Тени Древних Времен

Пару минут ушло, чтоб перевести дух и перевязать раны на ногах, надо было остановить кровь. Руки дрожали, а сердце выстукивало бешеный ритм. Рискованный план сработал, осталось закончить дело. С трупов Харвэн забрал оружие, ожерелья, браслеты и у одного вырвал из пасти большой клык. Это все ценилось на рынке, такое выкупали торговцы. Тогда мужчина еще не понимал зачем этот мусор нужен кому-то, да и думать об этом не было ни времени, ни желания. Отмыв меч в речной воде от темно зеленой, ужасно воняющей, гоблинской крови, он наконец пришел в себя поняв, что все закончилось. Измученный человек сел у устья реки и умылся. Увидев свое отражение в воде, он осознал, что уже давно как-то не обращал внимание на свой внешний вид. Голодная худощавость выражалась в впадших щеках выделяя скулы, волосы заросли, уже касаясь кончиками мочек ушей. Щетина на лице торчала клочками, а под глазами темные круги болезненного вида. Похоже только близость к смерти заставила обратить на себя внимание. Это ощущение ни с чем не сравниться, когда ты находишься на волосок от гибели и выбираешься. В такие моменты и приходит осознание ценности своего существования, то, что тебе сегодня повезло, не значит, что так будет каждый раз.

Харвэн кое-как доковылял до города, дома ему помог Грен, сосед подлатал парня, промыл раны и занялся перевязкой:

— В одиночку, на двух зеленых, в этих тряпках... С тупым мечом...— приговаривал тот — Ты в самом деле псих.

— Ты прав, завтра же найду себе отряд, думаю все горят желанием со мной поработать. — Грен не сразу понял шутку, но все же рассмеялся вместе с Харвэном.

— Не знал, что ты умеешь шутить! Да... Каждый день что-то новое. — сосед улыбался и затянул бинты, потом щелкнул пальцами по перевязке — Вот, как новенький.

Первый весомый результат разбудил в Харвэне давно спрятанное чувство юмора. Такое как не крути поднимает настроение.

— Спасибо, буду должен. — сквозь боль прозвучал ответ. — Выручил.

— Да ладно тебе, хорошо жив остался. Слушай, все хотел спросит, авторы тех манускриптов, что ты переписываешь по ночам, не против твоего заработка?

— Нет, большая часть этих разведчиков либо мертвы, либо пропали без вести.

В общем, настрой у Харвэна был отличный, впервые за все время. Он заработал неплохую сумму для его положение. Единственное, что он не смог продать, так это короткие мечи гоблинов, которые больше были похожи на большие, кривые кинжалы. Но и тут он нашел выход, отдав эти бесполезные железки кузнецу, а тот, в благодарность, перековал меч, который Харвэн взял у погибшего кадора. Любой металл ценился, если знать кому предложить. Руда добывалась тяжелым трудом, а уходила в расход как горячие пирожки. Можно было сказать, что в городе острая нехватка железа и стали, кадоры погибают с завидной регулярностью, с ними и пропадает их вооружение. К этому всему добавить, что даже с удачного похода не всегда возвращается экипировка. Мечи и броня ломаются, остаются на поле боя или теряются.

Даже из-за травм мужчина не пропускал свои занятия. Старый учитель не мог гонять его как раньше, ведь Харвэн едва ходил. Фокус был смещен на тренировку рук и тактики боя. Вскоре старик стал описывать суть стиля, которому так неохотно обучал:

— Дурень ты. Не размахивай мечем лишний раз как пьяница. Ты должен совершить один, точный, удар! Даже самого грозного, сильного врага можно одолеть зная куда и когда бить! Не сражайся одними мышцами, не надейся на реакцию, следи за своими движениями, наблюдай за соперником, найди нужный момент и бей! Работай в первую очередь головой. — В этот момент учитель впервые взял в руку деревянный меч, вышел в цент зала показывая молниеносный выпад, глаза едва успели уследить — Движения быстрые, отточенные, любая ошибка может стоить тебе жизни. Тебе не всегда будет так вести, если не начнешь думать, то сгинешь вместе с остальными дураками.

— Во время боя это не так просто. Как обдумывать каждое действие? Враг не будет стоять и ждать, тебя. Еще множество других факторов, таких как - местность, численность, непредвиденные обстоятельства, удача, случай...

— Тогда думай быстрее, адаптируйся под ситуацию, минимизируй риски. Если ты выжил - уже победа, а если еще и враг повержен, то вообще отлично. Ты живешь не в сказке, реальность сурова, надо приложить усилия, чтоб добиться хоть какого-нибудь результата. Помнишь ты рассказывал про волков? Ты долго думал, перед тем как упереться спиной к дереву? Уверен что нет. Твои решения спасли твою жалкую жизнь, делай выводы.

