Теневой факультет. Книга 2

А бой тем временем продолжался. Два мощных, жилистых хищника катались по земле, пытаясь ухватить друг друга за горло, изодрать когтями, повалить на землю и подмять под себя. Над поляной разносилось угрожающее шипение вперемежку с рычанием. Из-под лап сражающихся то и дело вылетали искры. Жуткое зрелище, особенно, если осознавать, кто именно скрывается под животной ипостасью.

– Который из них Велес? – повернула я голову, пытаясь боковым зрением зацепить Айшу.

– Тот, что поменьше, - ответила женщина, и подошла ближе, чтоб мне не пришлось выворачивать шею.

Я вновь вернулась к сражению и с удовлетворением заметила, что держится наш магистр неплохо. На ногах, а, точнее, на лапах стоит твердо, выпады делает вполне уверенные.

Так продолжалось еще несколько минут. Мы замерли, боясь даже пошевелиться, наблюдая, как два хищника пытаются отстоять право на территорию. В один момент Алерт в кошачьей ипостаси, поднырнул под второго гепарда и, сделав резкий рывок, повалил его на землю. А затем вцепился в горло.

Я, забыв обо всем, опустила руки и рванулась, было, в центр круга, но меня удержала Айша, все это время не отходившая от меня. Щит дрогнул, возмущаясь, но устоял.

– Держи щит, - успокаивающе погладила она меня по плечам. – Он не сможет прокусить ему горло, лишь попробует удушить. А вот если ты сейчас вмешаешься, то мой младший сын точно умрет. Магия не потерпит такого вопиющего нарушения.

– Что он может сделать? – сглотнула я вставший попрек горла ком и вернулась в магическую цепь. Щит потихоньку начал восстанавливать свою структуру. Я поймала обеспокоенный взгляд Макса и покачала головой в знак того, что больше нарушать структуру не буду.

– Уйти в подпространство, - сделала предположение царица.

Так и случилось. Не прошло и минуты, как начавший выбиваться из сил Велес просто исчез из поля видимости. Раздраженно зашипев, второй гепард также растворился в воздухе, перейдя в другую реальность.

– Когда это все уже закончится? – захныкала я, изнывая от беспокойства. Мне категорически не нравилось то, что сейчас происходило. Неопределенность сводила сума.

Прошло еще несколько минут в полнейшей тишине, прежде чем двое сражающихся в очередной раз вынырнули из подпространства. Оба гепарда тяжело дышали и были напряжены до предела.

Первым решил сменить тактику Алерт. Видимо поняв, что большую кошку будет проще достать магией, нежели когтями, он отошел на безопасное расстояние, припал к земле, выгнулся и начал оборачиваться. От этого зрелища мне подурнело. Странно наблюдать за тем, как череп увеличивается в размерах, позвоночник изламывается, суставы выворачиваются, а шерсть стекает с тела. И все это сопровождается характерным хрустом.

Услышав подобные звуки с другого конца поляны, я покрепче зажмурилась, отказываясь воспринимать происходящее.

Когда я открыла глаза в следующий раз, оба противника стояли напротив друг друга уже в человеческом облике. Оба, кстати, были одеты, что привело меня в неописуемый восторг. Видимо, от волнения я немного сошла с ума, раз меня радует подобный вариант трансформации, в то время как тут вообще-то идет бой на смерть!

А после снова начались магические атаки. Сферы, проклятья, щиты, сети. Чего здесь только не было! Алерт оказался очень сильным и искусным магом, на его стороне был опыт и, подозреваю, хорошее обучение. В то время как Велесу приходилось узнавать все самостоятельно. Но он практически не уступал своему брату.

Это был бой равных соперников, длившийся не меньше часа. Магический резерв в этом месте не истощался, энергия с легкостью восстанавливалась. В наш щит прилетело еще пару десятков заклинаний, однако мы хорошо сделали свою работу, и никто из зрителей не пострадал.

Под конец поединка я была выжата как лимон, дергалась от каждого шороха. А еще адски раскалывалась голова. Это было странно, поскольку магического истощения я не испытывала, а со всем остальным должна была справиться собственная регенерация.

Под конец поединка стало совсем невыносимо. Я посмотрела на ребят и поняла, что они испытывают схожие ощущения. Я не могла понять, что это – влияние нашего щита, или что-то иное, пока Макс, достав из кармана часы на цепочке, демонстративно не покачал ими перед собой. И тут я поняла.

Время.

Демиург, должно быть, уже здесь.

Пространство прямо посреди площади, где сражались Алерт и Велес, уже начало искрить и трещать. Эти двое, казалось, не замечали ничего вокруг, то ныряя в подпространство, то выскакивая оттуда, пытаясь застать противника врасплох. В один из таких моментов Алерт вынырнул прямо позади нашего куратора, и занес над ним кинжал.

Велес, почувствовав неладное, резко развернулся и сделал подсечку, повалив брата на каменные плиты. А затем, перехватив кинжал, который выронил Алерт, занес его над грудью брата.

– Прекратить! – разнесся над площадью страшный, оглушающий голос.

От этого звука как мыльный пузырь лопнул наш щит. По вискам ударила очередная порция боли, заставив упасть на колени, и судорожно сжимая ладонями голову. Из носа хлынула кровь.

– Не успели, - хрипло выдохнула я.

Как бы я не пыталась рассмотреть демиурга, мне это так и не удалось. Ослепляющий свет, исходивший от появившейся посреди площади фигуры, пробивался даже сквозь ладони, которыми я в спешке прикрыла глаза. Находиться рядом с Создателем было физически больно, практически невыносимо. В этот момент я мечтала лишь об одном: чтобы это все побыстрее закончилось.

Но, вопреки ожиданиям, легче стало лишь через несколько, показавшихся для меня, как и для всех окружающих, целой вечностью. Должно быть, демиург решил, что мы, создания его, должны хорошенько пострадать, чтобы оценит весь масштаб свалившегося на нас счастья.

«Счастье» в обличии седовласого старца в развивающихся белых одеждах обвело коленопреклоненную толпу суровым взглядом практически выцветших льдистых глаз и молвило:

– Стоило оставить вас всего лишь на несколько сотен лет, а вы уже успели дел наворотить!

И прозвучало это «несколько сотен лет» так, будто отец на пять минут из комнаты вышел, а сын за это время успел разрисовать мелками обои, побрить любимый мамин кактус и поджечь коту.

Мне стало не по себе. Страшно подумать какое наказание такой вот «отец» может придумать для всех нас.

С другой стороны, мы ведь ничего плохого не сделали. Мы лишь жертвы обстоятельств.

Но не Святослав.

Я опустила взгляд, как только почувствовала, что демиург переключил свое внимание на нашу компанию.