Тени Лавуара

Когда же он проводил ее к дому, где она «скрывалась», женщина некоторое время постояла, убеждаясь, что мужчина ушел. И только когда она убедилась, что тот ушел, Лора мгновенно посерьезнела. Казалось, будто все блестки трогательной нежности мигом слетели с нее. Это снова была все та же кобра, готовая к атаке.

— Таир, мне нужен Таир… — едва слышно прошептала она.

Пришло время обратиться к нему.

Благо, долго ждать Таира не пришлось. Он явился почти мгновенно. Самым тяжелым оказалось выдержать его самодовольную улыбку. Выдержать и не убить его.

Впрочем, Таир в этот раз даже не особенно раздражал. Ему нужна была смерть перфектума и не стоило рисковать возможностью избавиться от него, раздражая женщину.

Разговор в десять минут подвесил над головой перфектума меч. Меч наемника, которого предоставлял Таир. Обрушивала этот удар уже Лора, через несколько дней снова попросившая о встрече с Августом. Встрече, от которой слезу пустил бы даже Станиславский.

В этот раз Лора постаралась. Вложила в свою игру всю душу и ярость, сделав ее максимально искренней. Не удивительно, что Август поверил и ее слезам и мастерски нарисованном синяке на лице и дрожащему голосу. Уже одного ее испуганного и подавленного вида оказалось достаточно, чтобы Август забыл обо всем. Обо всем логичном и разумном. А простые слова обвинения в сторону Аделара сломили последние остатки сопротивления.

Август согласился.

Согласился предать человека, с которым работал столько лет.

Понимая, что железо надо ковать, пока горячо, Лора решила действовать этой же ночью. Выждав время до символической полночи, Лора дождалась, когда Август откроет потайной ход для любимой и шедших с ней трех человек. Наемника, того, кто должен будет его подстраховать и третьего…

Лора не была особенно мстительной, но мысль, что какая-то девка могла увлечь Ее мужчину не давала ей покоя. И успокоить ее можно было только одним способом — убить.

Но чтобы сделать все это тихо прежде всего нужно было избавиться от человека, который мог поднять лишний шум.

Августа.

Тот не подвел. Смертельно бледный, он все же открыл для них проход и только в коридоре оглянулся на свою дорогую Лору. Наверное, он хотел что-то сказать. Может отступить, может переубедить ее, но не успел.

Не желая терять время зря, Лора ударила. Тонкий клинок вошел точно под лопатку. Уверенный удар умелого убийцы.

Август успел только широко раскрыть глаза, прежде чем рухнуть к ногам женщины, умирая еще до того, как понял, что любимая женщина его обманула и использовала.

Глава 15. Ночное рандеву

Вечер Аделар встречал в полной темноте и одиночестве. Не горел даже самый маленький огонек в его покоях, да и, в целом, казалось, весь дворец вымер или затаился.

Перфектум сидел в кресле, спиной к двери, лицом к окну и задумчиво постукивал ногтями по стенке бокала, наполовину наполненного рубиновой жидкостью.

В этой умиротворенное вечерней тишине тихий, едва слышный скрип двери прозвучал как-то особенно тревожно. Кем бы ни был вошедший, он явно не хотел шуметь. Его дело должно было пройти в абсолютной тишине. На миг замерев, удобнее перехватила клинок, вошедший мужчина медленно приблизился к креслу. Один, всего один короткий удар должен был положить конец клиенту.

Но клинок не успел опуститься. Схватив убийцу за руку, перфектум просто дернул его на себя. Не удержавший равновесие наемник пошатнулся вперед, лишь на мгновение потеряв равновесие, но Аделару и этого было достаточно. Вскочив с места, перфектум обнажил свой клинок, который, казалось, всегда держал под рукой.

Но атакующий не зря был лучшим наемным убийцей. Мгновенно восстановив равновесие, мужчина резко развернулся, чтобы атаковать перфектума серией мощных быстрых ударов. Наемник не увязал в контратаках. Атака — отойти, атака — отойти… Закружить жертву, заставить ее ошибиться.

Обычная тактика убийцы, вот только жертва была не совсем обычной…

Улучив момент, когда из атаки противник отдалится и уйдет в маневр, Аделар мощным ударом ноги сбил кресло, мешая убийце снова уйти в атаку.

Споткнувшись, тот коротко ругнулся, на какое-то ценное мгновение теряя ориентацию, несколько неуклюже отмахиваясь от клинка перфектума, будто от мухи.

И этого оказалось достаточно, чтобы во второй руке Аделара сверкнул кинжал. Продолжая атаковать противника уже с двух рук, перфектум медленно, но неумолимо оттеснял его к окну.

В какой-то момент противники оказались на балконе, в непосредственной близости к перилам. Именно это и нужно было Аделару. Клинки со звоном скрестились вновь, но вместо того, чтобы сдерживать натиск противника, перфектум отскочил назад, пнув наемника в живот.

Тот не успел отреагировать. От силы удара его перебросило через перила. Раздался короткий крик и глухой звук удара, рухнувшего на землю, тела.

После шума короткой яростной схватки снова воцарила тишина. Мирная тишина защищенного дома, ведь наемные убийцы не ходят парами.

По крайней мере не должны были ходить.

Но Аделар не был дураком. Выглянув, мужчина сначала убедился, что его потенциальный убийца мертв и только потом, удобнее перехватив меч, направился к двери. Вот только там его ждал неожиданный и едва ли приятный сюрприз.

Прямо напротив двери стоял мужчина с пистолетом. Судя по всему, пистолетом он должен был угрожать вышедшему перфектуму. Вернее, не угрожать, а доделать то, что не удалось сделать предыдущему убийце — закончить с перфектум.

Но слишком тихий шаг Аделара и что-то, какой-то шум с правой стороны коридора, вынудили его на какую-то долю секунды отвлечься и отвернуться от двери.

Эта ошибка и стала для него последней. И пусть бить со спины было подло, но обмениваться любезностями с теми, кто пришел его убить, перфектум не собирался. Один короткий удар клинком положил конец незадачливому убийце.

Брезгливо поморщившись, мужчина вытер лезвие об одежду убитого и наклонился, чтобы поднять пистолет.

В эту же секунду шум, привлекший внимание горе-убийцы повторился. Раздался звук короткой возни и приглушенный вскрик.

Сегодня убийцам в доме перфектума не везло совершено. Пока один покорял азы свободного полета, а второй альтернативно сражался с прострелом в спине, третий проявлял чудеса близорукости.

Как ему удалось проморгать девчонку, затаившуюся в коридоре он не представлял. Что что-то не так понял только, когда обнаружил, что комната пуста, а в коридоре раздался тихий топот чьих-то легких, стремительно удаляющихся шагов

Успев только ругнуться, мужчина бросился за девкой, но догнал не слишком поздно, всего в пяти шагах от покоев перфектума. И здесь неудача снова нагнала его. В миг, когда он все же схватил девку, второй горе-убийца рухнул, сраженный ударом в спину. План немедленно убить девку тотчас отошел и, мужчина просто прикрылся блондинкой, прижав ее спиной к себе.