Тени Фарола

" — Хорошо, что у этих уродов луки самые обычные, а не как у бойцов Теона. Северные эльфы своими копьеподобными стрелами этот песчаный холмик срыли бы первым же залпом." — Вытерев выступивший на лбу пот, бывший рыбак активировал висевший на шее амулет невидимости и на максимально возможной скорости припустил в сторону руин храма.

К несчастью для парня, лесные эльфы, что из-за бархана никак не могли видеть момент активации скрывающих чар, каким-то образом прознали, что «внезапное исчезновение» их цели является не телепортацией, а обычной маскировкой. Не растерявшись, они начали бодро опустошать висевшие рядом с седлами колчаны, расстреливая область, по которой мог двигаться фаорелец, из-за чего Мизару несколько раз чуть было не прилетел в спину смертоносный гостинец.

А через несколько мгновений конные стрелки и вовсе догадались отслеживать бег одноглазого наемника по следам на песке и стали вести стрельбу куда прицельнее. А так как подаренную Йара’азом броню парень из-за жары сложил в мешок, что висел на боку у Ягай — получать стрелу в тело одноглазый фаролец не желал совершенно.

Хотя, если подумать… Даже если бы на нем были цельнометаллические гномьи латы, зачарованные лично каким-нибудь архимагом, Мизар все равно не горел желанием подставляться под выстрел эльфа. Больно уж хорошими стрелками были эти сволочи.

Поняв, что добыча ускользает из их рук, эльфы пришпорили своих лошадей и стали нагонять одноглазого наемника, но тут фарольцу неожиданно на помощь пришли бойцы его отряда — полтора десятка молодчиков из числа деревенских, заняли позицию в руинах и начали обстреливать остроухих всадников из коротких охотничьих луков.

Само-собой, эльфы были куда более умелыми стрелками, чем сельские парни, да и дальность стрельбы у луков последних была не особо большой, но внезапность нападения и наличие многочисленных укрытий в виде полуразрушенных стен, изъеденных ветром и песком, сделали свое дело и одного из остроухих прислужников Улиэль смогли подстрелить. Правда, насмерть или нет, Мизар разглядеть не успел, потому как ему самому в спину вонзилась белооперенная стрела, сбившая чары невидимости и со сдавленным стоном парень рухнул на песок в десятке шагов от разрушенного храма.

Выхватив из сумки за поясом дымовую бомбу темных эльфов, одноглазый фаролец сжал её в руке и его заволокло облако непроглядного черного дыма.

Понимая, что его появление остроухие однозначно заметили его, Мизар сцепив зубы и терпя боль в спине отполз в сторону и спустя мгновение в то место, где он только что лежал, вонзилось еще несколько стрел.

" — Лучше бы вместо демонической руки Фириараль пришила мне здоровенный панцирь, как у черепахи. А то что-то слишком часто мне в спину влетает то, чего там быть никак не должно!" — Вытащив из своей лопатки эльфийский «подарок», одноглазый наемник отшвырнул его в сторону и уже собирался забежать в руины храма, как вдруг совсем рядом, в паре шагов от себя он услышал истошное ржание коня, которого зацепил кто-то из бойцов отряда Мизара.

Недолго думая, парень раскрутил связанные отравленной леской кинжалы и швырнул их в сторону невидимого в черном дыму всадника. Фарольского рыцарского коня или хотя бы обычного крестьянского тяжеловоза такая примитивная уловка даже не замедлила бы, но лошади лесного народа были легконогими и из-за того — крайне уязвимыми.

Судя по последующим за этим звукам падения, а также истошной ругани на эльфийском языке — в свою цель Мизар все-таки попал, но выяснять, что стало с наездником бывшему рыбаку было некогда и добравшись до руин, он вместе с остальными бойцами вбежал в темный провал туннеля, возле которого была Зария, держащая в руках сделанный на скорую руку факел и махающий парню Химин.

— Мы уже начали думать, что ты решил пасть смертью храбрых. — Как только они забежали в зев подземного туннеля, четверка матерых головорезов навалилась на толстую каменную плиту и намертво перегородила ею вход в подземелье храма, оставив бойцов в темноте, которую разгонял лишь факел в руке наемной убийцы. — Ху-у-ух… Вроде оторвались.

