Тени Древних Времен

— В целом, я понял что произошло. Твое описание в самом деле похоже на правду. Мы завтра отправим отряд туда, поищем хотя бы останки этих бедолаг. — С Харвэном разговаривал капитан стражи, высокий, широкоплечей мужчина с короткой стрижкой и в тяжелых металлических доспехах. Он сидел напротив и, сложив руки на столе, внимательно слушал. — Конечно очень странно, обычно кристалло-волки не охотятся в тех землях.

— Может от голода начали покидать свою территорию? — Спросил другой стражник стоящий рядом с капитаном.

— Либо другой, более сильный хищник прогнал стаю с насиженных мест... В общем, с этим в любом случае надо что-то делать.

— Я распоряжусь чтоб собрали охотников.

– ответил стражник капитану и вышел из комнаты.

Не прошло и двух минут тишины, как в комнату вошли еще люди. Какой-то толстосум с длинными волосами собранными в пучок на голове и два амбала стоявшие с ним. Охрана его наводила ужас одним своим видом, лысые мужики с шрамами на лице создавали впечатление, что они какие-то бандиты. С такими в подворотни не хотелось бы встретиться. Они были одеты в кожаные жилеты с наружными металлическими пластинами, также штаны из толстой кожи и металлическими наколенниками. У каждого по два коротких меча в ножнах.

— Точно! Ты мне заплатишь за потерю моего камня! — говорил мужчина с большим животом потирая одно из своих золотых колец - С тебя я изыму свои потери.

— Мне кажется это не совсем честно, бедолага едва выжил. На ваших рабочих напала стая кристалло-волков, а вы хотите скинуть на него свои убытки. — капитан встал с стула и завязал диалог с новым "гостем".

— Вы не вмешивайтесь. Я зачем ежемесячно плачу вам, стражам? Чтобы вы защищали этих ни на что негодных бездарей? Или они вам взносы будут платит?

— Если мы разговариваем в так ключе и кто кому что должен, то, по правилам, с группой должно выходить за стены минимум пять кадоров. А сколько вы отправляет? Двух? Трех? — в отличии от собеседника, капитан говорил тихо, спокойно, но четко. Он одним своим видом мог задавить оппонента, особенно когда выпрямлял спину в полный рост, да так, что два амбала казались детьми по сравнению с ним.

— Возмутительно... — начал было злобно оправдываться предприниматель.

— В том, что произошло, только ваша вина. Ни стража, не городские власти, и даже не этот бедный человек не виноваты, а только вы. — остановил возмущения тот — Если вы все таки хотите спросить с него, то, мне самому интересно, как на это отреагирует суд господ. Мне кажется, что ваша репутация пострадает больше, чем вы сможете заработать.

— Ладно... — протянул злобно толстосум скрипя зубами и в голове прикидывая расклады. — обратился он к Харвэну — Лучше бы ты сдох там с остальными! Трус, оставил своих умирать, а сам, поджав хвост, сбежал. — с этими слова трое удалились восвояси.

— Не слушай его, — начал капитан после ухода толстяка — деньги он вряд ли просить будет, но репутацию тебе подпортит и крови попьет. А с такой стаей, не всегда может справится и целый отряд из опытных кадоров, так что правильно сделал,что сбежал. Только-только пробудившиеся, обычно, вообще не имеют шансов выжить в таких ситуациях, тебе крупно повезло, что отделался царапинами и испугом.

Харвэн тяжело вздохнул, слишком много он пережил за сегодня. Окружающее уже не так сильно волновало его, пережитые события все крутились в голове, а понимание этого мира развалилось как старый дом. Только ему стало казаться, что он хоть как-то освоился, так жестокая реальность его сразу приземлила. Страшно представить, с чем еще предстоит столкнуться, если даже обычный физический труд может обернуться плачевно.

— Да, такое не каждый день увидишь... — протянул он. — как тут очутился, неудачи преследуют меня, так что везением это вряд ли назовешь.

Капитан, после слов Харвэна, улыбнулся. Причем эта улыбка не была вызвана юмором или чем-то позитивным. Эта улыбка выражала какую-то непостижимую боль.

— Увы, хоть и не каждый день, но подобное происходит часто. — человек сидящий перед ним будто постарел на глазах, на его лице стали видны отпечатки пережитого опыта и страданий.
– Территория за южными вратами всегда была более опасна, чем за северными. Понимаешь, страшнее тварей и монстров, за стенами, только человеческая глупость и жадность. Большая часть новичков погибает в первых вылазках, а опытные кадоры не любят делится знаниями создавая себе конкурентов. Да и манускрипты больно дорогие. По правде, некоторые школы выдают манускрипты своим ученикам, но они, зачастую, уже устаревшие.

— Манускрипты? — переспросил Харвэн — Что это?

— Манускрипт или Бестиарий, как угодно, перечень из записей. В нем хранятся карты, ореолы обитания разной живности, в том числе и монстров, и их описание. Очень полезная вещь. Ими обычно занимаются разведчики, нынче их не много. Торговцы очень любят их перепродовать втридорога. Если будешь покупать, неволен час и на подделку наткнуться, так что аккуратнее.

— Не знал о подобных вещах.

— Так оно и есть. Знал бы я о манускриптах в свои первые месяца, мог бы спасти множество жизней.

— По вашим словам, звучит как что-то очень полезное. Скорее даже необходимая.

Капитан сложил руки на груди и одобрительно слегка покивал головой вверх и вниз:

— Тебе еще очень много предстоит узнать. А сейчас давай, собирайся домой и хорошенько выспись. Мне жаль, что тебе пришлось такое пережить, но помочь ничем не могу более. У меня еще множество забот, а я и так уже долго с тобой разбираюсь. Как встанешь на ноги и обучишься какому-нибудь боевому стилю, то приходи, может возьму тебя в стражники.
– говорил капитан собираясь заканчивать беседу.

— У меня последний вопрос. — задержал его собеседник. — У вас вполне высокое и уважаемое звание и, если вы говорите, что такое часто происходит, то почему вы занимаетесь этими вопросами? Разве у вас нет подчиненных для этого?

— Тебе будет наверное сложно понять, но постараюсь объяснить. Я уделяю внимание на большую часть проблем, пытаюсь решать сложные ситуации, и, даже, незначительные. Можно было бы держаться от такого подальше, но кто-то должен это делать и показывать своим примером другим, что это важный труд, от которого зависят множество жизней. Важно не забывать, что мы люди, даже в таком жестком мире мы должны оставаться людьми.

После разговора, Харвэн шел домой. Едва плетясь от усталости по аллеям, он только и думал, как по скорее прильнуть лицом к подушке в своей неудобной кровати. На улице уже была ночь, большая часть народу уже разбрелась по домам. В некоторых тавернах еще был слышен хохот и громко играла музыка, но это были исключения из общей картины. Ночная жизнь города была совсем другая... Тихая, умиротворенная... Будто весь мир замирал, оставляя лишь россыпь звезд на небе. Самое страшное, что после всего пережитого, нашему герою предстоит завтра встать рано утро, как обычно, начать новый день с ворохом других забот. Приходится всегда двигаться чтобы выжить. К слову о выживании, на старую работу его уже не возьмут, а другую найти сложно, очень сложно. Новые трудности считай уже ожидали за ближайшим поворотом, но это все будет завтра. Сейчас же, в эту самую секунду, у изнуренного человека, совсем не было желания задумываться о предстоящих проблемах...