Тени прошлого

— Я не обязана отчитываться перед тобой, Невилл, — тихо, но очень чёрство ответила я, опустив взгляд на строчки учебника.

— Да-да, конечно, я понимаю, прости…

— Да, встречаюсь, — нехотя добавила я, заметив, как Невилл расстроился после моего отпора. Почему-то в этот момент мне показалось, что моему другу будет легче пережить всю эту историю, если он подумает, что знает истинные причины моего отказа.

— Понятно… я сильно подставил тебя перед ним? Он тебя бросил?

— Невилл, ты… — я даже не смогла закончить предложение, настолько была ошеломлена его наглостью.

— Прости, прости меня. Просто вид у тебя в последнее время очень измученный, выглядишь, словно… живой мертвец, не ешь почти ничего… — виновато пояснил он, а его щёки запылали всеми оттенками красного.

— Ясно… всё в порядке… Да, ты сильно меня подставил. Нет, мы не расстались, — немного успокоившись, ответила я. «Мы же действительно не «расстались», верно? А можно ли назвать наши встречи «свиданиями»?»

— Хорошо… я в том плане, что… в общем… — от смущения Невилл снова стал заикаться, но, видимо, взял себя в руки и всё же закончил предложение: — Тина, мы же сможем снова общаться? Как друзья?

— Что?.. — недоуменно переспросила я, немного поморгав. — Ты правда этого хочешь?

— Да. Мне плохо без твоего общения. Давай… давай забудем всё, и пусть всё будет как прежде. Я буду тебе помогать на занятиях, а ты будешь поддерживать меня. Договорились?

— Хорошо, Невилл, я не против. Только давай без сюрпризов, как в прошлый раз, договорились?

— Договорились. Я рад, что мы помирились. Ведь три дня всего до Рождества, не хотелось, чтобы между нами в такое время были какие-то разногласия.

— Конечно. Я тоже.

— Тогда до встречи! Надо собирать вещи, да и поздно уже…

С этими словами Невилл встал из-за стола и осторожно вышел из библиотеки, как будто боялся, что кто-то его здесь застукает.

«Три дня до Рождества! — удивилось подсознание. — Как быстро летит время!»

Мне тоже уже не хотелось оставаться в этом полутёмном помещении, и я, вернув книжки на полки, направилась к своей гостиной. Обратная дорога не отняла много времени и была без происшествий. Я уж было хотела пройти сразу в спальню, так как от усталости почти что отключалась, но на середине пути до неё меня окрикнули:

— Тина! — обернувшись, я заметила, как ко мне направлялась девочка с белоснежными волосами и с таким же синим галстуком, какой был и на мне. Луна. — Я рада, что поймала тебя! Ты выглядишь измученно…

— Да, я плохо сегодня спала, Луна… Что-то случилось?

— Нет, ничего не случилось, — в своей неземной манере начала говорить она. — Просто я хотела тебя попросить кое о чём. Но если ты себя плохо чувствуешь…

— Всё в порядке, правда. О чём ты меня хотела попросить?

— Я рада это слышать, — Луна улыбнулась мне, широко и искренне, и я попыталась тоже улыбнуться в ответ. — Я обещала Хагриду, что приду завтра помочь ему покормить фестралов, но отец попросил меня приехать домой завтра утром, так что я не смогу выполнить своё обещание. Ты не могла бы помочь ему вместо меня?

— Я… да, конечно, Луна, я помогу ему, — я понятия не имела, кто такие фестралы и существуют ли они на самом деле, но отказать подруге очень не хотелось.

— Ты так добра! Вот, держи, я хотела отдать тебе это перед отъездом, но поскольку завтра могу не увидеть тебя, то…

Луна достала из кармана мантии средних размеров свёрток и протянула его мне, а я машинально вытянула руки и взяла его.

— Что это? — непонимающе спросила я, повертев его в руках.

— Твой подарок на Рождество от меня, — улыбнувшись, ответила она.

