Теней. Том 3

— Ты же сам просил,— ухмыльнулся я и ударил.

Теперь мне не надо было подбегать к противнику. Моя рука удлинилась, но на самом деле это была сплошной дымчатый сгусток, и врезала раненому монстру по морде. Хотел было пронзить клинком насквозь, чтобы поскорее прекратить эту глупую пляску. Но тот за миг до удара успел он создать перед собой небольшой щит, который и спас его от смерти. Но мне всё равно удалось отшвырнуть монстра назад. И тот, пролетев с десяток метров, рухнул в воду.

Я замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Тело болело настолько, что казалось, будто мне переломали каждую косточку. Но при всём при этом держался, хотя и хотелось просто облокотиться о стену и чуть перевести дух.

«Так ты, что?— недоумевала моя Тень. — Всё это время просто играл с ним?»

Изучал. Но ты и так мог об этом знать, если б прочитал мысли.

«В такой потасовке я и себя-то не слышу».

А вот теперь ты меня удивляешь. Неужто моя Тень потерялась в собственных мыслях?

«Человек...»

Но договорить он не успел, так как в пещере резко потемнело. Голубая до этого вода превратилась в густой дёготь. Из неё по стенам поползли тонкие чёрные линии, словно змеи, которые не имели хвоста. Ледяной холод, повеявший от водоёма, мог сковать не только тело, но и душу.

«А вот это мне уже не нравится»,— пробормотал голос в моей голове.

* * *

В зале было тихо, лишь мерный гул серверов, да спокойное мычание Семёныча нарушали идиллию, которая в этом месте бывала не так часто, как того хотелось бы обитателям.

Невысокая женщина вышла из коридора и окинула взглядом присутствующих.

«Только двое? Так даже лучше».

Пухленький изобретатель сидел, как всегда, за огромным экраном и внимательно следил за всем происходящим на камерах. Казалось, что от его зоркого взгляда не способна скрыться ни одна блоха. Широкоплечий полковник сидел на диване и читал какую-то книгу.

«Вроде бы её написал Владислав. Должно быть, интересная», — невольно подумала гостья.

Она часто восхищалась умом и трудолюбием этого парня. Наверное, именно поэтому так волновалась из-за предстоящего разговора.

— О, Марина, — дружелюбно произнёс Ржевский, приметив её, и отложил книгу. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, — кротко улыбнулась она и тяжело вздохнула. — Лекарства Влада помогают.

— Ну, это пока не его лекарства, — мечтательно протянул Семёныч. — Но вскоре мы сделаем нечто, что поможет тысячам людей. И ваша болезнь, Марина, тоже станет, пусть и неприятным, но всего лишь воспоминанием.

— Хотелось бы верить, — пробормотала женщина и присела в кресло напротив полковника.

— Марина? — он уловил её настроение. — Что-то случилось?

— Нет, — она рефлекторно мотнула головой, но тут же смутилось. — Точнее, да... но уже давно. И я не знаю, что делать.

— Это из-за болезни? — Ржевский скрестил пальцы на столе. — Говори, и если мы чем-то можем помочь, то сделаем всё, что в наших силах.

— Да... — тихо произнесла она и, собравшись с духом, посмотрела мужчине в глаза. — Вот именно от вас двоих мне и нужна помощь. Я хотела поговорить о Владе и Лизе.

— Та-а-ак, — протянул полковник, и на его лице появилась тонкая улыбка. — Волнуетесь из-за предложения императора? Мне кажется, сейчас даже госпожа Адашева кусает локти от напряжения.

— Уверена, у неё это получится, — гостья слабо улыбнулась. — Но нет... не совсем так.

— Тогда что же? Не бойтесь, говорите прямо, — полковник проникновенно посмотрел на неё. — Вы переживаете за дочерей, верно? С вами столько всего произошло и только из-за того, что Лиза просто знакома с Владом. Даже сейчас вы вынуждены прятаться под клубом.

— Да, всё так, — кивнула она. — Надеюсь, вы меня понимаете, Анатолий Сергеевич. У вас ведь тоже дочь.

— Можно просто Толик и на ты, — он снова миролюбиво улыбнулся. — Но да, ты права. И к моему сожалению, — покосился на Вагнера, который уже навострил ушки, — да, Семёныч, к сожалению, — снова обратился к собеседнице: — Алёна тоже попала под амурные чары нашего общего знакомого Ростова. Но она умная девочка, уверен, сама решит, как ей дальше распоряжаться жизнью. Я могу её лишь поддерживать и иногда давать советы, чтобы потом никто из нас не жалел об упущенных возможностях.

— Умная, конечно, — кивнула женщина, но без всякого сарказма. — И вы... ты правильно делаешь, что не вмешиваешься в её жизнь. Однако... она ведь твоя дочь, — гостья сделала акцент. — Дочь полковника Ржевского, которого боятся до дрожи даже самые отбитые бандиты.

— Ну да, — хмыкнул мужчина, вспоминая свой промах с Гавриленко. Но тут же собрался и продолжил разговор: — Но ты не хочешь, чтобы Лиза поддерживала связь с Владом, так?

— Да, и ты понимаешь, почему, — она обвела взглядом зал. — Раньше мне было плохо от болезни и даже от тех лекарств, которые доставляли из больницы. Но потом Лиза связалась с Лобастовым, и их токсичные отношения мне очень не нравились. Я пыталась с ней поговорить, но всё вышло не так удачно, как хотелось бы.

— Я слышал, каким образом она ушла от парня. Но знаю, что между ними ничего такого и не было.

— Не было? — напряглась женщина.

— Ну да, — кивнул Ржевский и хитро прищурился. — Так ты не знала? Лобастов-младший не особенно любит отношения с девушками. Он предпочитает... скажем так, другие тела.

— Оу, — Марина мигом покраснела и смущённо отвела взгляд. — Неожиданно. И в чём-то даже приятно. Значит, Лиза с ним не...

— Нет, — полковник перебил её, лишь бы мать не произнесла это слово о своей дочери. Сам понимал, что может прозвучать неприятно.

— И всё же, — она продолжила, снова посмотрев на него. — Теперь она с Владом. Пусть и на более тонких отношениях, чем любовные. И да, он здорово нам помог, — вытянула руки и с улыбкой посмотрела на них. — Я больше не похожа на бледную поганку. Боли отступили. Но при этом моё сердце разрывается на части, стоит мне только подумать, чем может для нас обернуться новая стычка с врагами Влада. Лиза, Ксюша... — её голос дрогнул, а на глазах проступили слёзы. — Даже думать об этом невыносимо.

— Я прекрасно тебя понимаю, — вновь кивнул Ржевский с серьёзным видом. — Я всю жизнь провёл в полиции, из-за чего ставил под удар собственную семью, — нервно сглотнул. — И один раз мои страхи стали реальностью. Я не справился с ролью защитника, за что не могу простить себя по сей день.