Теневой путь. Шаг в тень

– “Хорошо. Надо будет навестить его попозже.” - Решил я для себя.

– Кстати Артур, у меня есть для тебя подарок.
– Достал я из сумки книгу мага и положил на стол перед ним.

– Это то, о чём я думаю?
– Активировав магическое зрение и осмотрев книгу дрожащим голосом спросил он.

– Ну я твоих мыслей читать не умею.
– Ухмыльнулся я.

– Крис, не шути! Это дневник барона?
– Зло зыркнул он на меня. А учитывая всё ещё активированное магическое зрение, то взгляд пылающих глаз заставил меня поёжиться.

– Да, это он.
– Кивнул я в ответ.

– Спасибо тебе Крис.
– Резко вскочив он обнял меня со всей силы.

– Ты ведь даже не понимаешь, что это для меня значит. Добыть секреты других магов, для мага в первом поколении как я это невероятная редкость. А раз у него есть дневник, значит он точно закончил академию магии и эти записи здорово помогут мне с развитием!

– Да не за что, но с тебя причитается.

Этот дневник конечно смог бы мне принести много денег, такие вещи стоят дорого. Но есть нюансы, которые не дали мне его продать. Одним из которых является то, что продать нужно ещё умудриться. Мало найти покупателя, магов конечно немного в баронствах, но есть и огненные среди них. Но нужно ещё и умудриться уйти от них с деньгами, более взрослые маги наверняка будут недооценивать меня из-за возраста и попытаются кинуть. Ну и вторым, немаловажным фактором является моё желание усилить моего товарища. Для начинающего мага огня, вроде него, эта книжка действительно будет очень ценна. А деньги я ещё заработаю с его помощью, сильные маги недостатка в деньгах точно не ощущают.

– Только осторожней с ним, он защищен магией.
– Решил предупредить его я.

– Да, конечно, я вижу. Но думаю потратив некоторое время я смогу снять защиту. Ну или попрошу у артефактора, которого ты привёл, это как раз их профиль.
– Не обращая уже на меня внимания, Артур не спускал глаз с дневника.

В этот момент снаружи раздались громкие звуки переговоров людей и ржание лошадей.

– Бер, пожалуйста глянь что происходит там. Ты ближе всего к выходу.
– Попросил его Ким.

Бер молча вышел из шатра и буквально через минуту вернулся обратно.

– Приехали переговорщики от вражеского лагеря. Похоже они собираются обсудить условия капитуляции.
– Пробасил этот здоровяк.

– Отлично. Похоже это наша победа! В которую ты Крис, внёс наибольший вклад.
– Растянув улыбку на всё лицо, поздравил всех Ким.

И глядя как на лица всех остальных членов отряда тоже стали появляться улыбки и я не смог сдержаться.

– Крис, поспешим в штаб, наше присутствие там тоже необходимо.
– Собрался Артур, пряча дневник в свою сумку.

– Идём.
– Согласился я, следуя за ним.

Снаружи нас встретила атмосфера радости, похоже никто уже не сомневался в нашей победе. А идя к штабу мне пришлось выдержать напор желающих поздравить меня. Кто-то жал руку, обнимал или просто хлопал по плечу. Похоже уже весь лагерь в курсе, чем я занимался ночью. Похоже скрывать моё участие в этом деле никто не собирался, что впрочем было логично. О таинственном убийстве барона всё равно узнают все, и будет понятно и так кто это сделал. А вот поднять престиж отряда за счёт этого будет полезно.

В шатре похоже уже почти все собрались. И с противоположной стороны я увидел всех тех, кого видел вчера во вражеском штабе.

– Артур, Крис, хорошо что вы подошли. Присаживайтесь.
– Махнул рукой в сторону кресел капитан.

Последним подошёл барон Вольт.

– Господа, я рад вас всех здесь видеть. Ох, похоже все ждали только меня, но тогда не будем задерживаться, давайте же начнём незамедлительно.
– Прямо лучившийся счастьем барон присел на кресло рядом с капитаном. И его настроение было неудивительным. Всё же именно он победил в этом сражении. Мы ведь всего лишь наёмники, нанял нас именно он и ему же предстоит пожинать плоды этой победы.

– Наш наниматель мёртв, так что не больше нужды в сражении. Мы готовы отступить с вашего пути.
– Первым озвучил своё предложение капитан наёмников отряда “Вольный ветер”.

– Это конечно хорошо. Но вы проиграли и значит должны понести наказание за нападение на меня. Но я сегодня милосерден и позволю вам сохранить ваши жизни, если вы оставите всё своё оружие, доспехи и все ценные вещи, а сами может идти на все четыре стороны.
– Глотнув вино из бокала предложил свой вариант барон.

– Это неприемлемо! Мы не были разгромлены и всё ещё можем сражаться! Мы готовы отдать половину наших денег за выход из боя.
– Зло сверкнув глазами ответил он.

– Ну это несерьёзно. У вас остался всего один маг, у нас же трое. Да и войск у вас меньше. Победить вам не получится. Ладно, Оставлю вам оружие, но ценности все вы будете обязаны сдать.
– Показывая рукой на нас с Артуром, выдвинул новое предложение Вольт.

– Да, мы наверняка проиграем. Но и вы понесёте множество ненужных жертв. Мы оставляем всё оружие, но отдаём вам две трети наших ценностей.

– Идёт.
– Пожал барон его руку.

В это время я шёпотом спросил у Артура: Почему он согласился на такие условия? Ведь выжать с них можно было куда больше, у нас явное преимущество.

– Это конечно так, но ссориться с достаточно крупным отрядом наёмников он тоже не хочет. Возможно в будущем уже он наймёт их. Да и если бы он полностью разорил их, то при сражении с другим отрядом наёмников они бы сражались до конца, зная чем всё закончится. Да и наёмники довольно злопамятны, и если сильно насолить просто так одному из отрядов, то и другие уже сто раз подумают, прежде чем наняться к этому человеку. А если и наймутся, то за очень большую цену. Может в других местах и по другому, но баронства не очень большое место, и все друг друга знают.
– Объяснил мне Артур положение дел, среди наёмных отрядов.

– Теперь настал ваш черёд господа.
– Взглянул на оставшихся членов делегации барон.

– Мы признаём своё поражение. Баронство и всё имущество прошлого барона теперь переходит к вам, если вы не изъявите другое желание.
– Вежливо поклонился бородач, видимо выбранный представителем их делегации.

– Это хорошо. Что же касается вас самих?
– Решил уточнить он.

– Мы готовы принести вам клятву верности, как новому сюзерену.
– Вновь склонился воин.

– Хорошо. Тогда на этом и закончим. Клятву принесёте мне уже в замке. А теперь оставьте нас.
– Улыбаясь как кот объевшийся сметаны произнёс Вольт.

На этом делегация покинула шатёр штаба.

– Капитан, на этом найм заканчивается. Спасибо вам. Премиальную часть денег я переведу на счёт вашего отряда в банке.
– Протянул он руку к капитану.

– Благодарю. С вами приятно иметь дело.
– Пожал он барону руку.

– Что же касается тебя Крис, ты показал себя выше всяких похвал. Так что премию для тебя я тоже переведу на счёт отряда.

– Спасибо вам господин.
– Поклонился я в знак вежливости.

– На этом тогда и закончим. Капитан Курт, я же могу и в будущем рассчитывать на вашу силу?