— Я бы на это не слишком надеялся. — Слегка запыхавшийся Мизар хотел был прислониться к стене туннеля, но полученное ранение тут же дало о себе знать и парень зашипел от боли. — Эти остроухие выродки довольно упорные, когда им что-то нужно и я не думаю, что каменная плита в ладонь толщиной надолго их задержит. Надо уходить отсюда, пока они её не проломили. Кто-нибудь в этих катакомбах раньше бывал?

— Да какой там… — Толстый следопыт, что вместе с сельскими новобранцами стрелял по лесным эльфам из лука, отрицательно покачал головой. — То, что тут есть далеко идущие подземные туннели, знает довольно много людей в окрестных землях, но рядом с поверхностью тут ничего интересного не находили, а глубоко в них еще никто не заходил. Пустые развалины рядом с Землями Мертвых мало кому интересны…

— Значит, станем первооткрывателями и исследуем эти катакомбы первыми. — Подозвав к себе Ягай, Мизар достал из висевших на хуазе сумок чистые повязки, флягу с разведенным в воде лечебным эликсиром и сунув это все в руки темноволосой девушки, указал себе за спину. — Капни несколько раз на рану и перевяжи её как следует. Эти меткие уроды все-таки смогли меня зацепить. Хорошо еще, что на излете и стрела глубоко не вошла…

После того, как он несколько раз получал серьезное ранение, в голову к Мизару закралась мысль, что неплохо было бы таскать с собой каких-нибудь целительных зелий, потому как после боя шанс помереть у одноглазого фарольца был ничуть не меньше, чем в самом бою.

И когда он покидал Бирк, то купил через Малакаса несколько лечебных снадобий, одно из которых, по совету хозяина теневой части города, развел во фляге с водой. Красноглазый делец говорил, что таким способом было очень удобно промывать неглубокие раны и затягивались они после этого в несколько раз быстрее, чем если бы зелье принималось внутрь.

Принюхавшись к содержимому, Зария одобрительно кивнула и разодрав одну из повязок надвое, пропитала одну половину получившимся раствором, а после приложила этот «компресс» к ране и начала его затягивать оставшейся тканью — судя по всему, работать с подобной смесью наемной убийце уже приходилось. Впрочем, с её ремеслом это было совсем неудивительно.

— А чего они вообще за нами гонятся-то? — Спросил у одноглазого наемника Зур Химин, задумчиво перебирающий пальцами по рукояти ножа, что висел у него на поясе. — Вы успели где-то перейти дорогу эльфам из Княжества Осенней Листвы?

— Можно сказать и так… — Уклончиво ответил ему бывший рыбак, что пока не собирался посвящать своих подчиненных в тонкости их взаимоотношений с жителями Великого Леса. Сказав о том, что за ним могут охотиться по прямой указке правителя лесных эльфов, парню пришлось бы объяснять и почему это происходит. А рассказывать о том, что один беловолосый ставленник Великого Князя лишь притворяется мужчиной и на самом деле имеет пусть и мелкую, но вполне приятную на ощупь грудь, было нельзя. — Недавно у нас с ними возникли небольшие разногласия крайне своеобразного характера. — Вспомнив о том, как он лапал вырубленную им Улиэль, дабы убедиться, что это точно девка, парень добавил. — Я совершенно случайнейшим образом осквернил одну высокопоставленную эльфийскую деву. Вот теперь её родня и послала за мной этих остроухих головорезов. И судя по тому, как активно они меня пытались подстрелить… — Играя на публику, парень тяжело вздохнул. — Дело идет не о том, чтобы я взял ответственность за «испорченный цветорчек». Мда…

— Что, на горячем с девицей из знати застали? — С пониманием спросил один из бойцов смуглого наемника, делая до невозможности похабное лицо.

— Угу. — Без малейшего намека на ложь кивнул Мизар, в голове которого еще была свежа картина того, как его с обнаженным телом Улиэль обнаруживает посреди вражеского лагеря какой-то мрачный эльфийский громила. — Прямо вот горячее некуда было. Ели ноги потом от злых охранников унес.

О том, что в роли охранников выступала целая гномья армия парень, конечно же, скромно умолчал.