Тени древней земли

Евгений кивнул и составил сообщение с указанием местоположения, отправив его Марату Неделину: «Попробуйте посмотреть, если еще не сделали этого. Возможно, он прячется там. Я объясню почему после».

— Насколько вам известно, кроме порчи памятников, он занимается какой-либо незаконной деятельностью, или он мог совершить серьезное преступление?» — спросила Мария.

— Я бы не удивился… Об этих паломничествах ходят слухи: говорят, что там используются наркотики и галлюциногенные вещества. До меня доходили слухи об оргиях, сексуальном насилии над последователями, о некоем промывании мозгов новичкам со стороны Бирюкова и его адептов. Это полноценный культ.

Мария передала ему несколько папок с антропологическими соображениями по поводу ритуала, лежащего в основе убийств 1978 и 1989 годов. Это были работы Барсукова.

* * *

— Я бы хотела, чтобы вы сделали одну вещь: просмотрите эти документы и скажите мне, есть ли в них хоть какое-то правдоподобие в вашей области знаний, — попросила она.

Они дали ему несколько минут, затем мужчина кивнул и передал документы.

— Если бы только мои студенты были такими же прилежными… Это вполне правдоподобно. Это ведь работы Романа Барсукова, не так ли?

Райская кивнула.

— Роман Игоревич попросил вмешаться моего бывшего преподавателя, у которого я учился и с которым работал до его ухода на пенсию. Тогда я, в свою очередь, помог ему попытаться расшифровать этот ритуал смерти… Должен признать, что он более сведущ в этом вопросе, чем большинство моих коллег.

— Мы это поняли, — сказал Евгений. – Большое спасибо за то, что нашли время встретиться с нами. Возможно, мы еще вернемся и побеспокоим вас.

— Я буду рад помочь.

— Мы не исключаем возможности того, что к вам придут журналисты, чтобы задать вопросы, и весьма вероятно, что они будут очень настойчивы, — добавляет Мария. –Готовьтесь к такому развитию событий.

— Что это такое? Почему?

Инспектор ничего не ответил и продолжила:

— Мы настоятельно рекомендуем вам не давать им никакой пищи для размышлений. Разговоры с ними могут помешать нашему расследованию. Как вы уже поняли, речь идет о расследовании убийства. Умышленное убийство, с отягчающими обстоятельствами — преднамеренность, если быть точным. Сами понимаете, пожизненное заключение.

Если Мария хотела напугать его, то, по мнению ее коллеги, ей это удалось с блеском.

— Я ни с кем не буду разговаривать, — пообещал профессор.

— Отличная идея, — ответила Мария.

Кротов осторожно пожал его забинтованную руку и они приготовились прощаться.

— Девушка на фотографиях в том святилище… Вы ее опознали? Это Диана? — спросил Ионов, когда они уже стояли на пороге.

Полицейские повернулись и несколько секунд молча смотрели на него.

— Нет, — солгал Евгений. – Мы не думаем, что это может быть она. Мы все еще работаем над тем, чтобы выяснить, кто это.

Глава шестьдесят первая

Таврическая академия Крымского Федерального Университета, Симферополь

— Скользкий тип, — сказала Райская, когда они дошли до машины на стоянке. – Я не знаю, о чем, но он лжет.

— Да, я тоже так думаю… Я ему совсем не доверяю. Кажется, он что-то скрывает, – кивнул Кротов.

— Когда мы представились друг другу, я услышала, как его яйца подпрыгивают на полу. Он стал почти таким же яростным, как и мы.

— У тебя есть запечатанный пакет? — спросил Евгений, доставая фотографию Дианы, на которой Ионов оставил свои отпечатки пальцев.

— Что ты имеешь в виду? А, это… Неплохо, Кротов. Совсем неплохо, — согласилась Мария и улыбнулась, роясь в сумке в поисках ключей.

— Знаете, как говорится, никогда нельзя быть слишком осторожным… — сказал Евгений.

Мария открыла багажник своего автомобиля и достала пакет с уликами, в который положила фотографию.

— Что ты предлагаешь? — спросил Евгений.

— Копнуть его поглубже.

— Я согласен. Ему сорок пять, а он все еще временный преподаватель. Конечно, коррупция, но… Он только лектор, верно? Тебе это не кажется странным?

— Очень… У меня есть контакты в университете. Я могу запросить о нем дополнительную информацию.

— Ты хочешь предупредить Фирсова?

— Что сказать ему, что нам не нравится лектор Ионов? Он нам откажет. Если мы хотим привлечь его к сотрудничеству, нам нужно что-то более основательное, чем впечатление. И в любом случае, этот вопрос не должен нас волновать. Мы не часть команды, не забывай.

— Это не значит, что мы не можем сообщить ему, если что-то увидим.

— Только вот на данный момент, мне кажется, у нас недостаточно информации.

— Ты видела, что в кабинете он был в шарфе?

— Конечно, это так.

— И, кажется, он был простужен?

— Нет, не видно было по нему. Я тоже это заметила… Ты думаешь, он что-то скрывает, не так ли? Царапины, синяки…

— Там уже было включено отопление. Мы умирали от жары, — сказал Евгений. – И все же он был в шарфе, причем очень плотно.

— Может быть, мы просто даем волю своему воображению?

— Он что-то скрывает, — продолжал Евгений задумчиво.

— На данный момент все указывает на Бирюкова, и наши впечатления не стоят не шиша.

— Не мешало бы побеседовать с Барсуковым и спросить его, что он думает об Ионове, — предложил Евгений.

— Это хорошая идея. Но не сегодня. Ты видел, в каком состоянии был старик?

— Как ты находишь Ионова, когда я показал ему фотографию?

— Мне показалось, что он стал похож на человека, который обделался.

— Почему так?

— Это вопрос дорогого стоит, — сказала Мария, включая зажигание.

Глава шестьдесят вторая

УВД Симферополя

В помещении, отведенном для расследования убийства Дианы Гурджиевой, царил бардак. На стенах висели различные фотографии с места преступления и увеличенные изображения трупа. На одном столе несколько офицеров изучали предметы, привезенные Неделиным прямо из дома гуру, на другом были разложены детали преступления, первые отчеты криминалистов и примерная хронология событий.

Члены следственной группы бросили на них быстрый взгляд и тут же вернулись к своим делам, не обращая на них внимания.