Тени дня

Редкое зрелище единения в таком важном вопросе между промышленниками, купцами, государственными служащими и военными, не может не вселять в сердце горячую гордость за Державу, и уверенность в её светлом будущем.

Александр Амфитеатров Вечерняя Москва. 20 ноября 1923 года

Российская империя, Москва, Воробьёвы горы.

Мгновенно собравшись, бандиты убыли, лишь заперев крепкие обитые железом двери за засов с наружной стороны.

Дождавшись пока стихнут шаги, Николай рывком нагнулся вперёд, рукава, схваченные верёвкой у локтей, уперлись в спинку стула и натянули грудь пальто, пуговицы с лёгким треском отскочили, а князь наконец-то освободил руки. Не торопясь развязался окончательно, и оставшись лишь в мундире, стал осматривать дверь.

К счастью, это не был подвал для содержания арестантов, а обычная «холодная», где держали продукты. Даже засов на двери не задвигался, а опускался сверху, что и позволило просто поднять его кончиком ножа.

Оказавшись на улице, Николай огляделся и свистнув извозчика, покатил к месту, где оставил свой автомотор, который и нашёл в окружении зевак и полицейского патруля.

Распахнутое на груди пальто, не давало возможности разглядеть звание Николая, но куча наград на груди смотрелась вполне по-генеральски, так что вытянувшись во фрунт правоохранители чётко доложили суть дела, а Николай, достав из перчаточного ящика документы на машину, показал старшему.

— Так это, ваше высокоблагородие, старший околоточный побежал стало быть телефонировать по факту обнаружения автомотора. Машина-то у вас приметная. Специальный циркуляр насчёт них есть.

— Ну и доложите, что хозяин вернулся. — Николай никак не мог понять в чём проблемы.

— Так, вроде как под арестом машина. — Околоточный надзиратель категорически не хотел ссорится с офицером, но и службу понимал крепко.

— В общем так. — Николай покачал головой, и достал из-за пазухи золотой жетон, увидев который полицейский слегка позеленел. — Что это такое я вижу вы знаете. Доложите старшему, что предъявитель жетона, тысяча восемьсот тридцать один, забрал машину. Там дальше разберёмся.

— Слушаюсь, ваше высокородие. — Полицейский отрывисто отдал честь, и проследив взглядом как уезжает машина, о чём-то вздохнул и пошёл в околоток писать объяснительную.

Чтобы не сверкать мундиром из-под штатского пальто, Николаю пришлось заехать в ателье, где ему быстро поправили одежду, и в родную контору, он въехал вол вполне приличном виде.

Заезжал специально через дальние ворота, в Студенецком переулке, и сразу же через систему внутренних коридоров прошел в дежурку охранной смены, где доложил и о бандитах, и о том, что направил из в родную контору.

Дежурный начальник канцелярии, подполковник Кижеватов, только посмеялся, но выделили десяток летучих групп, чтобы те прочесали улицы, примыкавшие к зданию, и нашли бандитов. А через полчаса, Николая отловил адъютант князя Орлова, и пришлось докладывать о происшествии лично.

— Направить бандитов штурмовать Тайную Канцелярию… — Князь покачал головой. — Это настолько абсурдно, что даже смешно. — Орлов вскинул голову. — А если бы у них получилось?

— Что получилось? — Не понял Николай. — Взять приступом задние, где только сотрудников под тысячу, да вооружённой охраны столько же? Это настолько абсурдно что даже не смешно ваше превосходительство. Выше нас по уровню защиты только Коллегия финансов, Коллегия Внутренних дел, Полицейская городская управа да Кремль.

— Да, послать их в Кремль было бы не самой удачной идеей. — Орлов кивнул, и услышав гудок внутреннего телефона, поднял трубку. — Да, спасибо я понял. Сейчас буду. — И улыбнувшись Николаю пояснил. — Взяли твоих крестничков. Команда майора Хромова расстаралась. Ну, пойдём взглянем на этого бомбиста. — Князь встали из-за стола, и направился к выходу.

— Бомбиста? — Майор Белоусов пристроился рядом.

— А ты не в курсе? — Князь громко, со вкусом расхохотался на весь коридор. — За этим варнаком десятки ограблений касс, банков, да и проезжим доставалось от души. Прозвище у него — Кистень. Им-то тебя и приложили. Так что готовь новую дырочку в кителе. Такого душегуба взять, это непросто.

— Ну это скорее заслуга Хромовских волкодавов. — Возразил Николай.

— А кто им этого деятеля выложил на блюдечке? — Князь, пребывая в превосходном настроении снова рассмеялся и кивнув дежурному офицеру, вошёл в распахнутые перед ним двери.

Там, в небольшом зале, где обычно проводили разводы внутренних караулов, уже стоял Нестор Махно, и пять его подельников, все в стальных наручниках, и ножных кандалах.

В отличие от его людей, стоявших с опущенными головами, Нестор Махно, не выглядел проигравшим, а стоял высоко, подняв голову, и смотря на всех как бы свысока.

Но князя Орлова эта пантомима никак не взволновала.

— Ну, что, ж. господин Махненко. — Генерал приветливо улыбнулся. Хочу приветствовать вас в нашем скромном учреждении, и по случаю представляю одного из самых опасных людей империи. Майор Белоусов. К вашим услугам он быть никак не может, так как его услугами люди вашего сорта пользуются лишь однажды.

Но Белоусов удостоился лишь короткого взгляда.

— Надо было его сразу прирезать. — Произнёс Махно словно бы в никуда.

— Да, — Николай с улыбкой кивнул. — Теперь-то уж шансов точно не будет. Кстати, если всё же свидитесь с гражданкой Звенигородской, тоже передайте от меня привет. Уверен, в Якутском остроге, у неё будет чем заняться.

Но когда Николай вечером ехал к себе домой, чтобы переодеться, к вечеру, то был крайне недоволен собой. Просматривая в памяти эпизод с пленением, он подмечал и стоявших слишком близко «дворников», которых не должно было там быть. Снега на улице не выпало, а уборку делали по утрам. Да и чисто было в этом месте. И пролётка, стоявшая против движения, тоже должна была его насторожить, но не насторожила. С некоторой оторопью он признался сам себе, что вдруг, недопустимо расслабился. Вышел из состояния постоянной готовности к атаке, за что и поплатился. И хорошо ещё что всё закончилось именно так. Конец этой истории мог быть куда печальнее.

Именно с этой мыслью, он открыл двери гардеробной комнаты, и глядя на висевшие рядами мундиры различного назначения и вида, тяжело вздохнул.

В Большом, издавна повелось, что штатские появлялись во фраках, а офицеры в «парадном вне строя» что для Николая означало лазоревый мундир с кинжалом на поясе, фуражку с белым околышем, и ало-красным двуглавым орлом на кокарде.

Ещё считалось хорошим тоном чисто выбриться уже перед самим вечером, так как колоть даму щетиной, было не comme il faut28. Ну и совсем не лишим было принять ванну, чтобы не благоухать на весь зал немытым телом, так что всё это, и водные процедуры и прочее отняли у Николая два часа, по истечении которых он был вполне готов и к спектаклю, и к продолжению банкета в любой форме.