В целом, старик был прав. Харвэн понимал это, прислушался к учителю. Почему-то в голове родилось понимание, что учитель говорит это не просто так, не придумал все, а на личном опыте. Возможно, если бы он сам лучше придерживался своих правил, то не лишился бы руки, а теперь пытается донести свой опыт до Харвэна.

Пару дней, измотанный приключенец восстанавливался. Наконец появились спокойные времена, когда можно было отдохнуть и привести себя в порядок. Раны заживали быстро, Вильям подсказал мазь из дикой травы, которая весомо помогла в лечение. Впервые за весь месяц получилось отведать мясо, не питаясь какими-то обрезками и крупой все время. Одинокий кадор никогда бы не подумал, что настанет момент спокойствия. Вечная гонка на выживание, тяжелый труд, общественное призрение и многое другое казалось нескончаемым, но, в эти дни, на время удалось забыть про трудность.

Когда настала пора снова отправляться за стены, Харвэн слегка робел. Человек стоял у ворот и морально готовился к походу. Его заметил капитан, разговор приободрил кадора, Соул умел находить нужные слова, даже не понимая этого. Неудивительно, что за ним идут люди, особенно уважая его человечность.

Собравшись духом, одинокий кадор отправился в путь. Спустя полчаса, когда человек ушел достаточно далеко от стен и вышел на поляну сквозь лес, судьба подбросила очередное испытание. Харвэн заметил битву на середине поля, человек с копьем отбивался от шайки гоблинов. Грамотным решением, с его стороны, было выйти на открытую местность, с длинным оружием проще развернутся когда вокруг только заросли травы и кустарники, только это не сильно облегчало его положение. Копейщик постоянно крутился и отбивался, ему было сложно одному против четырех. Зеленые прощупывали оборону, то всем скопом накидывались, то по одному, выматывая свою добычу.

В какой-то момент Харвэн замешкался, но, все же, кинулся в бой. Думать нет времени, если и пытаться помочь, то сейчас! Подбежав поближе, в пылу битвы уловил момент, и со спины, одним взмахом, снес голову ближайшей твари. Рядом лежало два трупа, не считая поверженного Харвэном, еще трое были на ногах:

— Они атакуют с слепых зон!

После выкрика Харвэна, копейщик кивнул и они моментально встали спина к спине, прижавшись друг к другу вплотную. В этот момент на нашего героя накинулся гоблин, несколько его выпадов получалось отбивать, в этот раз уделяя больше внимания защите ног. Перекованы клинок был намного лучше, появился баланс, что создавала ощущение легкости, а правильная заточка не тупилась после первых ударов. Во время битвы, разница особенно ощущалось. В какой-то момент, Харвэн встал в стойку, вытянул левую руку ладонью вперед, а правую согнул в локте, положив лезвие меча на прямое предплечье так, чтоб кончик доходил до кисти. Когда Гоблин прыгнул на него, с резким подшагом вперед мечник схватил мелкое существо вытянутой рукой, а правой, проведя лезвием от локтя, вонзил клинок в атакующего. Бросив тело, Харвэн обернулся, чтоб посмотреть что остальным, но, копьеносец уже разобрался с двумя оставшимися.

Когда бой закончился, двое смотрели друг на друга ожидая подвоха. Человек с копьем, хоть и был потрепан, но имел не плохую броню в виде кожаных доспехов с металлическими накладками. Нагрудник с высоким воротником, защищающий шею, да и само копье было добротного качества, длинное с большим острым наконечником и стальным круглым набалдашником снизу. Попавший в беду первым начал разговор и протянул руку:

— Эдвин. — сказал копейщик.

— Харвэн... — ответил мечник с опаской пожимая руку новому знакомому.

— Я слышал от тебе, не думал, что ты из тех, кто выручает в беде. — все еще с подозрением продолжался разговор.

— За бесплатно - нет. — Прозвучал сухой ответ Харвэна.

— Увы, меня недавно жестоко кинули, заплатить нечем, хоть я тебе и благодарен за спасение.

Харвэн обернулся вокруг, увидев трупы павших гоблинов, он продолжил разговор:

— Тогда добычу с них я заберу себе.

— Да пожалуйста! — выдохнул Эдвин поняв, что получилось договориться.

На этом и порешили. Пока Харвэн забирал добычу, Эдвин немного расслабился, он только смог отдышаться и, от усталость, оперся на древко копья.

— Ты чего один тут шастаешь? — поинтересовался мечник.

— Хах, с чего бы начать... Мы, с моим отрядом, сражались с мстительным рыцарем. Тяжелая была битва, но справились. Мы добыли с него ядро, так обрадовались, что решили не тащить его тяжелые доспехи...

Харвэн понял о чем речь, он читал о мстительных Рыцарях, злобные бестелесные сущности, как духи или призрак облаченные в доспехи и атакуют любого, кого встретят.