Тень. Истинное пламя

— Твоя совесть не вытерпит и месяца. А если ее голос затихнет, устрою встречу с неутешной матерью.

— Я его истинная, Леонидас, хочешь ты того или нет.

— Признайся, я привлекаю тебя. Мне хватит и твоей страсти. И я ее добьюсь. А теперь ужинай, Амалико.

Попытка переговоров провалилась. Все еще хуже, чем я думала. Но если все, как говорит демон, почему он кормит ужином вместо того, чтобы утащить в спальню и взять желаемое? Вопреки своим словам, он не спешит действовать силой.

— Кем была твоя мать, Леонидас? — догадка пришла внезапно. Я знала, что рискую, и тотчас убедилась, когда взгляд демона вспыхнул яростным огнем. Его руки сжались в кулак, а выдох не смог вырваться наружу.

— Ешь, Амалико. Или я найду твоим очаровательным губам иное применение.

Спорить не стала, это давало возможность подумать, вспомнить то немногое, что рассказал Берек. Матери у них разные. Все, что он знал о родившей демона — она была той же расы, но значительно слабее отца.

Ребенка у женщины забрали, когда в ней отпала необходимость. Первые месяцы присутствие матери для маленьких крылатых нужно для завершения формирования ауры. Но с ней же закладывается привязанность, которая осталась болезненным шрамом.

— Леонидас, тебе ведь передали дело с артефактами? Ты знаешь, кто за этим стоит?

— Уже да. Я отправил теней, они добудут доказательства для суда. Больше тебе ничего не грозит, мое пламя, — демон успокоился и теперь раскинулся в кресле. Его взгляд блуждал по мне, изредка соскальзывая на вид за окном. Словно он и сам ждал чего-то. Возможных попыток проникновения?

— Я могу поговорить с Береком? Он же наверняка придет.

— Третий раз пытается взломать защиту, — рассмеялся глава теней, а я обернулась к окну, словно пыталась разглядеть друга.

— Позволь его увидеть.

— Нет. Я дал тебе свободы, ты натворила глупостей. Больше их не будет. Выпей, — демон протянул бокал рубинового вина.

Даже без интуиции я уловила подозрительные запахи, которых быть не должно. Я сделала неосторожный вдох глубже, и голова закружилась. Раскачивающаяся фигура Леонидаса приподнялась с кресла и приблизилась ко мне, закрывая свет. Его рука обхватила мою шею, другая крепче сжала бокал, вынуждая поднести к губам.

— Хватит упрямиться, Амалико. Это лишь убережет нас от проблем.

Проклятые пары дурманили разум, потому что я уступила, стоило ему надавить на подбородок, приоткрывая рот и вливая вино. Горло обожгла рубиновая отрава, огнем пробегая по телу.

— Что… это? — с хрипом выдохнула, пытаясь подняться и хватаясь за край стола. Все плыло и качалось.

— Наша страховка. Блокирует твои способности вампира и ослабляет разум и магию. Зато мы оба будем уверены, что ночью ты не покинешь мой дом. Все же ты одна из лучших теней.

— Собираешься травить каждую ночь? — я рассмеялась, чувствуя подступающую панику. Тело почти не слушалось, превратившись в безвольную куклу.

Демон подхватил на руки, чтобы перенести на кровать. Я не могла ему помешать, когда он решил раздеть меня, не упуская шанса целовать каждый кусочек обнажающегося тела.

— Как ты жалок, демон, — простонала я, пытаясь отодвинуть от себя эту тушу. В ответ утробный рык и саднящая боль укуса в шею.

— Поговорим об этом завтра, Амалико. Когда ты придешь в себя и мы навестим твою сестру.

Сквозь вату и шум в ушах я услышала, как закрылась дверь. Я осталась одна, но сил шевелиться не было. Слабая мысль, что где-то там Берек, Райд, свобода, кольнула болезненным жалом и потонула во мраке.

Некоторые инстинкты сидят в нас так глубоко, что оказываются сильнее даже изнеможденного тела. Почувствовав легкий укол в плечо, я вскочила, перехватив чужую руку, а вторая ладонь уже неслась на встречу шее подобравшегося.

Блок, перекат, и меня прижали к кровати, чтобы все же вколоть тонкую иглу под кожу.

Пока я пыталась утихомирить бешенные пляски сердца и круги перед глазами, меня отпустили.

— Больше драться не будешь? — с трудом, но я узнала голос.

— Берек?! — не верилось, что это не сон и не бред.

— А кто ж? Дракон рвался, но сюда ему нельзя, Лео сразу засечет.

С усилием осознала смысл слов, и этого хватило, чтобы прорваться через дикую слабость в теле.

— Что происходит? Как ты тут оказался? Он не хотел пускать тебя.

— Так я и не спрашивал. Нам пришлось сдать конкурентам тренировочную базу. Теперь ее уничтожают, а Лео терпеть не может, когда трогают его игрушки. Тем более первый полигон.

Я содрогнулась. Первый полигон демон возводил лично, сам выбирал место, сам выставлял защиту и подготавливал тренировочные участки. Это было его любимое творение. Не завидую тому, кто на него покусился.

— Вижу, голова работает, — улыбнулся Берек. — Но времени немного, пора выбираться. Я вколол тебе стимулятор, пару минут продержишься, а там тобой дракон займется и очистит кровь.

Бер помог встать и повел из комнаты. Двери на выходе ему поддались.

— Как ты это провернул? Не поверю, что Леонидас оставил все без охраны.

— Одному тут не пролезть. Но ведь и я не один, — его ободряющий смешок пришелся как раз на миг, когда в коридор выбежали еще двое. Грер и Файна.

— Забрал? Ами, паршиво выглядишь, — хохотнул Грег и подхватил меня под руку. — А мы решили вернуться на пару деньков, тебя навестить.

Мы стали спускаться и миновали один пролет, когда я спохватилась.

— Гутта! Она здесь, с ребенком. Нужно забрать их.

— Ты знаешь, где именно? — насторожилась Файна. — Особняк слишком огромный, чтобы обыскивать каждую комнату.

— Я знаю, где ангелочек. Будем надеяться, что сестра поблизости.

В нормальном состоянии я бы без труда сориентировалась в системе коридоров. Тени запоминали дорогу с первого раза, но сейчас не обошлось без Берека. Затуманенный разум не хотел проясняться, а тело плохо слушалось, но я хотя бы могла шевелиться.

До подвалов мы спустились по главной лестнице, встретив еще пару ребят. Те контролировали охранные узлы, оставляя вторжение незаметным для хозяина.

— Сколько вас? — пораженно спросила я.