— Луна, не стоило… — смутилась я, до глубины души тронутая её заботой. — Я ведь даже не приготовила тебе ничего…

— О, не беспокойся об этом! Мне вполне будет достаточно того, что ты выполнишь моё обещание Хагриду.

— Конечно, выполню! Спасибо, Луна! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, Тина! — с улыбкой произнесла та и пошла в свою спальню.

Я тоже собралась пойти наконец-то спать. Свёрток, так заботливо упакованный Луной, я решила открыть после Рождества, поэтому положила его на видное место на прикроватной тумбочке. И поскольку я очень устала за тот день, то провалилась в сон, как только голова коснулась подушки.

***

На следующее утро я чувствовала себя намного лучше, ведь мне удалось проспать целую ночь, и я даже ни разу не проснулась. Поскольку на дворе была суббота, и последний день занятий был вчера, то я планировала проваляться в постели до обеда. Но, только увидев на своей тумбочке свёрток, обёрнутый ярко-жёлтой бумагой, я сразу вспомнила о просьбе Луны. Немного расстроившись, что придётся-таки вылезать из-под тёплого одеяла, я всё же взяла себя в руки и собралась на прогулку. Захватив пару сэндвичей из Большого зала, я решила, что будет намного приятнее их есть на свежем воздухе, и поспешила к хижине Хагрида.

Как только я подошла к своему месту назначения, то заметила великана, сидевшего на улице и складывавшего куски свежего мяса в большущую сумку. И от этого зрелища мне стало немного не по себе.

— Профессор! Извините, Полумна не смогла подойти и послала меня… я… — смущённо начала я объяснять своё появление перед преподавателем по Уходу за магическими существами, точно не ждавшего меня в то довольно морозное утро.

— О да, конечно, ничего страшного! — в привычной, деревенской манере ответил он. — Я надеюсь, с ней ничего не случилось?

— Нет, она просто уехала домой.

— Ну ладно, это ничего. Ты не боишься фестралов?

— Н-нет… — неуверенно ответила я, но Хагрид не заметил моей растерянности и, улыбнувшись, произнёс:

— Вот и славно! И ты, это, называй меня Хагрид. Ты ведь Тина, да?

— Да, — тепло улыбнувшись, подтвердила я.

Закончив собираться, Хагрид закинул сумку на плечо, и мы пошли в Запретный лес. Мне показалось, что всё это время я будто спала, а теперь вдруг проснулась. Как же хорошо было на улице! Буквально только вчера выпал наконец-то мягкий и пушистый снег. Белоснежным покрывалом он укутал голую землю и мягко сыпался с веток, когда кто-нибудь задевал их. Чёрные стволы деревьев особенно ярко выделялись на фоне чистейшего снега, и несмотря на большое количество обитателей Запретного леса, вокруг не было ни одной тропинки. Но Хагрида, похоже, это не очень беспокоило. Он словно шёл по памяти, наизусть зная все пути в этом лесу, а я старалась идти по его следам. В конечном счёте мы вышли к большой поляне, и я наконец поняла, кто такие фестралы.

На противоположном конце поляны медленно выходили из-под тени деревьев скелетообразные лошади с безобразными мордами и крыльями летучей мыши на костлявой спине. Их было не меньше семи. Они осторожно подошли к середине поляны и стали ждать. А я с ужасом смотрела на них.

— Ты это, не бойся, — заметив мой взгляд, проговорил Хагрид. — Они не обидят тебя. Просто кидай им мясо, пока не наедятся и не уйдут. Это не все, ещё должны подойти.

От последней фразы у меня волосы дыбом поднялись, но делать было нечего. Я открыла сумку, которую Хагрид положил рядом с деревом, надела перчатки, которые лежали сверху и были мне явно велики, и, взяв небольшой кусок мяса, кинула к ближней лошади. Она поймала его на лету и принялась жевать, а остальные подошли ближе.