Тень Ворона 8

— Это разные вещи… — возразил я.

— Только потому, что мы говорим все прямо, а твои союзники скрывают подлость за красивой обложкой.

Если он пытался убедить меня в том, что у каждого человека есть свои скелеты в шкафу, то спешу его разочаровать. Подобные прописные истины мне и без того известны.

— Но вернемся к сути нашего разговора. Как я уже сказал, Вальтер очень горевал из-за смерти своей дочери. Если раньше он жил одной наукой, то с того момента все изменилось. Им завладело желание исправить свою ошибку.

— Каким, интересно, образом? Вальтер решил изобрести машину времени?

Кажется, Александр не распознал сарказма в моих словах.

— Не говори глупостей, Ярослав. При нынешнем уровне технологий подобное невозможно. Вот лет через сорок-пятьдесят… да и то, не уверен, что человечеству нужна такая игрушка. Слишком велик шанс ввергнуть мир в полный хаос.

— Тогда над чем он начал работать?

Третий посмотрел на Лилит.

— Ну давай, мам… покажи, какая ты на самом деле.

Женщина медленно поднесла руку к маске, схватила ее за край и открыла свое лицо, при виде которого мне сразу же захотелось отшатнуться.

Ее глаза, лишенные всякого выражения, смотрели из темных орбит, в которых просматривались отблески чего-то бессмысленного и мертвого. Кожа на ее лице напоминала истонченный пергамент, вонзающийся в кости и лишенный свежести и эластичности. А губы, когда-то возможно красивые и пухлые, теперь представляли собой бледные и обветренные куски кожи.

Не было никаких сомнений в том, что женщина передо мной мертва. Причем, достаточно давно. Остался только один вопрос…

— Какого хрена вы с ней сделали?!?

Глава 24 Технология будущего

— Потрясающе, правда? — с восторгом спросил Александр.

Самое страшное, что он действительно считал «творение» своего деда чем-то восхитительным. Лично у меня это зрелище вызывало исключительно рвотные позывы. Как у любого другого адекватного человека.

— Она мертва? — в горле засушило от вида погибшей женщины.

Третий положил руку ей на спину и с придыханием произнес:

— Ну давай, скажи ему!

— Мертвее всех мертвых… — безжизненным голосом проговорила Лилит.

Значит это и есть та самая бывшая жена Императора — Серафима… интересно, а остальные наследники знают о том, кто именно находится под маской. Хотя откуда им знать, глава «Состава-18» не особо светилась на людях.

— Она что, разговаривает?

— Не только! У Вальтера получилось модернизировать нано-роботов до такого состояния, что они начали успешно поддерживать функции организма и после смерти. Движения, голос, даже способности! Ты представляешь, какие перспективы открываются перед человечеством?

Похоже, он собрался устроить зомби-апокалипсис мирового масштаба. В этом и заключался их план? Если так, то эта парочка еще больнее, чем я думал.

— Получается, все это время Лилит была всего лишь марионеткой?

Третий охотно кивнул.

— Какое-то время деду приходилось скрываться от людей Императора. Каждый раз, когда он пытался вылезти наружу и предпринять какие-то действия, тут же появлялись Романовские ищейки и пытались его устранить. Вот он и решил совместить приятное с полезным.

— Интересный способ избавления от погони.

— Ну а как иначе? Что может быть безопаснее, чем действия через управляемую куклу, не способную предать или обмануть. Ну а потом он не стал прекращать свое небольшое развлечение, так как просто привык к тому, что его дочь ходит и разговаривает. Признаться, я и сам долгое время не догадывался, кто именно находится под маской, но когда узнал, пришел в настоящий восторг!

— И ты был не против, что тело твоей матери используют таким образом?

— Она мертва, а значит ей все равно, — пожал плечами Романов.

— Как по мне, так этот больной старик просто поиздевался над трупом своей дочери. Не вижу тут ничего хорошего.

Лицо Александра исказилось в презрительной гримасе.

— Дед готов пойти на все ради прогресса! Это ли не показатель гениального ума?!

— Не думаю, — я с трудом оторвал взгляд от мертвого лица жены Императора. — Зачем ты мне все это рассказываешь?

— Чтобы ты понял наконец, ради чего мы сражаемся! Воронов, ты даже представить себе не можешь, каких высот мы можем достичь, если начнем работать сообща. Всему миру придется жить по НАШИМ правилам. Больше никакой преступности и ни одной случайной смерти по-настоящему важных людей! Мы в шаге от того, чтобы вывести человечество на следующий уровень!

Только в этом мире будут жить люди, не имеющие права на собственное мнение. Нет уж, Саня, в этом вопросе ты не найдешь благодарного слушателя.

— Тебя послушать, так у вас и без меня все схвачено.

— Не совсем, — поморщился Александр. — Так уж вышло, что после того, как Вальтер стер себе память, Серафима словно отключилась. В нее загружены определение модели поведения, но без более тонкого управления она превращается в самый обычный живой труп. Пусть и с широким набором различных способностей. — Романов посмотрел на мать, словно на сломанную игрушку. — У меня ушло некоторое время, чтобы разобраться с этой разработкой, но в итоге я уперся в потолок, который не пробить с нынешним уровнем технологий.

Третий убрал руку с ее спины, после чего Серафима снова надела маску и сделал два шага назад.

— Мне по-прежнему не ясно, зачем мы ведем этот разговор. Если ты считаешь, что я хоть что-то понимаю в нано-технологиях, то спешу тебя разочаровать. Песню спеть — пожалуйста, но что касается новейших разработок — это не ко мне.

Пока беседовали, я продолжал сканировать местность. По всему выходило, что, кроме нас троих и неизвестной пленницы, в лаборатории никого не было. А это говорит только об одном: Александр либо не боится очной дуэли со мной, либо имеет какой-то план на этот счет.

— Не спеши с выводами, Воронов, помогать можно разными способами. Видишь ли, в чем проблема, у нас получилось не только оживить человека, но и придать манеры, свойственные ему при жизни. Но этого мало. Ни Вальтер, ни я так и не поняли, как можно запустить мозговую деятельность. А без этого к телу не возвращается ни память, ни эмоции, ни личность. Мертвый так и оставался обычной марионеткой.

Александр снова отошел к панели управления и быстрым движением пальцев набрал какую-то команду.