Тень и Лёд

Хлоп… хлоп.

По крайней мере, выстрелы раздавались реже, Кровожадная делала свое дело, заставляя стрелков бежать, пока поражала очередную цель.

Нокс заработал руками и ногами быстрее, набирая скорость, прежде чем упасть на колени. Он заскользил по льду и намеренно врезался в Зиона, а затем в Дома, рубя одного за другим мечом, который он выиграл у Ксандра из Ауетта… наносимые им раны заживали дольше.

Как только Нокс миновал ревущую пару, он перекатился, вскочил на ноги и снова побежал.

Единственное, что он ненавидел больше, чем врага за спиной — это двух врагов за спиной. Тут уж ничего не поделаешь. Он сгустил свои тени, не давая ни одному из мужчин схватить его, прицелиться и выстрелить.

Раш замедлил шаг.

Адонис споткнулся, но с помощью Кольта вскочил на ноги.

Уже близко… Если бы он мог убрать Кольта и Эрика… нет, он должен был оставить Эрика Вейл, чтобы она могла впитать его воспоминания.

Она также получит силу, способную уничтожить тени Нокса, и поставит его в невыгодное положение.

Он проглотил все эмоции, которые выплеснулись наружу. Ярость или согласие, он не был уверен, что именно.

Эрик и Раш повернули налево, а Адонис и Кольт направо, разделив свои силы. Нокс должен был сделать выбор. Долгая игра с партнером или немедленное удовлетворение от кончины Эрика?

Земля задрожала, едва не опрокинув его. Без сомнения это Зион только что пробил лед, и трещина расползлась, образовав провал между ног Нокса. Он нырнул в сторону, едва избежав падения в пропасть.

Пока его тащили прочь, Эрик вытянул руку и поднял жезл. Прогремел гром, и в небе сверкнула молния. Темные грозовые тучи надвигались, скрывая светящиеся полосы зеленого и пурпурного. Полил дождь, и пошел град размером с кулак.

Нокс решился и направился прямо к Кольту. Выбор сделан. Долгая игра.

Раш побежал сквозь дождь, выпустив три стрелы. По одному в каждое плечо Нокса, плюс в его грудную клетку. Мучительные движения — рвутся мышцы, трещат кости — он споткнулся и замедлил шаг, но не остановился. Ближе…

Они врезались друг в друга и покатились по земле, сплетя конечности. Удар вонзил стрелы глубже, затем, наконец, вытолкнул их наружу.

Они наносили удары руками и локтями. Выворачивали ноги. Бились кинжалами.

Стреляли.

Мозг Нокса стукнулся о череп, и воздух вылетел из легких. Град вырос до размеров шлакоблока, и осколок врезался в его лодыжку, размолов кости в пыль.

Менее крепкий мужчина уже бы начал хромать. Он же продолжал сражаться, убрав револьвер в кобуру, чтобы наполнить барабан.

Распластавшись на спине, Нокс ударил Раша здоровой ногой в грудь и выстрелил. Мужчина отлетел назад, его сердце было разорвано шестью пулями.

Нокс убрал револьвер в кобуру, чувствуя головокружение. «Не могу остановиться». Чтобы совершить официальное убийство, он должен был отрубить голову или вырвать сердце Раша.

«Скорее, скорее». Мужчина приходил в себя. Нокс приготовился ударить в незащищенное место на его шеи.

Распахнув глаза, Раш блокировал удар.

Снова выстрелы. Это Дом начал нападение. Одна из коленных чашечек Нокса раздробилась. Какая боль! Но он готовился к такому, присвистнул и поднял свободную руку. Кровожадная вернулась к нему. Он поймал ее, натянул тетиву и прицелился. Самая большая угроза на данный момент? Раш.

{Опасность приближается сзади}

Слишком поздно. Раздалась последняя волна выстрелов, жгучая боль разорвала затылок, остальная часть тела онемела. Пуля только что пробила ему спинной мозг.

Потеряв контроль над конечностями, Нокс уткнулся лицом в лед. Он боролся, но остался лежать ничком. Попытался вздохнуть, но не смог. Темнота наступала, и впервые он не мог использовать это в своих интересах.

Он изо всех сил старался оставаться в сознании. Если задремлет, то умрет.

Великий Нокс из Ивилэнда лежит беспомощный на поле боя? Никогда!

Кольт упал в нескольких футах от него. Зион тоже, хотя и контролировал свои действия. Тэйверианец ударил его кулаком в горло, вырвав трахею, как военный трофей.

Нокс, наконец, потерял сознание, но одна мысль осталась на переднем плане его сознания. «Я буду скучать по Вейл».

Глава 27

Усталость навалилась на Вейл, ее мышцы дрожали. Пот бисеринками выступил на ее коже и застыл. Изнеможение преследовало ее. Открыв в себе новый источник силы, она поборола слабость и, собрав волю в кулак, боролась на полную катушку, ничем не сдерживаемая. «Не обращай внимания на кровь и внутренности».

Благодаря навыкам Селесты и Рейнджера, ей удалось преуспеть в самой жестокой битве в ее жизни. Каждый раз, когда кто-то бросал ей вызов, срабатывал инстинкт, и Вейл знала, что делать. И она не могла забыть те моменты, когда Нокс вмешивался, чтобы помочь.

То, как он сражался… Злобный, совершенно беспощадный. Он вырывал глаза и жизненно важные органы, а крики противников только подбадривали его.

До того, как Вейл присоединилась к Великой Войне, такое ужасное зрелище испугало бы ее. Черт возьми, всего несколько недель назад это зрелище испугало ее. Сегодня? Она чувствовала себя странно спокойной.

А потом случилось самое худшее. Ее могучий, казалось бы, непобедимый воин рухнул и остался лежать.

— Нет! — Забыв о сопернице, Вейл бросилась вперед, отчаянно пытаясь добраться до своего мужчины.

Эмберель возникла перед ней. Отбить удар. Сделать выпад.

Тьфу! Вейл нужно ускорить этот бой, чтобы защитить Нокса. Прежде адреналин превращал ее кровь в топливо, создавая потоки огня. На этот раз кончики ее пальцев… были холодными. Была ли ее зажигалка на перезарядке? Или Вейл потратила все горючее до последней капли?

Не желая тратить на это время, Вейл проскользнула слева от женщины и ударила ее локтем в высокую скулу. Красавица с великолепными белоснежными волосами упала на колени, но быстро вскочила и подняла меч для очередного опасного удара.

— Он предаст тебя, — проскрежетала Эмберель. — Помогать ему глупо.

«Не обращай внимания на ее слова». И снова она парировала удар.

Светящийся хлыст обвился вокруг запястья Вейл, электрические импульсы пронзили ее руку, останавливая холод. Крик застрял у нее в горле, мышцы челюсти напряглись. Перед глазами все поплыло, но не раньше, чем она увидела владельца кнута. Торн, мужчина со шрамами.