Тени Древних Времен

Кадоры шли всё утро и весь день. К вечеру только остановились для привала. Перекусив прошли еще часа четыре, пока не начало темнеть. Второй привал уже был с ночлежкой. Передвигаясь по каменистым равнинам, долго искали достаточно хорошее место. Выбор пал на небольшую нишу у огромного валуна. Лили использовала руническую магию, которая работала как систем оповещения. Она вычерчивала на земле и камнях странные письмена и рисунка, после вкладывала в написанное свою ману. Все, что проходило по периметру, любые передвижения неизвестных существ было больше мыши, сразу замечались. Девушка могла даже спать, пока её магия работало. Еще и дежурили, Карл, Норд и Харвэн спали по очереди. Сам же Харвэн, за всю ночь, смог закрыть глаза лишь на пару часов. Ужасные воспоминая снова стали преследовать его, пополнившись последними событиями. Магия отнимала у девушки много сил, такие чары были непростым делом. Она просыпалась неотдохнувшей и взвинченной. Но и в следующую ночь, без подобного было не обойтись. Каждый, кто выходил на дежурство, постоянно наблюдал что-то в темноте. То тени пройдут ровным строем, то чьи-то глаза засверкают, отражая свет луны. Отряд старался обходить все опасные места, подозрительные маршруты, усердно избегали встреч с местной живностью. Так проходили два дня пути к горе "Хольдэр". Никто до этого так надолго не покидал город. Менее опытный и слабый отряд давно бы уже угодил в неприятности.

На третий день, пройдя большую часть, сквозь равнины, леса и поля, отряд остановился на отдых. Гору уже было отчетливо видно. У опушки леса находилась скалистая местность. Горные хребты уходили в даль на несколько десятков километров. Сами же горы были не слишком высокие. Хоть Хольдэр выделялся своим размером, но и эту гору нельзя было назвать огромной. Скорее наоборот, вскоре придется спускаться ниже в каньоны и узкие расщелины, чтоб пройти дальше. Все вокруг было покрыто трещинами и устьями пересохших рек. Ни одного ровного участка дороги. Вот отряд и решил отдохнуть перед тяжелой дорогой.

Первым услышал звук битвы Норд. Недалеко, в зарослях, у двоих людей завязался бой. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это Карл сражался. А сражался он с кем-то очень похожим на него самого. С первого взгляда не сразу стало ясно, что эти двое выглядят абсолютно одинаково.

— Не могу поверить глазам, два Карла сражаются или мне кажется? — удивленна спросила Лили.

— Нет, один из них, похоже, мимик. Эта дрянь как-то прицепилась к Карлу и скопировала его. — предположил Харвэн.

Увидев остальных из отряда, Карл и его двойник остановили бой. Понять кто из них кто было сложно. Как не приглядывайся, различий не было видно:

— Харвэн! Я встретил "это" тут! Оно напало на меня! Помогите мне, я не знаю что с ним делать. — двое говорили в унисон, буквально одновременно.

— Так, говорите по очереди. У нас нет времени играть в эти игры. — жестко приструнил обоих Харвэн.

— Поверьте мне, он самозванец! — первым стал говорить Карл который справа указывая на левого. — Он повторяет за мной все. Все мои движения.

— Он лжет! — начал оправдываться Карл который находился по правую сторону. — Спроси что угодно, что могу знать только я!

— Куда мы направляемся? — сразу спросил Норд, проверяя знания.

— К горе Хольдэр! Видишь? Я говорю правду. — ответил Карл справа.

— Так спроси и меня! И я могу ответить на любой вопрос. — замельтешил второй.

— Хорошо, какая твоя любимая еда? — продолжил рыцарь.

— Легко! Вяленное мясо. Иной раз, конечно предпочту гуляш... Но вяленое мясо, особенно под эль, люблю всей душой! — прозвучал еще один правильный ответ.

— Это бесполезно. Мы так ничего и не поймем. Мимик копирует воспоминания, это существо, само по себе, бессознательное. Оно может спокойно парадировать свою цель, воспоминания для него не более чем открыты книга. — начал объяснять Харвэн.— Нужен другой подход. Желательно побыстрее, пока они снова не схлестнулись.

— И что нам делать? Это существо полностью повторяет его. Они похожи как две капли воды. — спросила Лили.

— Есть идея. — дальше Харвэн обратился к двум Карлам — Карл, у тебя есть с собой жетон? Тот, который нам выдавали после появления в башне.

— Да. — они снова ответили вместе, после нервно переглянулись между собой.

— Бросайте мне свои жетоны, только по очереди.

Они кинули жетоны Харвэну:

— Что написано? Отвечать по очереди. — спросил вчитываясь в написанное на кусочке метала — Марлонт Карл... — начал он будто с подсказки, ведь на двух жетонах была абсолютно одинаковая информация.

— Там дата рождения. — ответил левый Карл.

— Именно, нам выдали их монахи. — ответил второй.

— Верно. Точную дату на жетоне скажите. — продолжил Харвэн.

— Я... Я не вспомню точно... — начал запинаться Карл который слева.

— Легко! "29 сентября, 158 год"! — с уверенностью ответил Карл стоящий справа, он явно обрадовался своей победе. — Видишь! Я же говорил, что я настоящий!

— Ну теперь все стало ясно...

Харвэн потихоньку подходил ближе к этим двоим. Проигравший Карл принял оборонительную стойку:

— Не заставляй меня драться с тобой! Я этого не хочу. — говорил парень понимая всю безысходность происходящего.

Только вот, мужчина сделал резкий выпад в сторону победившего, именно того парня, который стоял справа. Мимик был застигнут врасплох и от разреза сначала упал на колени, после разлетелся в пыль.

— Хух... Я уже испугался, думал придется против вас пятерых биться! — выдыхая ответил настоящий Карл. — Как ты понял, что он подделка?

— Легко, ты постоянно говорил, что даже не помнишь какой сегодня день. Такие вещи у тебя не держаться в голове, ты попросту на них не обращаешь внимание. Я понял, что вряд ли обращаешь внимание на подобные вещи. Если бы ты вспомнил, вы бы оба ответили правильно. Пришлось бы искать другой способ. В таких мелочах мимик точно все знал бы. Это существо так устроено, что относиться к памяти и вещам просто как к набору информации.

— Я и не вспомню, когда последний раз смотрел на жетон. Боже, правда, я даже не знаю какой сегодня день... — доходило понимание до Карла. — Как-то это все потеряло для меня смысл.

— Тебя сложно винить. Я и сам долго припоминаю подобные моменты. — Уже с тенью улыбки произносил Норд, радуясь что все закончилось хорошо. — Проходящие время и дни, особенно когда много работы, ощущаются как-то по-другому.

— Я согласна! — ответила Лили — Если бы я не изучала писания жрецов, то и вовсе бы не запоминала что-то подобное!

— Меня больше смущает другой вопрос. Харвэн, а если бы ты ошибся? — все еще не прейдя в себя говорил Карл.