Тень. Истинное пламя

— Значит, вчера была не случайность? — насторожилась я.

— Понятия не имею, как они там оказались. Надеюсь, просто прочесывали город.

— Они что-то подозревают? Или ищут девушку с приема?

— Пока не знаю, Али. Черный код, сама понимаешь. Нашим так далеко не проникнуть.

— Кто уже знает? Леонидас?

— Пока никто, и он тоже, слава Темнейшему.

Хоть что-то хорошее!

— Сегодня мы закроем следы, они найдут только труп отвергнутой и обманутой. В любом случае, мы работали чисто, я дважды проверяла.

— Я тоже думал об этом, но кое-что мы не могли зачистить. Твои ментальные отпечатки на Ат’Хеммане как доказательство вашей связи.

— Но они должны были исчезнуть уже через час после ухода.

— Ат’Хемман мог догадаться их запечатать.

— И все равно, это не даст ничего. Это лишь отклик моих эмоций. Печать продержит их пару дней, максимум неделю, потом они все равно исчезнут.

— Поэтому тебе лучше переждать эту неделю в безопасном месте, а сегодня завершать предельно осторожно, — кивнул Берек.

Прятаться в подвалах было бессмысленно, поэтому мы все же поднялись на верх. На одном из уровней находились свободные отсеки для агентов, в которых можно жить. Большинство предпочитали личные квартиры, так что найти свободный труда не составило.

— Слушай, а ты ничего не встречал о договоре сестры? Гутта сказала, что пришлось его продлить.

— Посмотрю, — кивнул Берек, развернул экран кристалла перед глазами и погрузился во вселенную цифровой информации.

Я ждала четверть часа, на которые друг выпал из жизни, но как только он свернул экран, замерла.

— Леонидас лично закрыл всю информацию по делу Гутты. Взломать можно только из его кабинета или с личного кристалла.

То есть все равно, что невозможно.

Встречу с молодым рином назначили в час. Берек вызвался сопровождать, и я даже не думала спорить. В условленном месте меня уже ждали, но явно не заметили, как я подошла.

— Идем, — вместо приветствий позвала я, а парень вздрогнул и обернулся.

— Ты откуда взялась? — спросил он, но отвечать не стала, как и на другие попытки заговорить.

На его сплаере мы добрались до частного портала, чтобы пройти проверки и подтвердить личности. Отсчет начался. Дело пары минут, когда здесь окажутся агенты ТК.

К рамке телепорта мы подошли вдвоем, изображая влюбленную парочку. Когда проход раскрылся, на морское побережье отправились иллюзии, а нас я спрятала под мощным щитом. Мы покинули здание и вернулись в сплаер.

— Может, все же ко мне? — вновь предложил рин.

— Руку дай, — потребовала вместо этого. Доверчивый парень не сопротивлялся, потому удивился, когда я вколола снотворное и придержала, не дав удариться о дверь.

За рином сейчас приедут наши и подправят память, а я тенью скользнула к ждущему Береку. Запрыгнула на его мотоскай, и мы почали обратно.

По пути сообщили, что иллюзии приняли и сами закроют дело, а когда добрались до отсека, Берек взломал камеры портального зала. Точнее, их архив, так как безопасники уже все прочесали.

Как и ожидалось, след они взяли, отправив ловить беглецов. Чуть позже заглянул и глава ТК, допросил работников портала, но те ничего поведать не могли.

На этом моя работа по заданию закончена, оставалось ждать, когда шум утихнет, но не прошло и часа, как он только поднялся. Вионика объявила о разрыве помолвки.

Причины ни она, ни пресс-секретарь Ат’Хеммана сообщать не стали, как и детали. В поисках слухов журналисты обратились к гостям приема. И вот тут, как всегда, преуспела рина Зайда хет Лис.

Девушку знали как дотошную и неустрашимую, а главное, далеко неглупую. Опросив гостей, она заметила мое участие в истории и теперь подключилась к поискам Тальяны. Могу пожелать только терпения. Чем дольше идут по ложному следу, тем ближе моя безопасность.

— Али, — позвал Берек, оторвавшись от сети. Я подняла голову. — Леонидас вернулся, скоро вызовет.

Я подавила волнение, убедив себя, что отработала чисто, насколько возможно. Нет причин отказать в свободе. Когда пришел вызов на верхний этаж, я была в боевом настрое.

— Прогуляюсь с тобой, — решил Берек, следом покидая отсек.

Когда вошли в кабинет Леонидаса, на его экране была запись репортажей. Кто-то из гостей поделился воспоминаниями, показав мой танец с хозяином приема.

— Тебя не звал, — вместо приветствия, глава недовольно взглянул на напарника.

— Разве команда не отчитывается по заданию вместе? — ничуть не смутился парень. Я едва заметно качнула головой. Неужели не видит, что демон не в духе? Зачем нарывается?

— Выйди, — стальным голосом повторил Леонидас, от чего стало жутко. Мне, но не другу. Тот собирался настаивать.

— Бер, не надо. Подожди в коридоре, — я обернулась и тихо попросила друга. Понимает же, что с главой не спорят. Напарник бросил странный взгляд на Леонидаса, но закрыл за собой дверь.

Я осталась наедине с демоном. В повисшей и зловещей тишине. Решив не оттягивать неизбежное, я начала отчет, коротко и сухо сообщив о ходе операции и ее результатах.

— Все действия выполнены без отступлений от плана, иллюзорные копии переданы группе для зачистки следов, — закончила я и перевела дыхание.

Всю речь глава не сводил острого, прожигающего и все еще недовольного взгляда. Да в чем дело то?!

— Также финансовый отдел подтвердил, что долг перед Орденом закрыт, потому прошу о заключении договора свободы по инициативе агента.

— Нет, — коротко заявил демон.

Я опешила.

Вот как чувствовала, что ждут неприятности, потому и была готова. Я в своем праве, он не может мне отказать.

— Причины отклонения? Все правила с моей стороны соблюдены.

— Охота тайной канцелярии, включая ее главу.

Демон неспешно поднялся и в пару шагов достиг меня. Встал напротив, скрестив руки, а за его спиной развернулись черные, кожаные крылья из сумрачной пелены. Переход в полубоевой режим говорил о крайней напряженности демона. На грани оборота.

Я невольно отступила, все еще не понимая причин такой реакции. Да, ТК ищет следы девушки. Она, как ни как, с племянником императора переспала. Якобы. Такой исход был предвиден и все меры приняты.

— Я в состоянии переждать необходимое время, не высовываясь. Но для этого не обязательно оставаться в Ордене.