс приземлился, встал и выпустил поток теней, ослепляя Раша, швырнув стул, зеркало и лампу в его тело.