Теневой факультет. Книга 2

А после она открыла глаза и посмотрела на нас совершено осмысленным взглядом.

– Я знаю, что убило Макса, - сказала она. – И вам, ребята, придется очень постараться.

**

Как убить бога?

Этим вопросом задавался каждый из нас на протяжении всего следующего дня, пока готовилась церемония прощания. Но никому ничего в голову так и не пришло.

Уже ночью, стоя по колено в воде и склонившись над уложенным в лодку телом друга, я поцеловала того в лоб и шепнула:

– Мы обязательно отомстим.

А после мы разбрелись по разным берегам озера и, дождавшись, пока лодка достигнет середины водоема, отпустили всю энергию, что была накоплена в наших резервах.

Лодку окутало ревущее серебряное пламя, и вознеслось вверх миллиардами искорок. Им вторили сотни магических светлячков, запущенные студентами университета, которые также пришли проститься.

Мы позволили себе скорбеть всего лишь ночь. Одну ночь, полную воспоминаний, печали и слез.

Большего мы позволить себе не могли.

**

– Злата, спрошу только один раз, - я строго посмотрела на прорицательницу. – Ты уверена, что это был Ашшур?

Мы разместились в зеркальном кабинете и пытались разработать план действий.

– Да, - кивнула Злата. – Абсолютно. Это он передал силы Алерту для вашего уничтожения.

– И для чего ему это нужно? – спросил Алекс.

– Я могу сделать предположение, - поделилась я. – Айша рассказывала мне, что его культ давно перестал функционировать. Зачем поклоняться богу войны, если войны-то и не предвидится? Насколько я понимаю, до нашего появления Империя была на грани нового раскола, что автоматически вывело бы Ашшура снова на первый план.

– Но тут появились мы, - прищелкнула пальцами Лиэль. – Гарант того, что новой войны не будет. Жить мы планируем долго, можем оставить после себя последователей, так что никаких воин на ближайшие сотни лет.

– Именно, - согласился Ирвинг. – Но вот если мы погибнем, еще и при загадочных обстоятельствах, это накалит отношения между нашими народами. И вот тогда война будет долгой, кровопролитной, как раз то, что надо.

– Тогда почему Ашшур сам не явился нас убить? – Спросила Ирина. – Так ведь было бы проще.

– Боги не вмешиваются в дела людей напрямую, - покачала головой Скайрини. – Но вот наделить силой человека, который нас ненавидит – это пожалуйста.

– И Алерт идеально подходит под это описание, - заключил Дилан. – Отлично, разобрались. Что нам делать теперь с этой информацией? Как выслеживать лишенного сил божка и сверхсильного оборотня?

– Никак, - хмыкнула я. – Они нас сами выследят. Дело-то ведь незакончено.

– Значит, выбор площадки за нами? – спросила Злата.

– Да, - согласилась я. – И давайте устроим им теплый прием в лучших традициях Теневого факультета.

**

На то, чтобы выработать идеальный план, у нас ушло еще несколько дней. Пришлось поднять всю сеть архивов, с которыми работал Святослав при создании нашего факультета, перерыть все записи, что хранились на пятом этаже, и даже связаться с Царством теней, вынудив Святослава искать хоть что-то подходящее в царской библиотеке.

А через три дня у нас уже был готов более-менее сносный план.

Мы отправились в Мертвую пустошь, на то самое место, где погиб Макс. Нам показалось символичным, что свою смерть эти двое встретят именно в этом месте.

– Мерзкое место, - прокомментировала Ирина, кутаясь в плащ. – Мне кажется, или силы здесь не восстанавливаются совершенно?

– Именно так, - подтвердил Алекс. – Как раз то, что нужно. А теперь давайте сосредоточимся. Круг требуется достаточно большой, символов много, а времени мало.

Мы послушали демона и разбрелись в разные стороны, тщательно вырисовывая все детали. Круг действительно был большой, поэтому мы поделили его на части, и теперь старательно соединяли то, что получилось.

А получилась семиконечная звезда, вписанная в идеальный круг, все пространство которого было заполнено иероглифами, символами и рунами. Хоть что-то из этого должно было сработать. И да, мы снова действовали наобум. Но ведь удача нам практически никогда не изменяла.

– Хочу напомнить, - обратилась я к ребятам, когда все заняли места на кончиках звезды. – Что даже при самом лучшем раскладе мы полностью лишимся магии. Навсегда. И боль будет адская. Все готовы?

– Максу тоже было больно, - поджала губы Ирина. – Мы справимся.

– Хорошо, - благодарно улыбнулась я.

И мы принялись ждать.

Ожидание оказалось недолгим. Всего каких-то полчаса и Алерт, ехидно улыбаясь, материализовался прямо посреди звезды.

– Так-так, - хмыкнул он, сосредоточив взгляд на мне. – Я вижу, вы заменили человека. А что стало с предыдущим? Неужели, погиб? Эх, человеки так недолговечны.

Я скривилась и едва смогла удержать себя на месте. Так хотелось начистить эту ухмыляющуюся рожу, запустить парочкой смертельных проклятий, и вогнать кинжал под ребра, но… У нас есть план. Придется потерпеть.

– Молчите? – разочаровано выдохнул Алерт. – О, а новая человечка – невеста моего дорогого братца. До него я тоже доберусь. Но будет забавно, если прежде он узнает о твоей смерти.

– Хватит играть, - раздался откуда-то из-за моей спины властный голос. – Убей их, и дело с концом.

Я обернулась и увидела того самого Ашшура. Изображение в книге хоть и было нечетким, но вот почему-то конкретно этот мужчина легко с ним сопоставлялся.

Я, начиная нервничать, посмотрела на Алекса. По нашим предположениям появиться бог должен был намного позже. И хоть сейчас он был слаб, лишен магии, но вот знания у него, несомненно, остались. А, значит, он поймет, что за звезду мы тут изобразили.

Ирина, стоящая ближе все к Ашшуру, попыталась сделать шаг назад, но вовремя одумалась. Если сейчас хоть кто-то покинет круг, можно уже ни на что не рассчитывать. Заклинание рассеется.

– Нет, стой! – приказал Ашшур, видимо, заметив вязь символов. – Это…

Но договорить он не успел. Сложно, знаете ли, разговаривать, когда горло вспорото острым кинжалом.

Мужчина рухнул на землю, заливая снег кровью, и перед нами предстал Велес.

– Что ты здесь делаешь? – выдохнула я.