Тени Деймона: Шаг в неизвестность

Солнце стояло в зените и уже начинало потихоньку клониться к закату, заливая внутренний двор крепости мягким оранжевым светом. Хлам, оставшийся от хижин и прочих хозяйственных построек, уже разобрали. Большую часть просто свалили в кучу возле одной из уцелевших огневых точек, а из более-менее уцелевших стальных листов соорудили на скорую руку что-то вроде тренировочной площадки с укрытиями. А на оставшемся импровизированном плацу выстроились люди и техника. Семь десятков бойцов и шесть Шеннехтов. Грозная сила, если ее правильно использовать. На их фоне наш отряд смотрелся совсем блекло. Двадцать человек, пятеро из которых вооружены мухобойками и ещё четыре противотанковыми разгонниками. Причем использовать они их будут в первый раз в жизни. Мда. Получается, мы — самое слабое место в плане Беньярта. Зачем он вообще нас тащит? У него самого вполне достаточно сил для проворачивания этой операции. Разве что… В качестве устрашающего эффекта? Мы внешне вполне сойдем за войска Директората, про Хеймдрамцев и говорить нечего. Попытается воспользоваться фактором внезапности и наплести наймитам, что против них проводится общевойсковая совместная операция обеих фракций, чтобы заставить их сдаться? Ну, в принципе… Такая затея имеет шанс на успех.

— Значит, так, мужики, — сказал я по общей связи, подходя к своим бойцам, среди которых, кстати говоря, был и Вейм. Зараза. Надеюсь, он не будет сейчас припираться на тему того, кто тут главный. — Сегодня мы сделаем первый шаг к тому, чтобы вырваться из этой жопы. И чтобы не просрать этот шанс, каждый из вас должен четко следовать моим приказам или приказам Селласа. Опыта в ведении боевых действий с вооруженным противником у вас нет, так что не геройствуйте и без нужды не лезьте на рожон. План вы все видели — мы составляем четыре боевых группы и рассаживаемся в указанных на карте точках. Командиры групп…

— Алекс, я, Вейм и Анокар, — продолжил за меня Селлас, — распределение вы уже знаете.

— От нас требуется пока что просто помахать оружием, так что давайте для начала в этом не облажаемся? Ну, кто хочет заставить наймитов обгадить портки?

Местные ответили мне дружным ревом, а мои бойцы лишь нервно переминались с ноги на ногу. Они явно были в курсе, с кем нам в действительности предстоит иметь дело. Селлас посвятил? Если так, то не самый разумный шаг с его стороны. Остается только надеяться, что они не сдрейфят в самый ответственный момент.

— Беньярт, мы готовы? — спросил я по общей связи?

— Ya, но вы ехать на броне BRT. Внутри нет как его… место.

Мне и самому не очень-то хотелось тесниться внутри этих стальных крыс. Конструкторы Хеймдрама в первую очередь старались сэкономить на материалах, потому и отделение десанта у этих танков ни в какое сравнение с нашими «Марками» не шло. Уж лучше действительно на броне, благо их конструкция вполне позволяет примоститься десятку человек на «крылья». Да и магнитные захваты, встроенные в костюмы, не дадут нам упасть.

Я махнул ребятам рукой и мы полезли на машины. У наших с гравитационными прыжками проблем не возникло, но вот у местных… Мда… Селлас определенно прав насчет их подготовки. Слишком мало времени. Впрочем, у тех, кто высаживался на планету, тоже у многих не было опыта в использовании подобного снаряжения. Только пара дней на симуляторах.

Мы кое-как закрепились на скользком металле и танки плавно, бесшумно приподнялись над землей. Мгновение повисели и медленно полетели вперед. Мимо проплыли бойцы, оставшиеся охранять комплекс, два танка, пролом в стене, широкая, перепаханная воронками площадь. Проплыли и растворились в красноватой туманной дымке вместе с мыслями, чувствами, эмоциями, переживаниями и усталостью прошлых дней. Растворились просто потому, что сейчас было не до них. Людям нужен был командир. Хладнокровный, расчетливый и способный быстро соображать. А не уставший, разваливающийся на ходу нытик. Да и теперь у нас была цель. И лишь она имела значение. Начиналась первая стадия операции «побег из красной тюрьмы».

