Тени Прерии. Свои среди чужих

– Ну а дальше?

– А что дальше?
– встану на задние лапы и рвану вперед с ускорением. Детишки попадают, в этом случае и клещу не удержатся, и между ними и опасностью окажусь я, пусть гварх меня и тяжелее вдвое, зато разгоняюсь на коротком участке намного быстрее, так что опрокинуть при столкновении меня у него не выйдет.

– И какие шансы у тебя при таком столкновении?

Хранитель переступил с лапы на лапу и помахал в задумчивости хвостом. Но ответил честно.

– Не очень, голова может сильно пострадать, но я его и без башки на кусочки разберу, - и, заметив непонимание, добавил:

– Понимаешь, это сейчас я варианты прикидываю и сомневаюсь, в случае же реальной угрозы на первую линию выйдет Защитник, а он к сомнениям не приучен, и понятий не то, что о страхе, даже об инстинкте самосохранения не имеет. Действовать при защите Личинок будет наверняка, с максимальной эффективностью, без оглядки на собственные повреждения.

Так, судя по отвалившейся челюсти – количество раскрытых тайн за один сегодняшний разговор, превышает все добытое разведкой за последние три сотни циклов. Надо закругляться.

– Но вообще-то, озаботиться оружием действительно стоит. А то я тут как на прогулке, можешь попросить за меня главу клана об аудиенции по прибытии? Надо урегулировать этот вопрос…

Собеседник вышел из ступора, и кивнул с отсутствующим взглядом, уверив, что, дескать - «по прибытии проводят», а Хранитель рванул дальше по маршруту – надо было нагонять график.

После «разгрузки», которая заключалась в том, что пассажиров по очереди забрасывали на дерево возле учебного корпуса, с веток которого они перебирались в класс через окно самостоятельно, ее действительно сопроводили в святая святых – «сердце клана» в том виде как это принято у этого мягкотелых.

Там Исследователь и получил очередной удар по самолюбию:

Как вы думаете - кто оказался местной «Маткой»? Да тот самый дедушка, что встречал их на орбите, а потом водил Зяблика в ясли в первые разы.

Эгоцентризм – прицепчивая штука, и ведь было понятно, что такое необычное прибавление клана без внимания самого главного пройти не может, а вот заскочило в подкорку, что Матка без усилий сотен Рабочих куда либо переместится на в состоянии, и все тут. Вот и ждала, что их призовут «пред светлы очи» и удивлялась, что этого не происходит.

А ларчик открывался просто – глава клана, пусть и сгорбленный от возраста, но подвижности не терял и они и так все время были у него на глазах.

Зато, Защитник в арсенале, куда его препроводил глава клана самолично, отвел душу по-полной. Количество собранных там трофеев просто ошарашивало и вызывало уважение к работе разведки. Видимо она просто была слишком зациклена на сборе «материальных» сведений, просто считая информацию, касающуюся психологии и культуры фермиков «принципиально непостижимой».

Подобрать оружие «по руке» удалось без особых усилий. Они, усилия, понадобились, чтобы убедить Защитника не выйти оттуда в виде «тяжелого шагающего танка поддержки пехоты». Исследователь целую лекцию по биосфере данной планеты прочитал, доказывая, что для любого местного объекта простого микроволнового излучателя хватит с избытком. И интегрировать его тоже нет никакой необходимости, нет тут живности, способной двигаться со сверхзвуковой скоростью, даже в воздухе, не говоря уже о воде. Но все равно Защитник еле оторвался от столь милых его существу игрушек, большинство которых он и в вирте не опробовал.

С этого момента (когда «тазики» средней пары лап украсили консоли крепления волноводов излучателей) у Исследователя возникла полная уверенность в том, что его наконец перестали воспринимать как «странного». Видимо в этом насквозь милитаризованном сообществе «нечто» шестилапое и хитиновое воспринималось менее чужеродным элементом, чем особь, полагающаяся исключительно на свои данные от природы силы.

А как только начал таскать с собой два пятидесятимиллиметровых ствола постоянно – так мигом стал домашним и понятным.

__________________

Много чего еще было вспомнить, да вот только «бессонная ночь воспоминаний» подошла к концу. Еще десяток микроциклов и надо будет выбираться наружу, чтобы поприветствовать новый день. Благо набившиеся Стражи грели всю ночь и начинать день с разминания суставов не придется.

Что же есть у нас в сухом остатке? Кроме более менее приведенного в нормальное состояние душевного равновесия, пожалуй только прекрасное расположение духа и готовность к новым свершениям.

Ну и, разумеется, очередное подтверждение поговорки – «Маленькие дети не дают спать. А большие… с большими – сама не уснешь».

Выбор пути

Утро красит… Да ничего оно не красит – все вокруг остывшее, серое. Живое от неживого можно отличить только по силуэту. Хранитель не любил это время, когда на небе еще полно звезд, а солнце еще не показалось. Зато «внешний обогрев» сегодня сэкономил кучу времени обычно тратившееся на выход из стазиса.

Можно теперь использовать его на «любование зарей нового дня». И что поэтического находят мягкотелые в этом процессе?

Заодно стоит попытаться разобраться в упавших на головной гребень проблемах.

Проблема первая – восемь Стражей представляющих из себя единую личность. Ценнейший материал для изучения и важное кадровое приобретение – целых восемь трутней, это очень серьезное подспорье. Минус ситуации именно с том же – как простыми Стражами ими в случае необходимости не пожертвуешь, тут впору самой их лично защищать и прикрывать.

Значит в одну из важнейших функций – охрану и оборону, выполнять теперь просто некому.

Пути решения: Минимальный выглядит просто - надо всего лишь отложить новые яйца и через две трети среднего цикла будут новые Стражи. Пусть и мелкие, но они, во-первых быстро вырастут, а во-вторых тут им противников нет все равно. Недостаток физической силы мелкие прекрасно скомпенсируют подвижностью. К тому-же Стражи под управлением трутней…

А ведь выходит серьезная ударная группа. Даже если снизить обычный коэффициент управления с одни к ста, до один к двадцати. Кладку на восемьсот яиц поднимать нет никакого желания, тем более без посторонней помощи.