Тень Войны - 1. Тени Валориана

– Мой кристалл - ваших рук дело? Его прислали вы?
– резко произнёс он.

– Нет, но мы знали, что вы его получите, - ответ Джинни оказался для офицера довольно неожиданным.
– Как вы можете видеть, у нас есть такие же кристаллы...

– Или не такие же, - произнесла Гермиона.
– В этом всё и дело, Александр. Мы тоже многого не знаем и не понимаем! Поэтому прошу вас, расскажите нам всё без утайки! Обещаю, что мы поделимся с вами всей информацией, какой только сможем, но для этого сами должны во всём разобраться! Скажите, как вам удалось победить то существо?

Юноша посмотрел на буквально умоляющие лица женщин, затем перевёл взгляд на ожидающих его ответа мужчин. Ещё немного подумав, офицер сдался и ответил Гермионе согласием, после чего призвал себе стул и сел на него. Волшебницы в тот же момент поводили кристаллами по воздуху в попытке нарисовать что-то вроде небольшой лавки. В результате посреди комнаты появилось нечто напоминающее длинную деревянную корягу с относительно ровным верхом, на которой, впрочем, тоже можно было сидеть.

– Как же это выходило у Дамблдора?
– услышал Александр тихое бормотание Гермионы.

Юноша начал свой рассказ. Поначалу он попробовал ограничиться упоминанием необычности своего патронуса, но Джинни сразу же настойчиво попросила юношу описать созданное офицером существо в точности. Когда Александр сделал это, все четверо волшебников переглянулись с крайне обеспокоенным выражением на лицах. После окончания повествования офицера повисло недолгое молчание, нарушенное Гермионой.

– Невероятно...
– пробормотала она.
– Хм... полагаю, мне... нам многое ясно. Но не хватает одной детали, всего одного небольшого момента для связи картины воедино. Александр, - Гермиона посмотрела на юношу пронизывающе и в то же время умоляюще, - если вы о чём-то не сказали, то сейчас самое время. Насколько бы вам это не казалось странным, возможно - пугающим, а может - незначительным. Поверьте мне, вы сами по себе - абсолютно нормальный волшебник, тут дело совершенно в другом! Но мы должны понять всё до конца.

Юноша поколебался и начал было рассказывать о своём спасении из падающей «Звезды», но был остановлен жестом загадочно улыбающегося Гарри.

– Простите... видимо, пришло время дать вам очередной повод убить меня... или поблагодарить, уж как получится, - сказал он.
– Дело в том, что из корабля вас спас не кристалл, а я. Понимаете, мы поначалу думали отправить вас одного на Валориан, я же должен был прилететь тем рейсом, что прилетел Тедди, и начать обучать вас магии вместо него. Но, узнав о происшествии с магорианцем, мы всерьёз испугались покушения на вас. Именно поэтому я полетел вместе с вами. Лишь увидев ту... штуку... сенуай-нор, - уточнил Гарри с подсказки Гермионы, - я сразу всё понял и запер кабину невербальным заклинанием. Я не мог позволить нам катапультироваться, так как тот шар в противном случая продолжал бы атаковать вас до победы. Затем мне пришлось... хм... оглушить вас и незаметно для шара переместиться вместе с вами из падающего корабля на землю прямо под ним. Понимая, что ваше спасение придётся как-то объяснить, я вложил вам кристалл в руку. Сам же... эх, ладно, сам я принял свою анимагическую форму и ускакал в лес.

– Вы - анимаг?
– удивился юноша, ничего подобного от Тедди не слышавший.

– Мы все четверо - анимаги. Пришлось научиться лет двадцать назад как раз для таких случаев. Моя анимагическая форма, как вы можете догадаться, олень. И тот хищник... понимаете, я специально вывел его на вас.

– Зачем?
– в который раз удивился Александр.
– Он, кстати, чуть не пообедал мной!

– Поверьте, у меня было всё под контролем, - почти извинился Гарри.
– Мне... ммм... в общем, хотелось проверить ваши навыки в волшебстве... Насколько случайным было происшествие с магорианцем, если быть точнее. И вы применили... ну, вы же знаете...

– Да, смертельное проклятие, - рассержено фыркнул юноша.
– Но оно никого не убило!

– Вас никто ни в чём не обвиняет, Александр!
– поспешила вмешаться Гермиона.
– Просто это... ну сами понимаете, странно. Откуда вы его узнали? Расскажите, мы должны знать!

