Тень огня

Прежде чем забыться тяжелым сном, Сол долго провозился на импровизированной лежанке, прислушиваясь к шорохам вулканической пустыни и отдаленным раскатам грома.

А во сне он снова бегал и что-то искал. Обходил подозрительные места стороной, стараясь ступать так тихо, насколько это было возможно. Во рту был неприятный металлический привкус. Соллор бежал и бежал, куда звало его сердце и внутреннее чутье. Вдруг он увидел тлеющие угли костра и пошел на запах дыма и еды. Было очень необычно осознавать запахи и двигаться, ориентируясь на них.

Волшебник на миг проснулся и приподнялся на локте, прислушиваясь. Вокруг было тихо, не считая отдаленных раскатов грома. Он снова заснул. Сон возобновился с того же места.

Сол четко улавливал три основных запаха, к которым добавился дух объедков. Рот наполнился слюной, а ноги сами понесли его в направлении лагеря. Разум затуманился, но осторожность была превыше всего. Стоило одному из спящих повернуться со спины набок, волшебник настороженно стал рассматривать его на предмет опасности. Он взглянул на человека, и ему стало дурно. Волшебник узнал свое лицо. От ужаса он распахнул рот, из которого выскользнула металлическая вещица, и проснулся.

* * *

Соллор подскочил. Сердце бешено колотилось. Его трясло крупной дрожью, а пот ручейками тек по спине, несмотря на прохладное раннее утро. Волшебник огляделся. Кроме мерно храпящего в своей палатке путешественника, вокруг не было ни души.

«Должно быть, побочные эффекты гномского зелья», – попытался утешить себя волшебник. Он встал и походил по лагерю, разминая затекшие мышцы и сгоняя остатки сна. Рука не болела, но маг все равно не чувствовал ее полностью и даже не пытался колдовать. Как только маг восстановил дыхание и умерил пульс, ощупал себя и убедился в том, что он это он. После Сол нехотя подошел к тому месту, с которого увидел себя во сне. Там никого не было. Волшебник собрался было уходить, но краем глаза заметил металлический отблеск и опустился на корточки, чтобы поближе рассмотреть предмет. Сердце бухнулось о грудную клетку. На него смотрела желтым топазовым глазом и щерилась драконья морда амулета.

12

До пробуждения Рааля Сол просидел без сна в глубокой задумчивости. Мысли сводили с ума. Догадка превратилась в уверенность. Его дух не исчез! Он следовал за волшебником все это время, и во сне Сол смотрел его глазами. Голова шла кругом. Это было странно и очень жутко. По рассказам других он считал, что если провалил Испытание, то второго шанса не давалось. Но как же теперь его завершить? Во сне лису очень хотелось есть. Можно было бы воспользоваться этим – приманить едой. А там и поймать в сеть. Только как ее сплести одной рукой? Сол попытался наколдовать основные элементы и понял, что это нереально.

А что, если сделать ловушку, которая обездвижит лиса? Заманить его, скажем, в капкан или яму, и уже туда запускать заклинание вечной клятвы, которое хотя бы можно одной рукой наложить? Главное, сделать это быстро, пока лис не опомнится и не станет метать в ответ огненные шары…

К моменту, когда Дромундсен вылез из своей палатки и пожелал светлого утра Солу, у того уже был план действий. Они позавтракали сыром и сухарями. Рааль заварил корцигу, передал Солу его порцию и уселся с кружкой в кресло.

– Как рука?

– Не болит. Но и колдовать ей не могу.

– Эх, жаль… Я так надеялся, что за ночь восстановится.

– Что поделать… В любом случае я в долгу перед тобой. Даже представить не могу, как буду рассчитываться.

– Да никак, – Рааль махнул рукой. – Считай, я сейчас отдаю свой долг, а ты еще кому-то отдашь. Так устроен мир: нам помогают одни, мы помогаем другим. Иначе он бы давно рухнул.

– И ты в это веришь?

– Конечно. Только так все и работает. Разве что, если бы ты восстановился, я позвал бы тебя с собой к Драконьему хребту. Но и не настаивал бы, если бы ты отказался. Понимаю, не каждому такое по душе.

– Шутишь? – усмехнулся Соллор. – Это была моя мечта. Пойти на крайний запад и увидеть настоящих огнедышащих драконов… Хотя драконов я как раз увидел. Наделал бы в штаны, если бы было чем.

Волшебник вдруг подумал, что те ящеры вполне могли и впрямь оказаться лихорадочным бредом, как накануне предположил Рааль. Иначе, как бы Сол унес ноги?

– Ну вот, даже драконами бы не заманил тебя! – засмеялся Рааль.

– Заманил бы. Просто сейчас обстоятельства не те.

– Верно говоришь. Ты на полном серьезе про мечту? Ну и дела. Есть же на свете такие же сумасшедшие, как я… Но сейчас тебе не до того, конечно. Надо решать вопрос с рукой. Жаль, жаль. Уже придумал, куда направишься?

Конец ознакомительного фрагмента.