Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

– Они создали нейтральное пространство?!
– глаза торговца возбужденно горели.

– Да, - подтвердил Обладатель.

– И у вас есть туда доступ?!

– Да.

– Так-так-так...
– старик принялся лихорадочно бродить за своим прилавком, кусая от волнения нижнюю губу.
– Подумать только, как вовремя!

Джозеф, разомлев в теплом и уютном кресле, начинал дремать. Этот день был слишком насыщен событиями.

– Вы обязаны отвести меня туда! Я должен увидеть это своими глазами!

– Не получится, - пробормотал Джозеф, пристраивая голову на мягком подлокотнике.
– Меня заверили, что через этот вход не сможет зайти никто, кроме меня самого. Конечно, как и с "островами", я могу кого-то взять с собой. Однако все мои перемещения внутри "офиса" будут регистрироваться и отслеживаться, поэтому не уверен, что ваш приход останется незамеченным. Не хотелось бы отвечать на вопросы, кого это я с собой приводил, и для чего это было нужно.

Оперативник зевнул и снова закрыл глаза. Торговец явно хотел что-то возразить, потом вдруг вспомнил о своих непосредственных обязанностях, обреченно вздохнул, сходил куда-то за пледом и укрыл заснувшего посетителя. Постоял немного, о чем-то задумавшись, и пошел дальше думать над концепцией своего собственного нейтрального пространства.

Минутная стрелка медленно проползла несколько кругов по циферблату висевших на стене часов.

– Сколько времени?
– Джозеф резко выпрямился в кресле.

Квирчик, до этого ведший себя прилично, громко свистнул и принялся носиться по жердочке.

– Вас пока не вызывали, - отозвался всё еще корпевший над своими расчетами старик.

– А я не забыл поставить будильник?
– неуверенно посмотрел на него Обладатель, автоматически приглаживая растрепанные волосы.

– Откуда ж мне знать?..

– Тогда я лучше пойду, - оперативник встал с кресла.
– Вот чёрт! Ваша птица всё-таки изгрызла мне рубашку!

– Ай-яй-яй, - с укором протянул лавочник, не отрываясь от своего занятия.

– Зараза, - Джозеф злобно посмотрел на расчирикавшегося попугая.

Правый манжет был изрядно покусан и деформирован.

Квирчик склонил голову набок, поблескивая наглым глазом, и спрыгнул с жердочки вниз. На полпути к полу расправил крылья и попытался полететь. Кое-как допорхал до своей пальмы и принялся делать вид, что очень занят ее исследованием.

– У меня к вам просьба, - торговец отвлек Джозефа от своего питомца.
– Перед тем как в следующий раз пойдете в этот свой "офис", загляните сюда, пожалуйста.

– А. Ну ладно, - пожал плечами оперативник, пытаясь привести манжет в исходное состояние.
– До свидания.

Ушел.

Открыл глаза. Из зала доносились приглушенные звуки рекламы зубной пасты. Будильник показывал 6:09. Можно было спать еще минимум час. Джозеф повалялся в постели несколько минут. Сон не шел, зато хотелось пить.

Поисковик лениво побрел на кухню. Открыл холодильник. Хорошо хоть незваные гости кефир не тронули. Услышал, как у него за спиной кто-то с шумом втянул воздух. Обернулся. Там стоял нынешний хахаль Лары, кажется, удивленный и даже напуганный.

– Кто вы? Что вы здесь делаете?!
– выпалил он, пятясь от человека с пачкой кисломолочного продукта в руках.

– Живу, - мрачно поведал Джозеф, захлопывая дверку.

– Я вызову охрану, если вы немедленно не уйдете!
– пригрозил предположительно менеджер среднего звена, бочком подбираясь к телефону.

– Зовите, - позволил оперативник.
– С удовольствием посмотрю, как вас будут выгонять из моей квартиры.

Гость замер и недоуменно моргнул.

– Вашей квартиры?
– переспросил он.
– Вы - хозяин? Брат Лары?

– А что, не похож?
– поисковик был слегка задет: за кого его приняли, за приблудившегося бомжа, что ли?!

– Ой, извините, я не знал.

– Ну-ну...
– Джозеф залпом осушил стакан кефира и ушел из кухни - общаться с кавалером сестры не было ни малейшего желания.

Тот плелся следом и просил прощения.

– Я очень рад с вами познакомиться. Всё-таки будущие родственники, - ненавязчивые попытки хозяина квартиры отделаться от его общества мужчина в семейках и майке не замечал.
– Я собираюсь жениться на вашей сестре...

– Ага, поздравляю, - Джозеф с тоской окинул взглядом царивший в зале и прихожей бардак.

Прежде особого порядка там тоже не наблюдалось, но то, что устроили в комнате родственница со своим спутником, было чересчур даже по меркам поисковика. Смятый плед громоздился кучей на полу, всюду валялись сумки, шмотки и остатки содержимого холодильника. Еще кто-то явно рылся в книгах и дисках. Работал телевизор. Видимо, за ночь его так ни разу и не выключали - в доказательство этого ясно говорили красные опухшие глаза рассказывавшего о своих матримониальных планах субъекта. Лара всё еще спала, обнявшись с подушкой.

– Вам, наверное, интересно, что за человек станет мужем вашей сестры, - хахаль постарался пригладить волосы и принять более презентабельный вид.
– Раз уж мы оба не спим, я бы мог о себе рассказать. Даже альбом с фотографиями специально захватил.

– Не особо, - Джозефа больше интересовало, кто будет убираться в квартире.

– Как же так?!
– растерялся гость.

– Я опаздываю на работу. Сейчас быстро собираюсь и ухожу, - оперативник устремился в ванную.

В принципе, ведомство открывалось в семь утра. Рабочий день, конечно, начинался несколько позже, и в такую рань туда никто не приходил, но смотреть детские фотографии не знавшего, что его через две недели бросят, самопровозглашенного родственника Джозеф не собирался. Захлопнул за собой дверь, оставляя всё-таки пытавшегося вкратце пересказать свою биографию гостя в коридоре, и полез в душ.

– К моему возвращению, чтоб всё прибрали, - строго велел приодевшемуся и причесавшемуся "жениху" он, натягивая высохшие за ночь туфли.
– И вещи мои не трогать! Пока.

Ушел.

– Я надеюсь, ты не считаешь, что я разрешу тебе этим заниматься в ущерб основным обязанностям?!
– шеф потряс в воздухе какой-то бумажкой с эмблемой Академии.

Джозеф никогда не думал, что тот приходил на работу так рано.

– Можно посмотреть?
– протянул он руку к слегка помятому документу.

Там не говорилось ничего такого, чего оперативник не знал. Известие о его назначении в еще одно подразделение, приоритет работы в нем над всеми остальными трудовыми обязанностями, просьба к начальнику отдела по возможности использовать данного работника лишь в исключительных случаях и требование прислать копию личного дела.

– Посмотрел?

– Да, спасибо.

– Ни стыда у тебя, ни совести, - ворчало начальство.
– И так весь день напролет балду пинаешь, ничерта не делаешь...