Тэп

Мой звонок переключается на голосовую почту.

– Эй, анальная пробка. Я в Бирмингеме, хотела сделать тебе сюрприз, но тебя здесь нет. Что происходит?

Похоже, Лукасу придется объяснять мне все.

На столе лежит фестивальный флаер, который я использую, как веер. Жду Лукаса. Я уже вся вспотела. Слава богу, что я сделала хвост. Я бы ни за что не пережила эту жару, если бы они спадали на мои плечи. Лукас в конечном счете возвращается и садится напротив меня.

– Извини, что заставил ждать. Нужно было сказать Портеру, что груз с пивом Эпмориум уже прибыл.

Вау. У них заказы на юге.

– Круто. С этими людьми ты разговаривал, когда я подошла?

– Да, так и есть.

– Мне неловко, что я прервала ваш разговор.

– Все в порядке. И опять же, ты ничему не помешала.

Он толкает мне стакан с янтарной жидкостью.

– Pale Hazel.

– Мое любимое.

Уголок его губ поднимается.

– Тогда я сделал правильный выбор.

– Очень хорошо.

Я пью орехово-карамельный, ирисовый эль.

– Гладко идет. У него хороший вкус.

Лукас улыбается.

– Должно быть он был вдохновлен тобой.

Он флиртует? Или пытается отвлечь меня от разговора о брате?

– С Олли все в порядке?

– Абсолютно.

– Я не понимаю. Почему его нет на одном из важных событий в его карьере?

– Он позвонил вчера и сказал, что ему нужно съездить к другу в Мемфис.

Я не знала, что у него есть друзья в этом городе.

– Что за друг?

И что может быть важнее, чем фестиваль пива?

– Оливер никогда не называл его имени. Я знаю лишь, что его друг переживает развод, что чуть даже не покончил с собой. Мы в один голос с Портером сказали, чтобы он ехал.

– Он ничего мне об этом не говорил.

– Все произошло очень быстро. Уверен, он напишет тебе, когда все уладится.

– Поверить не могу, что напрасно проделала весь этот путь.

Было глупо приезжать не позвонив заранее. Я не должна была позволять Айви и Келси уговорить себя.

– Ты не зря приехала, можешь остаться и хорошо провести время.

– Портер единственный, кого я здесь знаю. Не думаю, что мы сможем провести время вместе.

Тем более, что я не хочу проводить с ним время.

– Ты знаешь меня.

– Ты представился мне 10 минут назад. Я тебя не знаю. Есть разница.

– Что тебе нужно знать, чтобы считалось, что мы знакомы? Я расскажу тебе все, что угодно.

– Думаешь я хочу знать о тебе.

– А разве нет?

Черт. Опасная ухмылка. Держу пари, он использует ее, чтобы получить то, чего он хочет.

Лукас Брюссард — деловой партнер моего брата и его друг. Нужно познакомиться с ним.

Я кусаю губу, чтобы моя ухмылка не превратилась в полноценную улыбку.

Блин, да что со мной? Я ухмыляюсь, как чеширский кот.

– Откуда ты родом?

– Лафайет, штат Луизиана. Сердце и душа Креоля.

Я была права. Он Каджун.

– Нет ничего удивительного.

– Нет, думаю нет.

– Как ты оказался в Бирмингеме?

– Моя семья переехала сюда из-за работы отца. Тогда я учился в средней школе.

– Расскажи о своей семье.

– Мои родители все еще женаты и живут в Бирмингеме. Моему брату Брику 23. Он недавно закончил университет Алабамы со степенью по бизнесу.

– У него такой же акцент, как у тебя?

Этого почти достаточно. Чтобы растопить трусики.

– Нет, ему было восемь, когда мы переехали, так что он избавился от акцента. Я же провел много времени с родителями моей мамы, поэтому я не смог от него отделаться. Они Каджуны, свободно говорят на старофранцузском.

Лукас был финансово обеспечен, чтобы финансировать Ловибонд на ранней стадии развития. Интересно, как они нашли такого человека.

– Олли никогда не рассказывал мне, как ты оказался в компании.

– Портер был графическим дизайнером в моей старой компании. Он знал, что мне нужно продать компанию и начать что-то новое.

Оу, это не первое предприятие Лукаса.

– Какой бизнес у тебя был?

– Полиграфическая компания.

Пивоваренный бизнес значительно отличается от этого.

– Почему ты решил сменить печать на пиво?

– Долгая история. Не думаю, что ты захочешь это слушать.

Неужели он думает, что я слишком глупа, чтобы понять и обсудить предприятие?

– У меня свой бизнес. Я могу понять.

– Тогда я расскажу короткую версию. Для длинной истории ты мне слишком нравишься.

Я уже нравлюсь ему?

Олли так мало рассказывал мне о Лукасе. Он клевый. Умный. Хорошо разбирается в цифрах. Слова Олли. Но, если бы я описывала его, то я сказала бы, что он красивый, яркий и ужасно горяч.

– Что это?
– спрашивает он.

– Я ничего не говорила.

– Знаю, но ты улыбаешься.

Я не стану говорить ему о том, как он сексуален. Да он наверняка уже знает.

Качаю головой.

– Это ничего не значит. Проехали. Ты хотел рассказать мне короткую историю о том, как вы с Олли и Портером стали партнерами.

– Правильно. После окончания колледжа я унаследовал старую полиграфическую фирму моего деда. В мгновение ока я стал единственным владельцем компании. Я очень мало знал о печати, но очень быстро учился, поскольку пятнадцать сотрудников зависели от меня. Что я и сделал. Моя жена стала моим личным помощником.

Его жена? Вот черт.

– Лучший друг стал моим менеджером и подкинул идею создать маркетинговую компанию для печати. Логично, поскольку мы живем в цифровом мире. Уоррен выкупил половину и стал моим партнером. А два года спустя они с моей женой сообщили мне, что влюблены друг в друга.

Срань господня. Я этого никак не ожидала.

– Мне очень жаль.

– Не стоит. Все нормально. Я продал свою часть компании Уоррену, а с Бриджит мы развелись по взаимному согласию, и по сей день дружим. Я был шафером на их свадьбе.