Тень луны

– Теперь надо позаботиться о божествах в комнате над нами. Они могут помочь нам определить время захоронения.

Жоан оглянулась и позвала взволнованным голосом:

– Луис!

– Что? Ты увидела что-нибудь необычное?

– Нет. Я просто пересчитала свертки с останками. – Жоан подняла на него глаза.– Их ровно тринадцать.

Луис огляделся вокруг, потом посмотрел на девушку.

– Тринадцать, – подтвердил он. – Что ж, по-видимому, совпадений быть не может. Число тринадцать имеет здесь особое значение. Нам не следует идти дальше, пока мы не разберемся с этим.

– Как же мы это сделаем?

– У меня в доме есть книги, исследовательские труды. После обеда мы можем сходить туда и посмотреть их. Я давно хотел показать тебе свой дом.

– Может быть, с помощью книг найдем ответ на вопрос, кто похоронен здесь?

Перье указал на один из углов зала.

– Там, похоже, лестница. И можно смело утверждать, что здесь есть еще один уровень.

Он направился в угол, на который указывал. Жоан поспешила за ним.

– Ты слышишь что-нибудь?

– Похоже на звук воды. Бурлящего потока. Это осложняет дело.

– Давай спустимся и посмотрим.

– Нет. Мы не имеем представления, что там. К тому же нужно больше света. Наших ламп не хватает даже в этом зале. А если нижний окажется больших размеров?

Луис достал из кармана часы.

– Скоро четыре. Пора подниматься. Завтра поутру продолжим. Еще предстоит работа с книгами.

– Легенды теряют подробности, а суть остается. Судя по всему, мы имеем дело с чем-то очень значительным. Луис, у меня странное впечатление от этого места.

– Да? Какое же?

– Здесь как-то тяжело. Словно вокруг – смерть.

– Милая, так оно и есть. Это – гробница.

– Я слышала древнюю египетскую легенду о фараоне, который совершил страшное злодеяние. В наказание его похоронили заживо и окружили богами и воинами, чтобы он больше не вернулся в этот мир.

– Фараон Танке Амон-Ра.

– Ты тоже знаешь эту легенду?

– Слышал.

– Здесь почти то же самое.

– Божества над нами.

– Они окружают входы и выходы. Тринадцать воинов защищают мир от спрятанной здесь души.

– Я спрошу твоего отца о том, что ему известно о казненном фараоне.

–И знает ли он что-нибудь о тринадцатом короле или тринадцатом сыне.

– Или тринадцатой дочери, – улыбнулся Луис.

Они вышли на поверхность. Послеполуденное солнце палило не так яростно. Было приятно после холода и тьмы подземелья подставить лицо его горячим золотым лучам. Мендрано и Ланнек продолжали сортировать и подсчитывать содержимое кувшинов. Сами кувшины лежали на одеяле, которое Луис специально расстелил.

Ужин был готов. Луис и Жоан проголодались так, что принялись за еду, даже не рассказав о том, что нашли внизу. Но потом, когда пили чер-ный горький кофе из жестяных кружек, Перье спросил:

– Виктор, что вы знаете о фараоне Танке Амон-Ра?

– Танке Амон-Ра? Гммм Амон-Ра. Какое странное имя. Оно ни о чем мне не говорит. А что? Разве это имеет какое-то значение здесь?

Жоан взглянула на отца с величайшим удивлением. Она не верила своим ушам. Ведь он всемирно известный ученый, эксперт по истории Египта.

– У фараона была крайне дурная репутация. Настолько дурная, что его заживо погребли, – пояснил Луис. – Жоан думает, что мы имеем дело с чем-то похожим.

– Танке Амон-Ра, отец, был похоронен со всеми своими сокровищами. Когда открыли его гробницу, то нашли несметные богатства. Согласно легенде, вместе с фараоном была похоронена духовная охрана – воины, уложенные кругом, дабы охранять душу фараона, чтобы она не могла вновь вернуться в этот мир.

– Взглянув на изумруды в этой гробнице, Жоан стала ясновидящей, – шутливо заметил Луис.

– Изумруды? – воскликнул Ланнек. По его голосу было понятно, что он очень заинтересован. – Как? Вы нашли там изумруды? Вы принесли сюда хоть что-нибудь?

– Нет Мы ничего с собой не принесли, – ответила Жоан и замолчала.

Ей стало неприятно, что отец так живо заинтересовался сокровищами.

Молчавший до этого момента Мендрано, вдруг сказал:

– Я знаю эту легенду.

– Ты? – Луис в волнении взъерошил волосы.

– Более того, я даже знаю, чью гробницу вы нашли.

– О Мендрано! – выдохнула Жоан. – Расскажи, прошу!

– Некогда жил юный царь. Он взошел на трон, когда ему не было и двадцати. Звали его Хуансахуа. Он воспитывался в строгости и готовился стать правителем, хорошим правителем. Он был еще совсем молод, но правил гораздо мудрее прежнего владыки. Подданные его уважали за храбрость и ум. Но он совершил большой грех. Юный царь воспылал страстью к своей сестре, считавшейся самой красивой женщиной страны. Он тайно обвенчался с ней. Легенда говорит, что жрец сначала спросил девушку, будет ли она любить богов больше, чем мужа, мужа – больше, чем детей, а детей больше себя. Девушка поклялась в этом. Затем ее спросили, обещает ли она, что никогда не притронется к пище, если ее муж голоден, и та снова ответила «да». Потом жрец спрашивал у мужчины, хочет ли он в жены эту женщину и будет ли делить только с ней свою жизнь? Тот ответил «да». Обряд состоялся.

– И что же дальше? – Луис весь напрягся в ожидании.

– А дальше, – продолжал Мендрано, – влюбленные вернулись домой, никому не говоря о том, что совершили. Но материнское сердце не обманешь. Прошло время, и их мать разгадала тайну. Его судили. Ведь даже царю не дозволено нарушать установленные им же законы. Он пытался купить правосудие. В своей сокровищнице царь хранил сосуд с «зеленым огнем».

– Изумрудами, – тихо прошептал Ланнек. – О боже! Гора изумрудов.

– Да, он пытался подкупить судей. Но ему не удалось. Тогда государь проклял Небеса. Проклятие испугало судей и народ. Было решено царя и царицу похоронить вместе. Но люди боялись проклятия. И тогда поставили воинов и богов охранять их и все богатства, которыми владел правитель.

– Значит, это может быть гробница молодого царя и его сестры-жены, – заключил Луис.

– Какие, должно быть, сокровища похоронены вместе с ними! – добавил Ланнек.

– Представляете, как много артефактов находится в гробнице, – воскликнула Жоан.

– Если вы их найдете, – добавил Мендрано.

– Но ведь мы нашли гробницу, – начал было Луис, но Мендрано прервал его.

– Да, но если это именно та гробница, то внутри нас ждет другая загадка. По легенде, король и королева были заперты даже от сторожей, поставленных охранять их. Когда вы окажетесь на самом нижнем уровне, неизвестно, что ждет вас там и что так и останется тайной.