Теневой путь 4. Арена теней

– О, ты всё же приехала, - вывел меня из прострации голос Профа.

И стоило мне немного отвлечься, как наваждение пропало, однако красота девушки всё равно производила впечатление. Если приглядеться, это была моя одногодка или близко к этому, чувствовалась в ней некая подростковая угловатость. А глаза и вправду немного пугали, и если бы не зрачки, то можно было бы принять её за слепую.

– Да, дедушка Рудеус, вот, решила навестить вас, как только смогла, - прозвучал лесным ручейком её голос.

– Дедушка?
– в шоке уставился я на учителя.

– Кхм... Ну почти. Она внучка моего старого знакомого, и я её с пелёнок знаю. Поэтому такое обращение уже привычно, - слегка смутился он.
– И вообще, знакомьтесь, это Лилия Латум.

– Приятно познакомиться, - смог выдавить из себя я.

– Ну а это Крис Дарк, мой ученик.

– Постой! Ученик? Я тебя давно знаю, дедушка, и твой тон отчётливо говорит, что он не просто один из твоих учеников, - слегка нахмурилась она.

– Ну от тебя ничего не скроешь, - ухмыльнулся он.
– Да, он мой личный ученик.

– Но... Как же? Ты ведь уже давно не брал никого в личные ученики! Даже мне отказал, - ошарашенно спросила она.

– Как-то так. Он сильно выручил меня в своё время, а дальше как-то само пошло. Да и не безнадёжен он совсем. Разве что весьма ленив, - укоризненно глянул Проф на меня.

– Значит, он уже перестроил свою магию в нейтральную?
– с некой жалостью взглянула она на меня.

– Нет, он отказался. Да и не очень ему это нужно, по объёму маны он не уступает тебе. Хотя, согласись он на это, думаю, смог бы куда большего добиться в нашем искусстве, - не отводил он от меня свой хитрый взгляд.
– Ну а у тебя, к сожалению, таланта нет, разве что небольшие задатки, но их можно развить и обычным способом.

– Эй, может не будете говорить так, как будто меня тут нет?
– возмутился я.

– Да, приношу свои извинения, - тут же изменилась в лице она, скрыв свои эмоции за “ледяной маской”.
– Просто не ожидала, что дедушка Рудеус возьмёт себе личного ученика. Это было неожиданно.

– Да ничего страшного. Я тоже не ожидал, что у него есть названная внучка, - кивнул я.
– Значит, вы поступили на первый курс?

– Да. Отец не хотел отдавать меня в академию, но когда дедушка узнал, что его старый друг вернулся после стольких лет отсутствия, то отправил меня сюда. И заодно попросил передать, что, цитирую: “Если этот старый козёл так и не навестит меня, то я сам могу решить наведаться к нему в гости”.

– Что? Нет! У тебя ведь есть способ с ним связаться? Живо сообщи ему, чтобы даже не смел приближаться к моей лаборатории! Заеду я к нему, как только смогу!
– почему-то начал паниковать Проф.

– Хорошо, - едва заметно улыбнулась девушка.

– Проф, почему ты так занервничал?
– решил уточнить я причину его беспокойства.

– Ты не понимаешь! Он весьма сильный маг. Нет, не так. Он Очень сильный и старый маг! К тому же с возрастом его контроль упал, и он просто не может сдерживать свою магию, так что фонит он ей по всей округе. А заготовки для артефактов с готовностью впитывают эту энергию, становясь непригодными для дальнейшего использования. Нет, кое-какие заготовки я только рад был бы зарядить его магией, уж больно интересные получаются артефакты. Но он ведь перепортит мне все! Нет чтобы фонить нейтральной маной, так нет, обязательно светом. У меня потом вся лаборатория напоминает какую-то гирлянду, - проворчал он.

– Светом? Он маг света?
– заинтересовался я.
– Никогда с ними не встречался.

– Думаю, и не стоит, это и так не очень приятно, а для тебя, наверное, особенно. Вы с ним как две противоположности, - поморщился старик.

– Противоположности? Ты взял в ученики мага теней?
– тут уже от удивления сломалась “ледяная маска” девушки.
– Их же практически нереально сейчас найти.

