Тени империи
Шрифт:
Ни у кого не было денег больше, чем у «Черного Солнца».
Кроме того, Ксизор был одним из владельцев ресторана; об этом знали далеко не все, и сверху был спущен приказ: если принцу Ксизору придется ждать свободного столика, управляющему, который это допустит, придется искать другую работу, прежде чем он сможет проблеять слова извинения. Если ему повезет.
Ксизор улыбнулся, когда экипаж плавно скользнул с центральной магистрали к горе. Он не любил особенно выставляться на публике, но хороший обед входил в число тех немногих радостей, против которых он не мог устоять, а нигде кухня не была так хороша, как у Манараи.
Дождь
Ну-с, что закажем на обед? Флик обычно очень даже неплох. Его сохраняют живым до последнего момента, прежде чем бросить в кипящее перечное масло. А еще утром того же дня угри плавали за много световых лет в Хосекуримском море. Фаршированный ямс и бифштекс из пликто тоже весьма недурны, и гигантская иторианская улитка в масле из орехов флу. Может, лучше попробовать сухопутную креветку с Кашиийка?
Столько вариантов, и все очень хороши. Лучше всего не заказывать заранее, а просто приехать в ресторан и решить на месте. Ничего, что придется подождать, пока блюдо приготовят. В конце концов, терпение — одно из достоинств принца.
Да. Он именно так и поступит. Он будет вести себя… как получится.
Это его развлечет.
— Выше головы, парни, новая волна! — крикнул Люк в микрофон.
— Принято, лидер, — раздалось в ответ в наушниках.
— Ничего себе, они выпустили перехватчиков, — заметил Антиллес.
— Я ими займусь, Ведж, — ответил Люк. Он прибавил тягу и резко развернул машину влево. Перехватчики были быстрее, на новых моделях стояли тяжелые пушки. Люк надеялся, что Сила его не покинет. С каждой минутой положение становилось все хуже. Он не мог позволить себе подвести друзей. Спасение Хэна зависело от того, как он справится здесь, — не говоря уже о жизни ребят из Разбойного эскадрона и его собственной.
Он надеялся, что у Ландо и Леи все в порядке, где бы они ни были.
Ландо пролетел мимо острых выступов красноватых скал, похожих на гигантские клыки. «Сокол» просвистел сквозь туннель, едва не касаясь стен. Небо над головой напоминало поверхность реки: голубое и безмятежное.
— По-моему, одна из моих цепей перегревается, — пожаловался Ц-3ПО, — мне надо сесть и выключить питание.
Но он даже не пошевелился. Как и остальные, он был заворожен полетом через каньон.
На краю огромного плато стоял пост Империи, оборудованный датчиками дальнего действия. Время и вода прорезали в плато глубокие каньоны, о которых рассказывал Дэш. Единственный способ не позволить датчикам их засечь — лететь ниже уровня зоны действия датчиков.
Лея вспомнила отчаянный полет Хэна в поле астероидов после бегства с Хота и то убежище, куда они спрятались, чтобы Вейдер их не нашел.
А убежище обернулось совсем не тем, чем казалось на первый взгляд.
Перед ними летел «Предвестник»; На глазах Леи корабль качнулся
и перевернулся вокруг своей оси.— Во дает! — воскликнул Ландо. — Пару метров в ту или другую сторону — и он бы размазал нас по стене каньона. Он не в своем уме.
Чуи что-то сказал.
— Слышу, — ответил Ландо.
— Чубакка говорит, что масса Дэш, должно быть, наполовину птица.
Лея кивнула. Ландо прав. Неважно, кто он там еще, но летать Дэш умеет.
Пока что у них все получалось, как надо.
— Осторожно, Дикси! — крикнул Ведж.
Люк, увлекшись боем, совсем забыл, что должен командовать. Перехватчик подобрался под Дикса и ринулся в атаку на незащищенное брюхо истребителя. Дикс бросил машину вправо и начал круто разворачиваться на правый борт…
Поздно. Смертоносные лазеры, как огненные когти, растерзали истребитель в клочья.
Корабль Дикса превратился в огненный шар. Люк почувствовал, как ком подступает к горлу. Они потеряли Дикса!
Игры в отважных пилотов закончились. Гибли люди. Хорошие люди. Он не должен был забывать об этом. Все шло замечательно до того момента, пока никто не был ранен и не был убит. Но все время так продолжаться не может.
И дела пошли плохо.
А дальше и того хуже. Второй крейсер — с ночной стороны планеты — поспешил на помощь, пересек терминатор и уже выпускал звенья новых перехватчиков.
Нет времени переживать, нет времени думать. Люк целиком отдался во власть Силы.
— Впереди терминатор, — предупредил Дэш. — Мы миновали пост с датчиками. Готовы подняться наверх?
— Только-только я начал входить во вкус… — ответил Ландо. — Но ничего не поделаешь, надо, так надо.
Они подлетали к темной стороне луны и, хотя темнота не могла скрыть их от датчиков поста Империи, она спрятала их хотя бы от любопытных глаз.
— Мы примерно в четырех минутах полета от доков, — послышался в наушниках голос Дэша, — Нам повезет, если следящие системы заметят нас только через минуту или две после того, как мы выскочим. Пора им собирать истребители, мы вот-вот будем на месте.
— Понял тебя, — ответил Ландо.
Лея почувствовала, как в животе у нее похолодело и тягуче заныло.
Ландо покачал головой и сказал:
— Это не моя идея, правильно? Я хочу, чтобы в бортжурнале было записано, что это не моя идея.
Темные тени уже окрашивали скалы, удлиняясь по мере того, как «Сокол» уходил в ночь.
— Подъем, — скомандовал Дэш.
«Предвестник» взмыл из каньона.
— Проклятие! — рявкнул Ландо.
На них стремительно надвигалась стена темных скал, которыми внезапно заканчивался каньон. До стены оставалось каких-то несколько сотен метров.
Чуи взревел.
Ландо не стал тратить силы на ответ; он вывел «Сокол» из каньона так резко, что животу Леи стало намного хуже.
Они прошли над стеной на волосок от столкновения.
— Да, кстати, вы там поосторожней, — раздался в наушниках голос Дэша. — Я не говорил, что каньон упирается в тупик?
— Ну, погоди у меня, Рендар, — сказал Ландо. — Как только увижу тебя, набью морду!
— Да ну? Ты и кто еще? Целая армия?
Чуи зарычал.
Лея легко поняла его без перевода.