Тень прошлого

всяком случае, никому это ещё не удалось, кроме магов жизни.

Спустя четыре для

неспешного пути, мы пришли в Гаронд. В прошлом я не успел толком

рассмотреть этот город, почти сразу оказавшись в Наптоне. Но теперь

ничто не мешало не только рассмотреть вблизи, но и походить по местным

улицам.

Город хотя и рос

хаотично, но не так как деревни. Улицы были чётко очерчены, как и

границы кварталов. Никакой городской стены не было и в помине. Отчасти

это было потому, что набеги этому княжеству не грозили, отчасти из-за

того, что в случае осады в замке укрывают только нужных лорду людей,

остальные или пытаются найти убежище в храме у жрецов, либо

самостоятельно пытаются обороняться. Кроме того, рядом Наптон, а где

маги, там и жрецы, так что условная концентрация военной силы в районе

Гаронда весьма внушительна, чтобы отбить желание у возможных налётчиков

и особо воинственных лордов.

Так же это объясняет

довольно высокую чистоту улиц и обилие добротных каменных и кирпичных

домов. Маги, проходящие обучение, регулярно отрабатывают свой паёк

разными общественно-полезными работами. Похоже, что подавители могут

менять режим работы, позволяя магам колдовать - я сам видел,

как паренёк лет семнадцати с знакомым ошейником что-то колдовал.

Вероятно, подзаряжал осветительный фонарь.

Мы натолкнулись на

него ближе к центру города, где дома стояли позажиточнее и богаче. При

взгляде на ошейник, я не смог удержаться от того, чтобы поплотнее

укутать шею в воротник, хотя шея и так была повязана шарфом. Катрис не

заметила моей реакции и вообще едва ли обратила на ошейник внимание.

Вернее, именно как раз обратила. Преображение походки и выражения лица

не было особенно заметно, но поведение волшебницы сильно изменилось.

Быстро, но не торопясь, Катрис подошла пареньку и быстро построила по

стойке смирно. Сама волшебница просто лучилась довольством и весельем.

Я стоял в сторонке, придерживая коня и следя за санями, чтобы кто-то

ушлый не попытался стянуть что-то "плохо лежащее".

Деревенские пытались утянуть "лишний кусочек"

металла, но не преуспели из-за тяжести и небольшой подстраховки в виде

амулета, который усиливал тяжесть, если рядом кто-то оказывался.

Максимум что смогли - немного подвинуть брусок. При этом

сломав не самую тонкую палку, оставив улики в виде щепок и небольшого

отломившегося куска деревянного рычага.

– Заряжать

амулеты в городе - одна из самых чёрных работ на которые

отправляют провинившихся, - пояснила мне волшебница, когда закончила

"потрошить" паренька.
– Вызвать

неудовольствие мастера магии или надзирателя - нарваться на

дополнительную отработку или того хуже - штраф. Я лишь

сделала вид, что инспектировала его работу. Мой прежний учитель

частенько так делал - это отличная возможность узнать что-то

о городе без обмана или траты. Главное - правильно задать

вопросы.

– Скорее

это был допрос, - заметил я.
– Начинаю подозревать, что со

мной ты ещё была невероятно ласкова и добра.

– Ха,

неужели мой нерадивый ученик начал ценить своего учителя не только за

красоту?
– Катрис перевела ответ в шутку, опасаясь, что я

пользуясь случаем могу вспомнить старые грешки.

– Я ценю

тебя всю, целиком и полностью, - сказал я, выполнив небольшой

полупоклон.

– Ого, мои

уроки не проходят даром, - оценила волшебница.
– Скоро не

стыдно будет и за стол пустить.

"А на язык

всё так же остра. Но раз не удержала колкость, значит

расслабилась", - озорной блеск тёплых карих глаз волшебницы

говорил о приподнятом настроении.

– Удалось

узнать что-нибудь интересное?

– Конечно!

Кетура нет в городе, а это значит, что мы легко сделаем из тебя

полноценного мага, моего личного ученика, а после сможет спокойно идти

получать для меня звание мастера магии, - довольно сказала она, метнув

недовольный взгляд на сани, добавила: - Только для начала

избавимся от лишней тяжести.

Город потребляет

большое количество металла, поэтому всегда найдутся те, кто будет готов

его купить. В первую очередь, конечно, кузнец. Вот кому металл нужен

почти всегда. Подковы, гвозди, оружие и доспехи - для всего

этого нужен металл. В отличие от других кузниц, эта стояла практически

в самом центре города. Тёмный столб дыма почти отвесной колонной

поднимался ввысь, уносясь дальше ветром - маги постарались.

Видимо, не всем по нраву, когда в окно несёт гарью и копотью.

Нам повезло, что

хозяин сейчас был свободен, а молотами стучали пара его учеников.

Среднего роста мужчина с кожей слегка отливающей медью, прямыми чертами

лица и твёрдым взглядом лично вышел к гостям, накинув поверх только

тёплый тулуп, не застёгивая. Весьма крепко сложенный, вышедший к нам

был ещё и магом. Поневоле сравнил себя и его, придя к выводу, что

физически я слабее. Что поделать - одна из негативных сторон

моей магии. Мышцы крайне неохотно растут под действием нагрузок.

Микроповреждения латает магия, а не природная регенерация, поэтому

мышечной массы у меня не с избытком. Какой из себя кузнец маг сложно

было сказать, но то, что почти все металлические предметы вокруг так