Тендер. Часть 1

– Здравствуйте, Элеонора. Как Вы?

– Я? Все нормально. Мне рассказали, что с будущего понедельника в Скиждоле приступает к работе новый директор по кадрам. Некий Артем. Нет-нет, ничего не знаю о нем. Услышала только краем уха, что он рекомендован новым консультантом. Поэтому и определились так быстро. На следующей неделе у меня будет последний рабочий день.

– Мне очень жаль, что так получилось, Элеонора!

– Очень любезно, но не стоит расстраиваться, Алена! Смена кадров – естественный процесс. Где наша не пропадала! Все будет хорошо…

– Элеонора… Могли бы рассказать мне, почему все произошло именно так?

Слегка поколебавшись, директор рассказала:

– Это было почти неминуемо. Рафаил приехал в самый неподходящий момент… Николас подписал договор аренды по новому складу. Но сразу после этого от нас ушел очередной крупный клиент, в логистическую компанию, открытую бывшими сотрудниками. Из-за снижения доходов аренда вышла тяжелым обременением. Акционеры рассердились. И все случилось так, как известно всем.

– Элеонора, а неудачный момент – это случайность?

– Нет! Мне удалось выяснить, что Рафаил приехал по совету финдира, Елены. Ей было неудобно работать с нами. У нее есть своя команда. Она предлагает ее Рафаилу.

– Понятно. Спасибо Вам за объяснение и рассказ! Ну что же, дай бог нам обеим терпения и сил.

– Да-да. Алена, не расстраивайтесь! Если будут еще вопросы, звоните. Вот мой личный номер. Сейчас я не стану больше задерживать вас. До свидания.

– Спасибо еще раз и до свидания, Элеонора! – Рито покинула кабинет и вернулась к текущим делам.

Во второй половине рабочей недели Алене стало немного легче. К пятнице ей удалось подготовить для Икони и загрузить на электронную площадку коммерческое предложение по складам. Выходные принесли приятную паузу и весело пролетели в обществе Ивана. В понедельник вышла на работу удачно съездившая в командировку Тамара. Компания Икони занялась оценкой предложений по складскому тендеру. В ожидании результатов и в качестве передышки подруги Тамара и Алена одним вечерком к концу недели отправились познакомиться с женщиной, некогда посетившей таинственный Алитан.

И вот перед Тамарой и Аленой появилась стандартная дверь типовой квартиры, и ее открыла обычная с виду женщина: средних лет и роста, гибкая и худенькая, с мальчишеской прической из коротких светлых волос. Знакомая Тамары любезно и даже немного церемонно произнесла:

– Здравствуйте, милые дамы! Я Мира.

– Привет, Мир! Это моя подруга Алена, – объявила Тан.

Мира слегка поклонилась и приложила руки к глазам. Тамара также небрежно коснулась век подушечками пальцев. Обе дамы были в примерно одинаковых мягких платьях приглушенных тонов. Подруга Тамары в своем брючном костюме заметно отличалась от них по стилю.

– Что за загадочные знаки внимания? – весело поинтересовалась Алена.

– Заметила?! – улыбнулась подруга. – Маленький ритуал с планеты Алитан, из страны Ринии. Мира побывала на этой планете в составе космической экспедиции. После нашего знакомства Мира научила меня этому ритуалу. Забавно?

– Очень.

– Что ж мы стоим в прихожей? Проходите, – радушно пригласила хозяйка.

Все вместе они вошли в просторную уютную комнату. Углы в ней были сглажены при помощи высоких мебельных уголков. Стены покрывали бархатистые зеленоватые обои. К той же цветовой гамме относились ковер и обивка сидений. Четыре удобных кресла окружали прозрачный столик с витой ножкой. Большую часть одной из стен занимал экран, на котором мелькали сцены известного фильма. Остальные стены оживляли картины с изображением средневековых сцен. Над столом громоздилась причудливая люстра-птица.

Алена с удовольствием похвалила хозяйку:

– Мира, у вас так хорошо! Даже сложно сказать, какой предмет самый красивый. Столько редкостей!

– Весьма признательна, Алена. Да, я старалась, чтобы было удобно. И артефакты я люблю. Кстати, именно в лавке антиквара мы когда-то познакомились с Томой. Присаживайтесь, отдохните. Сейчас будет маленький перекус.

– Благодарю, – Тамара с удовольствием расположилась в кресле.

– Чудесно, – младшая подруга последовала примеру старшей.

Улыбаясь гостьям, доброжелательная хозяйка церемонно принесла и кофе, и ароматный зеленый чай. Следом появились вазочки, полные пирожных и конфет.

Далее на столе возникли сигареты и вино в изящной бутылке. Предусмотрительно попросив у Алены разрешения и с наслаждением закурив, Тамара и Мира принялись обсуждать происшествие с Галактической академией, где, как выяснилось, трудилась хозяйка дома.

– Наш отдел пока не работает. Помещение не в порядке. Рабочие места переносят в сохранившийся корпус. Одновременно идет расследование. Нам объявили, что на крышу упала воздушная машина из городского парка. Но у нас шепчутся, что это был инопланетный космолет, – поведала Мира.

– Вот жалко, что ничего подобного не произошло с нашим Скиждолом, – протянула Тамара.

– В тот вечер я видела из окна странный желтый световой столб прямо над академией, – рассказала младшая из подруг.

– Вот. Его и оставило рухнувшее судно.

– Нет! Столб не был похож на след от крушения. Он сам по себе.

– Вы просто не разобрались. Алена, Тома, вина? Наливаю всем?

– Да, Мира.

– Что за вино? – поинтересовалась Алена.

– Французский ликер. Мы любим сладкие вина. За дружбу! – произнесла хозяйка тост.

– Действительно, очень вкусно, – оценила младшая собеседница. – Хорошо. Если это был чужой флаер, то чей? Мог ли Алитан напасть на нас?!

– Алитан? Нет, вряд ли. Ему вроде незачем, – возразила Тамара. – Да, Мир! Алена заинтересовалась Алитаном. И даже хочет выучить какой-нибудь из алитанских языков. Ты сможешь подучить мою подругу?

– Да. Но откуда такой интерес?

– Посмотрела какую-то программу. Там многое рассказали о той земле. Ален, что они сказали?

– Ой… Я все не вспомню. Это планета, похожая на Землю. Интересная для Земли. На Алитане руководит Ренский совет. Его глава – некий Этриол. Выдающийся деятель Алитана.

Поставив бокалы, Тамара и Мира дружно расхохотались. Они смеялись безудержно, и Алена с укором посмотрела на них. У глаз обеих женщин собрались густые гусиные лапки. Сразу стало видно, что обе они совсем немолоды.

– Этри – выдающийся местный дурачок, – заливалась Тамара.

– Клоунишка тисанский, – согласно хихикала Мира.

Подождав, пока дамы успокоятся, Алена мягко сказала:

– Все ясно. Вышла какая-то ошибка. И я поняла кое-что еще. Вы обе побывали на Алитане, верно?