Тени

— Я не знаю. — ответила она, и как мне показалась вполне искренне.

— Для чего стояла на обрыве?

— Смотрела.

— Куда?

— Вниз.

Я вздохнула. Диалог получался бредовым. Рыдающая женщина на обрыве, просто смотрела. Верилось с трудом!

— К кому ты принадлежишь?

То, что девушка из светлых сомневаться не приходилось, внешность говорила сама за себя. Кожа цвета свежих сливок, иссиня черные волосы и искрящаяся зелень глаз, недвусмысленно заявляли о ее происхождении.

— Клан Полной луны, — ответила Сатанал и оголила руку, демонстрируя полный лунный диск на фоне россыпи звезд, украшающий предплечье.

— Шеона, Хранитель времени, — любезно представился Саша, показывая собственную метку.

— Советник! — разглядев звезды, девушка вскочила на ноги. Ее губы вновь мелко задрожали, видимо вспомнила, что они принадлежат к враждующим сторонам.

— Не бойся. Тебя никто не тронет. Садись, — встряла я, надеясь в душе, что любопытство победит предвзятость.

— Вы… здесь…

— Сами по себе, — поспешила закончить за нее. — Отдыхаем.

— Отдыхаете? — в голосе прозвучало неподдельное изумление, щедро приправленное недоверием.

— Да, отдыхаем. — твердо, но ласково, ответила я. Пугать не хотелось.

Несколько секунд девушка оценивающе нас разглядывала, затем кивнула сама себе, убежденная в чем-то, и присела обратно на лавку.

— А ты, Лаари. Кто ты? — чуть прищуренные зеленые озера, в очередной раз изучающе пробежались по мне. Сперва ощупали волосы, задержали на белом локоне, прямо-таки изливаясь немым вопросом, потом откровенно заглянули в глаза, и, в конце концов, переместились на руки Саши, все еще покоящиеся на плечах.

— Я расскажу тебе, кто я, если ты объяснишь мне, зачем пришла в Долон. Только правду! — закинула я пробный шар. Почему-то мне казалось, что узнать об этом необходимо.

Сатанал задумалась. Размышления свели дуги бровей вместе, прорезали лоб тонкими полосками морщинок, застали девушку нервно поглаживать пальцы рук. Я молча наблюдала за чередой сомнений, отражающихся на лице, давая возможность решиться. Саша изображал истукана позади, я даже дыхания его не слышала, и только тепло ладоней говорило о том, что рядом живой человек. Осталось добавить тиканье часов, для наглядного отсчитывания необходимого девушке времени.

— Хорошо. — Молчание наконец было нарушено. — Я скажу, только не понимаю, зачем вам.

Я улыбнулась, но промолчала. Не знала, что сказать, так как сама не понимала, почему прицепилась к этому юному созданию.

— Сестры отправили меня на поклон в Вековой. Вот я и пошла с лесовиками. Три цикла жила отшельницей, а потом бабушка мне сказала идти сюда. Я не хотела, но ослушаться не смогла.

— Бабушка? — у меня в голове не укладывалось, как бабушка могла ее отправить к месту, имеющему дурную репутацию.

— Она давно ушла на зов, — грустно пояснила Сатанал.

Мы с Сашей переглянулись. Насколько велика вероятность совпадения? Я здесь, а ушедший предок посылает девушку в моем направлении? В последнее время я перестала верить в случайности.

— Почему сюда? — поинтересовался мужчина, задержав палец на яремной вене, словно прислушивался к моему пульсу.

— Найти то, к чему стремлюсь.

После секундного колебания я все-таки захлопнула рот. Ничего себе «открытый» ответ! Более развернутого объяснения и придумать-то невозможно. Мне бы кто такой советик организовал, я бы не отказалась. Найти к чему стремлюсь, право слово, практически равно исполнению всех желаний.

— Хм… — только и смогла выдать я, ошарашенная, растерянная и даже немного завидующая белой завистью. Спрашивать к чему именно, по меньшей мере, неловко, поэтому я решила сменить тему, но прежде, не удержавшись, поинтересовалась. — Нашла?

— Я… — девушка пожала плечами. — … не знаю.

— Ладно. Это твое дело, и мы лезть не будем. — Я переглянулась с Сашей в поисках поддержки. — Значит, прыгать ты не собиралась?

— Что вы! Нет! — на лице Сатанал красовалась такое праведное возмущение, что я поверила в искренность ее слов без дальнейших расспросов.

— Отлично. Мы не правильно поняли твои намерения. Это радует. — я довольно заулыбалась, успокоенная, и добавила. — Извини, если напугали.

— Ничего, — задумчиво ответила девушка, а ее взгляд, устремленный на меня, вернулся к пристальному разглядыванию подетально. Глаза, волосы, Сашины руки, небольшая округлость живота, проступающая через ткань, я вновь стала объектом досконального изучения.

Хоть она и молчала, я поняла, что настала моя очередь объясняться, а желание отсутствовало. Снова посмотрела на Сашу, даже шея заболела от того, как пришлось голову выворачивать. Его взгляд мне совершенно ничего не сказал. Оценивающий, но пустой. Я все чаще задумывалась над тем, что с момента моего перевоплощения, Саша изменил стратегию поведения и решил плыть по течению, так мне казалось. Куда-нибудь вынесет и хорошо, именно так он рассуждает в данный момент. Нет, он, конечно, не опустил руки, не устранился, просто иногда, в моменты принятия решений таких как сейчас, он, отдавал мне пальму первенства, и не вмешивался. Это радовало и огорчало одновременно.

— Ла-а-а-ри. — протянула Сатанал, перекатывая мое имя на языке как карамельку. — Странно.

— Что странно? — не поняла я.

— Напоминает мне что-то, но вспомнить не могу.

— А если бы я сказала, что некоторые называют меня Шалар? — сказав, я задержала дыхание, затаилась. От ее ответа как минимум зависело одно, помнят ли светлые о ложном пророчестве.

В одно мгновение задумчивость слетела с девушки и ее глаза распахнулись в изумлении. Поняла.

* * *

Иди туда, куда ведет сердце, и найдешь то, к чему стремится душа.

Когда и где слышала это высказывание, не помню, но в последнее время оно частенько всплывало в голове, рождая в груди необъяснимое томление, щедро сдобренное вопросительными знаками, протиснувшими свои изогнутые головы во всевозможные щели. Именно они заставляли меня биться с самой собой в поисках ответов, которые, казалось, попрятались в самых дальних уголках разума и вовсе не собирались показываться на поверхности сознания. Что вело меня вперед, что стало движущей силой всех моих поступков? Я не знала, не могла заявить со стопроцентной уверенностью, и потому, моментами чувствовала себя главной героиней театральной постановки, намертво опоясанной невидимыми путами лески, концы которой зажаты в проворных пальцах кукловода, скрывшегося за декорациями, но выводящего безусловное соло за кулисами моей жизни, вычерчивая одному ему ведомые тропы.

Это была уже третья остановка перед границей срединных земель. Мы искали Ирдраю, и Саша как мог оттягивал момент моего проникновения на их территорию. Он оставлял нас с Сатанал перед чертой, а сам углублялся в туман, чтобы осмотреться и выяснить, как далеко нам еще предстоит продвинуться.

Ожидая возвращения Саши, я вглядывалась в волнующуюся туманную стену перед собой. Она дышала, двигалась, рисуя замысловатые узоры, подмигивала мне светлыми пятнами воображаемых глаз и звала, звала присоединиться к ее безумному танцу. Нашептывала обещания, суля исполнение мечты, вот только какой не говорила. Умалчивала, утопив ответ в темнейшей части своего существа.