Теория механизмов и души

Оказалось, что многое Алес угадал с самого начала. Главных заговорщиков было двое, преследовали они каждый свою цель, и намеревались в конце устранить друг друга. Что до мотивов, с Дантой всё обстояло предельно просто: он понимал, что если упустит власть сейчас, уже не получит второго шанса, и готов был на всё ради места Первого арра, в том числе -- на сговор с подозрительным тенсом.

Выяснив имя последнего, я даже почти не удивилась. Лимирит ту Лунк являлся едва ли не основным производителем машинатов и им подобно техники на Тёмной стороне и, соответственно, потребителем кристаллов памяти. Я на него -- опосредованно, разумеется, -- даже порой работала.

Действовал он по большей части, разумеется, не лично, а через доверенного помощника: было бы странно, если бы человек уровня Троды Алеса или Чивина ту Таре вдруг начал делать грязную работу. Этого самого помощника сумели найти и даже взять живым, хотя и с большим трудом: тот оказал бешеное сопротивление, а под конец попытался покончить с собой.

Но отдающая безумием преданность этого тенса не спасла его хозяина. Зная, где искать, умные люди нашли достаточные доказательства вины. В основном, конечно, благодаря перемещению крупных сумм денег, которые всегда оставляют следы. Плюс, пару раз ту Лунк всё же засветился лично: в частности, в истории с Райдой Урумом.

Выяснив, как и говорил мастер, что с кристаллами памяти не так-то просто работать, хитрый тенс начал разрабатывать новый план по достижению своей мечты. Основная мысль оказалась простой: если силой заполучить секрет нельзя, выкрасть его тоже очень трудно, то нужно сделать так, чтобы желаемое само пришло в руки. Проще говоря, чтобы мастера сами, добровольно начали переезжать на Тёмную сторону. А согнать с насиженного места тихих увлечённых людей не так уж трудно, достаточно создать им невыносимые условия для работы.

К решению вопроса ту Лунк подошёл с размахом и бить решил не только по мастерам искр, но по всей Светлой стороне. Закономерно: безвластие порождает хаос, и непременно найдутся те, кто предпочтёт переждать бурю не у себя дома, доверившись родным стенам, а в далёком тихом месте.

За несколько оборотов ту Лунк сумел сколотить из кучки безобидных идейных борцов с прогрессом строго иерархическую структуру весьма агрессивного толка. Воспитал из них тех самых фанатиков, о которых говорил Трода едва ли не в самом начале расследования.

Цель диверсий в тоннелях и на производстве у ту Таре Алес тоже предположил правильно, с одной только оговоркой: Данта Аото понятия не имел, что всё это провернул сообщник и его люди, и уж тем более не догадывался, что ту Лунк планировал в случае неудачи качественно его подставить и парой пожаров с гарантией замести следы. Мотивом к выбору именно этого человека и именно этого производства послужило не только удачное направление его работы, но и застарелая личная неприязнь.

А небольшой стабильный источник дохода -- четверых мастеров искр -- тенс оставил всё тем же местным фанатикам, подарив тем самым кое-кому из них иллюзию самостоятельности. И преспокойно покупал эти же кристаллы, фактически, у самого себя и по вполне легальным каналам: там были мизерные в сравнении с общим оборотом суммы, и городить ради них сложные финансовые схемы ту Лунк не собирался.

Что огорчило меня в этой истории больше всего... Не участь Верды, не аварии и даже не смерти десятков человек, а осознание: если бы единственный кристалл памяти, созданный изворотливым мастером Урумом, не попал в нужные руки -- мои ли, или Ванзы Алота, неважно -- всё могло бы получиться. Финансовые амбиции одной беспринципной сволочи и глупость сотни человек, поверивших ему, могли повергнуть в хаос целую страну, сломать не десятки -- десятки тысяч жизней.

От мысли об этом, о том, что ту Лунк такой не один, наверняка не первый и, увы, не последний, делалось тревожно и жутко.

Одна надежда: в следующий раз, когда кому-то придёт в голову нечто подобное, в отлаженный механизм, несущий смерть и разруху, вновь удачно попадёт своя маленькая, но твёрдая песчинка и разрушит идеальный план.

ЭПИЛОГ

– - Госпожа, так куда вы эту вазу ставить-то будете?
– - уже не в первый раз неодобрительно проворчала госпожа ту Мирк.

– - Это не ваза, это парадная чаша, -- со вздохом поправила я, не вынимая нос из газеты.
– - Неужели так мешается?

– - Не то чтобы, но... тяжёлая, страшная, -- честно сообщила она.
– - Стекляшки эти аляпистые, ужас! Кто такое только слепил?!

– - Хорошо, уберу куда-нибудь, -- сдалась я. Что "аляпистые стекляшки" -- это на самом деле баснословно дорогие камни, уточнять не стала. Сама не верила. Нет, поводов подозревать свелов в обмане не было, но... госпожа ту Мирк исчерпывающе описала внешний вид этого произведения искусства, и не верилось, что кто-то действительно перевёл кучу денег на подобное безобразие.

У свелов с древних времён имелась странная традиция: в качестве высочайшей награды герою предлагалось посетить сокровищницу и выбрать один предмет на свой вкус. Учитывая, что к моменту применения этого обычая к нашей весёлой компании спасателей каждому причастному вручили медаль и солидный счёт в банке, лично я чувствовала себя на этом складе золота чрезвычайно неловко. Если бы мне что-нибудь приглянулось, другое дело, но алмазы для меня ассоциировались с напылением на рабочем инструменте, вместе с рубинами -- с часовыми механизмами как их детали, а внешний вид прочих камней я представляла себе очень смутно. Золото признавала только как очень пластичный пассивный материал для мелких ответственных деталей... и, пожалуй, на этом моё знакомство с драгоценными материалами оканчивалось. Украшения не носила, статуэтки и другие ювелирные изделия не коллекционировала, но, поскольку отказы не принимались, в итоге выбрала этот стыдливо припрятанный в дальний угол предмет роскоши. Даже на всякий случай уточнила, имеет ли он какую-нибудь культурную ценность, и с облегчением услышала ошарашенное "нет".

Когда Мух с удивлением поинтересовался, на кой мне понадобилось это страшилище (остальным задать тот же вопрос не позволило воспитание), я честно сказала, что его не жалко при случае переплавить на что-нибудь полезное. Кажется, на этом месте решительно все свидетели облегчённо перевели дух.

И вот уже третий день с моего триумфального возвращения домой эта памятная вещица кочует из комнаты в комнату, не находя себе места. Изначально я предполагала убрать её в сейф с глаз долой, но чаша банально не влезла, и в настоящий момент гордо возвышалась посреди кухонного стола.

– - Привезли бы какой-нибудь сувенир посимпатичней, что ли, -- продолжала сетовать госпожа ту Мирк, хлопоча у плиты.
– - Неужели у них там нет ничего красивого?

– - Я же не на экскурсию туда путешествовала, по делу, -- возразила ей и заметила задумчиво: -- А красивого... мужики красивые.

Собеседница захихикала, оценив шутку:

– - Вот и прихватили бы! Мужик в хозяйстве вещь полезная.

– - Да они красивые-то красивые, только пользы с них...
– - не окончив предложения, я пренебрежительно фыркнула и махнула рукой.