Тень прошлого

– ещё какое событие. Пойманный в силки перепел -

богатая добыча! Да, такой в деревне не усидит, наверняка захочет

попутешествовать по миру. Совсем как сам Нартан.

Надо бы подготовить

мальца к походной жизни. Рамар, помнится, жаловался на нехватку металла

– вот как раз и послать мальца в Кален, пусть посмотрит, что

к чему. На торги посмотрит да на людей. Может и сгодится где, парень

смышлёный, хотя и сорви голова.

Впереди послышался

шум. Особенно выделялся вой Анессы, вот до чего стервозная баба. Как-то

хорёк стащил её любимую и единственную утку, которую тщательно

откармливала и любила похвастаться перед другими бабами. Так воя было

на всю деревню. Меньше чем за день все узнали о "великом

горе", и ещё полгода регулярно слышали о том, какая

драгоценная птица была загублена коварным и кровавым хищником.

Немного ускорив шаг,

Нартан увидел и причину причитаний. Хамар лежал с кровоточащей ссадиной

на голове. Неподалёку трое его сыновей неуклюже гоняли дубинами и

палками чужака. Много странного за свою жизнь повидал Нартан, но

зрелище ему предстало то ещё. Да у самого нищего крестьянина одежда и

то выглядела лучше. "Вернее, целее", - поправился

негласный староста деревни. Сапоги были сделаны качественно, хотя вид у

них был сильно потрёпанный. Брюки и куртка хоть и выглядели

штопанными-перештопанными, сделаны были не из дешёвых тканей и

материалов. Возможно, одежда принадлежала зажиточному горожанину или

солдату. Правда, последнее сомнительно - Нартан не мог

припомнить похожего покроя, а стражей порядка он повидал немало, как и

наёмников. Короб за спиной, который незнакомец берёг от ударов, тоже

отличался от всего, что мужчина видел. Не плетёный, не сколоченный,

а... не пойми что. Тонкие доски, связанные друг с другом

сероватой нитью, но достаточно прочно и плотно, хотя в то же время

топорно и неказисто. Конструкция не жёсткая, нить рано или поздно

потеряет прочность и порвётся. Если доска сломается, то придётся

менять, а это тоже большая морока, так просто не заменишь и не починишь

без замены. Однако, пора вмешаться, пока дело не дошло до

смертоубийства.

– А ну

прекратить! Быстро объяснили, что тут происходит?! Панр, говори ты, а

остальным молчать, - хорошо поставленный голос и расставленные

интонации в совокупности со строго брошенным взглядом на

"вдову" позволили остановить драку моментально, как

и завывания Анессы.

–

Эм... Так это...
– Скомкано начал объяснять Панр, -

Татя поймали. Вот.

И ткнул в

незнакомца. Ну, да встреться такой на дороге и точно - тать.

Заросший, в рванье и при оружии. Копьё, к слову, было хорошо. Хотя

наконечник и каменный, но сделан отлично. Сам наконечник, что

интересно, обращён в землю. Чужак отмахивался тупым концом своего

оружия. Добрый знак.

– И с чего

это решили, что это тать?
– порой логика местных жителей

поражала самого Нартана. И даже дело было не в том, что сам он был не

местным и более образованным. Просто жители Фейки порой приходили к

поразительным "логическим" выводам. Конечно, само

понятие логики едва ли было знакомо кому-то кроме самого Нартана, но

это не делало здешних людей глупее. Порой смекалки и выдумки им было не

занимать.

– Дык сам

посмотри Нартан, - для Панра это были очевидные вещи, которые ему

трудно было объяснить.

– Я-то

смотрю, а вот ты что такое увидел, раз татем объявил?
–

немного насмешки и молодой детина с лёгкостью изрекает

"мудрость".

– Одет в

рваньё, заросший - страшнее чучела, с копьём, да ещё и

по-нашему не говорит. А короб новый, точно ворованный, - с

непоколебимой уверенностью сообщил он. Что ж, логика в его словах и

правда была. Такую рванину действительно будет носить тот, кто купить

даже самой дешёвой одежды не может. Не то что купить -

обменять. Короб действительно выглядел новым: дерево не успело

потемнеть от времени и выглядело ново, словно свежесрубленное. Оружие

тоже выглядело неплохо, но для охоты копьё было тяжеловато, да и не

похож был пришлый на охотника.

– Эй, ты!

Ты чьих будешь?
– Нартан на всякий случай спросил чужака. Тот

вопросительно на него посмотрел и ответил на незнакомом старосте языке.

Незнакомом даже на слух. Не грубое рычащие наречие южан, не певучий

язык эльфов или проэльфискийх диалектов, не строгий резкий стиль

подгорного народа. Знакомых слов так же услышать не удалось.

Действительно чужак.

Видимо незнакомец

посчитал, что Нартан больше достоин диалога, поэтому представился,

приложив руку к груди, произнёс: "Сантан". И не то

кивнул, не то выполнил короткий поклон.

– Нартан,

– повторил он жест незнакомца и помогая жестами произнёс.
– С

чем пришёл к нам?

–

...
– Незнакомец воткнул копьё в землю, перехватил поудобнее

свой короб, достал небольшую цилиндрическую коробочку и изобразил жест

передачи Нартану, а затем как получает что-то съедобное, место для сна

и что-то ещё. Поторговаться, значит, хочет.

– Трош,

беги домой, скажи, что у нас сегодня будет гость к ужину, - сказал