Тени города Энкёрст

Вообще было на что поглазеть. Например, на огромные колбы метра три в высоту, из-под которых струились облака пара жидкого азота. Мехи поршней шумели вкачивая кислород внутрь, а пластиковые трубки фильтровали жидкость, удерживая тела в стазисе.

— Камеры предназначены для хранения генетического материала, — пояснила Дэя. — Не того, что кусок мяса с большими зубами оставляет на простыне каждое утро.

— Генети… — на экран вышла пояснительная картинка, — А… н-не правда!

— Подготовка к проигрыванию записи комнаты объекта номер четыре.

— Стой! Я пошутил! Я… какой стыд.

— Я этого не видела, — Джин отвернулась, прикрывая рукой глаза. Все она видела. Дэя приблизила око камеры, наблюдая, как девчонка разглядывает постыдные картинки сквозь пальцы.

— На случай если в вашем союзе задоминируют гены мужчины, и на свет появится уродливое отвратительное отродье, оскорбление нашей земли…

— Мы даже не вместе, — возмутилась Джин, — и уж тем более не будем делать детей. Только не с ним!

— Время покажет, но если что имей в виду, я не поддерживаю аборты, дорогая. Я их рекомендую.

— Вы… вы все время за мной наблюдали? — у Орнота затряслась нижняя губа, то ли от паралича лицевого нерва, то ли от обиды. Человеческие эмоции такие странные.

Для наглядного примера Дэя включила трансляцию с четырех камер: Королевские покои, спальня советника, внутренний двор, где свечой горит дерево, изрыгая отходы, и тронный зал.

— Черт, — выдохнул кусок мяса, — они… они все это время следили за нами с помощью магии.

— Нет никакой магии, — поправила Дэя, — ее не существует, как и мальчика волшебника в магической школе интернате, где постоянно кто-то дохнет, а техника безопасности и ОБЖ отсутствуют как класс.

— Не понимаю.

— И не надо. Сомнительная литература. Во, у меня тут есть кулинарная книга каннибалов с лучшими рецептами. Желаете ознакомиться? Торт «дамские пальчики» гвоздь программы. Жаренные гвозди тоже есть в меню. Могу вас зажарить, если хотите. Вы же хотите, правда? Активация программы «пекло», обратный отчет пошел. Девять, восемь…

— Смилуйся! — завопил вмиг побледневший советник, падая на колени. Какой отработанный прием, и безумно лестный. Надо почаще его пугать.

Она намеренно сгущала краски, анализируя поведения лабораторных мартышек.

— Кто эти люди? — спросила Джин, тыча в камеры.

— Некорректно. Куски мяса. В самом прямом смысле. Доступны два из четырех.

— М-да, не хотел бы я оказаться на месте этой обезьяны, — Орнот всматривался через покрытое испариной стекло, где хранился чернокожий субъект, — какая от него польза вообще?

— Никакой. Как и от всего человеческого рода.

На этом увлекательная экскурсия подошла к концу. В самом деле, что им еще показывать? Завести в скрытые отсеки, где находится реактор, обрадовав визитеров лучевой болезнью. Или быть может показать хранилище душ. Да, пожалуй, это безопаснее.

— Сейчас я вам продемонстрирую кое-что по-настоящему классное, настоятельно рекомендую встать по центру и не шевелиться, иначе механизм платформы переломает вам кости.

Гексагональные плиты подвинулись, расступаясь в стороны, в тоже время камеры с генетическим материалом ушли под пол, освобождая место новому отсеку, вышедшему из стены. Черный прямоугольник похожий на операционный стол, остановился возле гостей, переливаясь муаром.

— Что это? — справился Орнот.

— Резервуар. Почти как бассейн, но для душ. Скажите, вы желаете сохранить свою душу?

— Эм, да.

— Пользователь, подтвердите выбор опции.

— Конечно подтверждаю, она мне дорога, черт возьми! Что за странный вопрос.

Алтарь загудел и из его поверхности показался жидкий черный клинок. На самом деле это нанороботы, но кому это объяснишь понятный языком? Бедна Дэя, одна, такая умная, красивая, а вокруг только неотесанное быдло, не могущее разгадывать судоку на максимальной сложности меньше чем за доли-секунду. Более того, оно даже не подозревает, что за судоку такое.

— Рекомендую не двигаться, наниды очень чувствительны, и могут воспринять тебя как угрозу, и вывернуть тебя наизнанку. Ты этого хочешь? Вот и стой смирно.

— Я и н швлюс, — плотно сжав губы, он слишком буквально воспринял команду не двигаться.

Клинок обволок Орнота, опуская к его ногам. Всего секунда и черное лезвие резким взмахом отхватило тень человека, затягивая ее в резервуар душ.

— Поздравляю. Операция успешно завершена. Как себя чувствуешь, кусок мяса?

— Да вроде неплохо, — он ощупал себя со всех сторон, в том числе пробежался по карманам, на всякий случай, — а что было то?

— Орнот, — едва выдавила из себя слова Джин, — т-твоя тень.

Глаза советника вылезли из орбит, кожа мгновенно приобрела трупно-серый оттенок. С другой стороны это типичная реакция неподготовленного человека. Дэе рекомендуется проводить десятидневный курс реабилитации пациента, психологические консультации, тридцать таблеток валиума. Но зачем? Все и так хорошо, вон, даже сознание не потерял.

— А ты, девочка?

Девушка посмотрела на бледного Орнота, готового вот-вот расплакаться и сохраняя нервную улыбку ответила:

— Не-е, спасибо. Я как-нибудь обойдусь.

— Ну и зря! — она так старалась им понравится, вот неблагодарные сволочи, — Все, теперь проваливайте, мне нужно делать уборку. Пока-а-а.

Она отключила звук, свет, убрала платформы и все оборудование, оставив лишь голые песочные стены и одинокую дверь камеры лифта с единственным функционирующим фонарем. Вокруг лишь завывает ветер и тихо гудят механизмы.

Джин

Музыка была не то что бы раздражающей, а скорее навязчивой. Наверно композитор задумал эту монотонную херню, как нечто расслабляющее. Этот лихт, или как так его назвала Дэя, сущая камера смерти, кажется, что тебя запихали в пушечное ядро и жахнули в сторону моря. Полет прекрасный, невероятный быстрый, закладывающий с непривычки уши. Чего уж говорить о подступающей к горлу рвоте от безудержной тряски. Глядя на Орнота, который слился цветом с белоснежными стенками чудо-камеры, Джин осторожно поинтересовалась у советника:

— Ты в порядке?

— А похоже? — отозвался он, глядя в одну точку, прижимая острые колени к костлявой груди. По лбу стекали бисеринки пота, губы дрожали, а сопля стекала по подбородку, капая на новенький плащ.

Нет, совсем не похоже, она уточнила из чистой из вежливости. Наверно в такой ситуации нужно как-то подбодрить беднягу, обнять там, похлопать по спине. И все же прикасаться с Орну она ссыковала, вдруг то, что с ним сделали, заразно?

— Куски мяса, — голос Дэи прозвучал сверху, но никакой видимости ее присутствия не было. Любую странную хренотень Джин нынче воспринимала как само собой разумеющееся проявлении магии, — ваш мерзкий визит вдохновил меня на написание стихотворения, хотите послушать?