Ехать пришлось недолго. Наёмники таскали материалы с того же склада, которым пользовались и мы, так что их маршрут пролегал достаточно близко к нашему лагерю. Ехали молча. Только местные периодически вертели головой по сторонам и удивленно комментировали происходящее. Иногда кто-то из них доставал из-за спины оружие или вовсе пытался отцепить магнитные захваты от техники, чтобы получше освоится внутри костюма. В такие моменты приходилось их одергивать, и напоминать, что броня отнюдь не делает их неуязвимыми и бдительность терять не стоит.

Однако тварей по дороге нам не попалось. Скорее всего, в последнее время мы нанесли им слишком серьёзный урон, и теперь они нас старались обходить десятой дорогой. Это хорошо. Хотя бы эти уроды не станут срывать наши планы.

Проулок, в отличие от всех прочих, оказался довольно чистым. Ни куч мусора, ни серых лиан или растительности, прикрывающей окна нижних этажей небоскребов. Напротив, темные провалы вплоть до третьего этажа были наглухо заварены тяжелыми стальными листами. Мда. Неприятно. Значит, чтобы прицелиться, нам придется высунуться наружу, где нас влегкую перещелкают наймиты.

— Ничего себе, они тут автобан устроили, — хмыкнул Вейм, неуклюже слезая с бронемашины. — Наверное, недавно прокатали трассу. Наши разведчики месяц назад прочесывали этот район и ничего подобного тут даже близко не было.

— Искали, видимо, новый источник ресурсов, — бросил Селлас, доставая из-за спины мухобойку, — когда какой-нибудь другой старый склад полностью выработали. Но нас сейчас должно волновать не это.

— А окна, — влез в разговор я и тут же переключился на межотрядную связь. — Майор, у нас тут проблемка. Окна.

— Ya, уже решать, — коротко ответил он.

Интересно, как? Впрочем, он наверняка придумал способ задолго до того, как пришел с предложением о сотрудничестве к нам. Поглядим. А пока надо расставить бойцов.

— Группа один, на связь, — коротко скомандовал я, осматривая окрестности. Город-призрак сегодня был пуст. Ни тварей, к которым мы уже привыкли, ни других гостей из иного мира на широком полотне проспекта видно не было. Может они все сейчас в расколотом мире? Пошли на открытие врат? Дагор их разберет.

— Первая слушает, — ответил Анокар. — Что нам делать?

— Ваша задача пробраться в небоскреб в конце этого проулка, занять там обозначенную позицию и ждать команды. Вперед пропустите Эдриха и Рейна. Эти парни умеют обращаться с костюмами и прикроют вас в случае чего. Вторая группа.

— Так точно, — отрапортовал Селлас.

— На вас следующая позиция. Я ее только что обозначил. Задача та же. Сидим, ждем команды, потом нацеливаем разгонник на ближайший БТР. Группа три, координаты вашей позиции только что должны были появиться на визорах. Четвертая — двигайте за мной.

Внутри дома царила разруха и запустение. На полу просторного коридора, ведущего к лифтовой шахте, под густым слоем пыли покоилась огромная груда костей. Человек двадцать, а может и больше. Все они надеялись сбежать. На верхние этажи, подальше от бушующих на улицах умирающего города тварей? Чуть подальше от основного могильника лежали еще несколько тел. Останки этих людей были закованы в древнюю полицейскую броню. Костлявые пальцы сжимают проржавевшие рукоятки тяжелых ручных иглострелов. Они до последнего надеялись удержать прущую с улиц кровожадную орду, дав остальным возможность оттянуть свою неминуемую гибель еще на пару часов, а может быть даже и дней.