Тень. Истинное пламя

— Прямо за дверью двое по обе стороны, еще двое у другого конца, пятый в центре, рядом с нужной дверью, — отчитался Берек и смолк, давая время действовать.

Пара коротких знаков меж нами, чтобы разделить стражей, и мы вихрем проскальзываем в коридор, вырубая охранников до того, как они поднимут шум. Подхваченные магической волной тела мягко опустились на пол, а мы подобрались к заветной двери. Теперь можно было разобрать слова.

— Кто был с вами на последнем задании? — спрашивал страж.

— Наемники всегда работают в паре. Нам не нужен лишний народ, — ответил Грег.

— И все же на месте задержания следы нескольких агентов. Кто еще? — напирал безопасник. Парень застонал.

— Я не знаю, после задания была ментальная чистка. Я помню лишь некоторые этапы. Мы работали вдвоем, — зазвучал его надорванный голос. Я покосилась на стоящую рядом Файну. Она кивнула, подтверждая. Странно.

— Ты знаешь эту девушку? — прозвучал новый вопрос.

— Там снимок Тальяны, — подсказал Берек, взломав и эти камеры. — У вас три минуты, к зданию подъехал сплаер. Скоро ТК будет здесь, — предупредил напарник.

Времени не осталось. Мы вынесли дверь, растеклись по комнате, вырубая стражей. С наскока не вышло, все же сказывался уровень подготовки. Но их промах — в охрану поставили двух людей и эльфа. Они имели устойчивость к воздействию ослабляющего контура, что растянут в камере, но уступали особенностям вампира. Пусть и полукровке.

Через две минуты стража оказалась обезврежена.

— Грег, ты как? — Файна подошла к экрану, что окружал стул, на котором держали парня.

— А вы сюда на кой сунулись?

Похоже, нашему приходу тут не обрадовались.

— Думал, я тебя брошу? Или что они с тобой поговорят и опустят? — вскинулась Файна.

Я в их разборках не участвовала, изучая экран и силовые каналы. Они замыкались комбинацией магических импульсов, узнать которую теперь не у кого. Придет работать по старинке.

— Файна, в коридор. Контролируй, — велела я, выставляя свидетелей, а сама зашла за спину Грегу, чтобы он не видел моих действий.

Если драконица и удивилась, спорить на стала. Обе понимали важность доверия в таких ситуациях. Когда агент что-то просит, точно знает, что делает.

Я вытащила нож и уколола палец. Капля крови упала на контур, и он погас, а я послала испепеляющий удар на пол, где запеклась алая капля.

Грег попытался встать, но покачнулся. Контур высасывал силы наемника.

— Фай, нужна помощь, — позвала девушку. Та подхватила напарника, и мы втроем стали подниматься, слушая Берека.

— Надо успеть проскочить три коридора, до них другого пути к выходу нет, — поторапливал он.

Понимая, что таким темпом не успеть, затормозила, вытаскивая капсулу с энергетиком, быстро вставила в нее иглу и вколола парню. А вот дальше случилось крохотное, едва ощутимое, но отвратительное «ой». В груди словно дернули невидимую нить, и все напряглось. Мне хватило пары мгновений, чтобы осознать случившееся.

Ментальный отпечаток. У пришедших мой след, и теперь они установили связку.

— Разделяемся, со мной вам не выйти, — произнесла я, сжимаясь от напряжения.

Как только мы миновали те три коридора, пара свернула к запасному входу, а я двинулась в глубь здания, прекрасно понимая, за кем погонятся в первую очередь.

— Берек, они меня чувствуют. Нужно удирать, — позвала напарника.

— Отрыв минута до ближайшего объекта, — он тотчас включился в работу. — По лестнице два пролета вверх, будет этаж с магтехникой, она ослабит след.

Пролеты я проскочила, едва заметив, вливаясь в темп сумасшедшей гонки.

— До объекта тридцать секунд, ускоряйся, — вновь предупредил Берек, и я призвала все вампирские силы.

Пространство смазалось, взгляд не успевал за моими движениями, я преодолевала этажи один за другим, прорываясь к крыше. Низ уже оцепили оперативники, поднятая стража. Включить охранный контур не давал Берек, перехватив управление над центром. Он же блокировал двери, отрезая моих преследователей.

Я уже видела заветный люк, когда его затянула пелена ловушки-портала.

— Да темные вас пожри, — выругалась я, на ходу сбавляя темп. — Бер, они просекли.

— Вижу. Ближайшее окно в двухстах метрах, по коридору прямо и налево, через два отсека.

Проклиная планировку следственных участков и их глухие стены, понеслась дальше. Я приближалась ко второму отсеку, когда почувствовала, что там, за перегородкой, развернулся выплеск магии. Портал?

Времени разбираться не было, я уже повернула назад, когда Бер закричал:

— Ами, это обманка. Быстрее к окну!

Крутой разворот, и я все же преодолеваю дверь и вижу окно. Бер уже деактивировал его защиту, и я прыгаю наружу. На лету приземляюсь на вызванный щит, ударившись грудью и ощутив, как выбивает воздух из легких.

Я успеваю пронестись пару кварталов, когда нить в груди вновь напрягается, вырывая болезненный вскрик и на миг теряю управление. Этого хватило, чтобы в диск пришелся мощный удар, уничтожая его упругую поверхность, и я полетела вниз.

От ветра заслезились глаза, уши заложило, но я почувствовала мягкий рывок, когда тело затормозили почти у самой земли, мелькнувший знакомый взгляд, удар и темнота.

Глава 9

— Уверен, что она?

— Абсолютно. Я чувствую ее эмоции. Они такие же… вкусные.

Чего? Я ожидала услышать всякое, когда очнусь, но явно не вкусовые предпочтения императорского племянника. Я бы с радостью еще полежала, притворяясь, но изменившееся дыхание заметили.

— Вставай, — прозвучал приказ, и я открыла глаза. Чувствительный зрачок резанул яркий свет, и я тотчас опустила ресницы, зажмурившись.

Я не в управлении и даже не на улице. Комната из энергетических экранов, а за ней толстый слой миралита — камня, вытягивающего силы из всех магически одаренных рас. И полукровок тоже. Мои пленители чистокровными людьми не были, но их защищали артефакты. Задержанным их не полагалось.

— Предлагаю начать говорить самой, — голос главы тайной канцелярии звучал обманчиво мягко. Притворяется. Я тоже умею.

— О чем, рин? — справившись с реакцией на свет и перестроив зрение, похлопала ресничками. Мужчина, развалившийся на стуле напротив, качнул носком ботика. Добротного того, сама любила толстую подошву.

— Как сумела это провернуть и где артефакт. И шутить не советую.

Вот тут я действительно зависла и мысленно потянулась к кристаллу, но лишь сейчас заметила неприятную прохладу там, где он крепился. Кристалла больше нет. Бегло осмотрела себя, слегка пошевелившись и убедилась, что и всех полезных припасов тоже.