И вновь офицер начал колебаться. Сейчас у него уже не было никаких отговорок. Должен ли он честно рассказать о странных снах? Хотя... в свете упоминания Гермионой пугающих странностей... Видимо, она сама уже многое понимает... Да и Гарри объяснил всё без утайки про то происшествие... Ладно, была не была! Александр сжал кулаки, выкинул из головы полезшие в неё сомнения и выложил волшебникам всё про оба страшных видения.

Эффект был потрясающим. Гермиона вскочила с места, когда Александр даже не закончил пересказывать второй сон, и радостно щёлкнула пальцами. Она просто сияла, будто только что нашла ответы на все вопросы мироздания. Потом извиняющиеся посмотрела на юношу и дала тому закончить рассказ о видении.

– Последний кусочек головоломки занял своё место!
– восторженно заявила она сразу после окончания речи офицера.
– Теперь у меня нет никаких сомнений!

– И... неужели это то, что я думаю?
– с сомнением посмотрел на подругу Гарри.

– Иного объяснения быть не может...
– покачала головой Джинни.

– Но почему этот... грязный мерзавец не сказал нам?!
– гневно топнул ногой Рон.

– Да что вы имеете в виду?
– раздражённо спросил юноша.

– Александр, покажите ваш кристалл, - попросил Гарри.

Юноша открыл ладонь и продемонстрировал присутствующим свой красный камень.

– Да, и как же я его сразу не узнал!
– скрипнул зубами волшебник.
– Хотя я, конечно, даже предположить тогда не мог, что такое возможно... Но теперь это бесспорно... Вы, Александр, являетесь потомком древнего тёмного мага, известного нам как Калигон.

– Именно, - кивнула головой Гермиона.
– По всей видимости, он тоже носил ваше имя. А тот спасённый мальчик наверняка родился сквибом... то есть лишённым магических способностей. И этот мнительный ублюдок захотел убить его, чтобы очистить свой род!

– То есть... как? Какой ещё Калигон? Кто это?
– офицер мог только хлопать глазами.

– Эм... Да, вы же не знаете...
– замялся Гарри.
– Этой части нашей истории не найдёшь в учебниках, и Тедди, к счастью, о ней также не имеет ни малейшего представления. Калигон был тёмным волшебником, однажды обнаружившим источник большой силы. Он поставил себе на службу тёмные эмоции людей и попытался стать всесильным, но был убит. От него остался только связанный с его сущностью кристалл - как раз его вы сейчас и держите в руках, а душа Калигона из-за его опытов оказалась заключённой в океане негативной энергии. Более двух сотен лет он приносил миру сплошные проблемы, пока его не уничтожили окончательно. Но этот кристалл по-прежнему имеет связь с тёмной энергией, и в руках потомка своего повелителя - в ваших руках, Александр!
– показывает свою силу. Существо, порождаемое вами как патронус, называется Воплощением и действительно представляет крайнюю опасность для тварей, которых магорианцы считают божествами.

– Но вы не беспокойтесь!
– поспешила добавить Джинни.
– Вы сами вольны делать выбор, а кристалл - лишь инструмент, чьим бы он не был!

– Великолепно!
– юноша достаточно быстро оправился после не самого приятного известия и снова стал довольно сердитым.
– То есть меня фактически использовали ради абсолютно неизвестных мне целей только потому, что я - потомок какого-то там древнего тёмного мага? И можно, наконец, узнать хотя бы, во что меня втянули? Кто мне прислал кристалл? Кто стоит за вами? Почему понадобилось сталкивать меня в бою с той тварью?

Волшебники дружно вздохнули и переглянулись. Отвечать на заданные офицером вопросы им явно было трудно, и каждый не отказался бы предоставить честь разъяснять очередную порцию тайн и загадок другому. Наконец, Гермиона первой решилась прервать молчание и взять на себя незавидную роль преступника, оправдывающегося перед жертвой.

– Мы сотрудничаем с чрезвычайно влиятельными людьми, - сказала она, поведя глазами в направлении потолка.
– Я не могу сразу объяснить вам всё, Александр, так как слишком многое придётся рассказывать. Но именно эти союзники организовали нашу отправку на Валориан - и, главное, вашу тоже. Мисс Грейхаунд, по счастливому стечению обстоятельств, оказалась одной из них, и...
– тут волшебница добродушно усмехнулась, - была крайне счастлива представившемуся шансу спихнуть на меня все проблемы и заняться, наконец, личной жизнью. Правда, должна заметить, даже возможности наших знакомых не безграничны, и при организации вашего приказа они выложились на полную катушку.