– Хах, места знать надо, - гордо вскинулся он.
– Ну и магов света тоже не так много. В нашем королевстве я только семью Латум и знаю.

– Ну или скорее я его нашёл, - тихо хмыкнул я.

Мы с этой девушкой заинтересованно рассматривали друг друга, всё же не каждый день встречаешься с магом противоположной стихии. Конечно, я, не показывая вида, заодно и отдавал дань уважения её фигуре, раз уж представилась такая возможность. Она же, похоже, рассматривала меня скорее с научной стороны. Хотя и видно было, что старалась не показывать своих эмоций. Просто не смогла их сдержать в такой обстановке. Я знаю такой тип девушек, что на всеобщее обозрение выставляют только свою безэмоциональную сторону, а свои истинные эмоции раскрывают только близким. Я же сумел увидеть их только из-за присутствия Профа, ну и её неподдельного удивления.

Было бы интересно сразиться с магом света. Всё же интересно, как их магия будет взаимодействовать с моей. С одной стороны, свет может рассеять тень, а с другой, только благодаря свету тень и может существовать. Но с ней же лично драться особого желания не было. А её деда я явно не потяну. Если уж Проф признал его Очень сильным магом, то сомневаться в его словах я не собирался. С такими “зубрами” мне пока не тягаться. Но моё развитие на этом не остановится, рано или поздно я сравняюсь с ним в силе и даже превзойду! Но, конечно, поучиться у такого человека было бы очень интересно. И именно поэтому я решился на участие в турнире, чтобы получить знание одного из сильнейших из живущих магов этого мира.

– А у вас брат есть?
– заинтересованно уточнил я.

– Есть, - немного растерялась она.

– Старше, младше?

– Младше, - покорно ответила она, не ожидая такого напора.

– Печально, - тяжело вздохнул я.
– Придётся немного подождать.

– Зачем вам мой брат, - нахмурила она свои бровки.

– Сразиться с ним хотел бы, - не стал скрывать я.

– Мужчины, - фыркнула она.
– Думаете, я слабее него?

– Да нет, я не то имел ввиду!

– Ну вот и хорошо. Значит, позже устроим спарринг. Проверим, кто сильнее. И не думайте, что раз я поступила на первый курс, то ничего не умею! Дедушка хорошо обучил меня.

– Хорошо, как пожелаете, - поспешил с ответом я. Хотя и надеялся, что она просто забудет об этом обещании. Сражаться с ней мне совсем не хотелось.

– Вот и хорошо. Тогда ещё увидимся. И к тебе, дедушка, я тоже зайду попозже, - развернулась она и покинула комнату.

– Женщины, - развёл руками Проф, ловя мой растерянный взгляд.
– А ведь раньше она была такой милашкой.

Я на это лишь вздохнул, принимая случившееся, как есть.

Однако лишь после её ухода я обратил внимание на одно чувство, не замеченное мной ранее, что я ещё никогда не испытывал в этом теле. И лишь мой плащ скрыл меня от возможного конфуза. Похоже, с явным опозданием, но он проснулся!

Глава 4

Знаете, такое непривычное чувство: просыпаться утром с готовым к бою маленьким другом. Я уже очень давно не ощущал подобного. Всё время был чем-то занят: учёбой, тренировками, управлением баронством, что даже не задумывался об этом. И если честно, было весьма странно. Объяснить же подобное я даже не могу. Может люди тут развиваются как-то по другому, а я просто никогда не задавался этим вопросом. Или же как-то повлияла моя магия. Слишком она тесно связана с моим телом, так что, так сказать, блокировать отвлекающие меня функции, думаю, она вполне могла. Тем более, мне действительно было не до того. Но видимо, эта новенькая студентка пробудила что-то у меня внутри. И ведь с другими девушками ничего подобного не было. Я никогда не отвлекался на них, двигаясь к своей цели, да и почти ни с кем не общался. Светлану же в этом плане я совсем не воспринимаю, она мне скорее как сестра. Алисия же поначалу была дочерью врага, сейчас же друг. Так что ничего такого я тоже к ней не испытывал, хоть и признавал, что она довольно красива.