Теперь я Волан-де-Морт?

Обстоятельства смерти не радовали. Фоукс сам залетел в ловушку и не успел позвать Альбуса на помощь? Как это могло произойти? Ведь империус на фениксов не действует. Причём всё это длилось несколько часов, всё время по связи фамильяра транслировалось счастье? Как сказал Роберт: «Птичка самоубилась».

Удалось реконструировать события. Сначала Фоукс зачем-то подлетел к полянке, на которую наложены маскирующие чары, затем как-то оказался в Египте, где произошёл мощный выброс Тёмной Магии. План ликвидации Фоукса казался странным, а его срабатывание выглядело чудом. Это было самое нелепое убийство на памяти Альбуса Дамблдора. Ни теория вероятностей, ни теория множеств не давали ответа, как это могло произойти. Самое лучшее объяснение — Фоукс нашел Волан-де-Морта и попросил его убить.

Одно понятно — если кто-то убьёт кого-то, например, уронив на человека сейф — это будет Волан-де-Морт.

Защитные чары дома известили его, что через барьер прошел гость.

— Сколько времени? — услышал он голос Аластора Грюма.

Альбус устало посмотрел на свои часы. Главное не забыть добавить правильное число к показаниям часов, а то Грюм ведь иначе попытается его убить…

— Два часа сорок три минуты после полудня, — ответил Альбус.

— А почему ты не в школе или не в министерстве? — спросил Грюм.

— По той же причине, почему ты не в аврорате. Хроноворот.

— У меня есть сомнения в твоей подлинности. Хроноворот накручивает время и тогда бы наши парные часы разошлись! — ответил Грюм.

— Аластор… Я тебе это уже сто раз говорил. Мои часы — не маггловская механика. Это привязанное к артефакту заклинание «Темпус». Оно всегда показывает местное время. А для слежения за хроноворотом нужно пользоваться первым, не скрытым магически циферблатом. А показывать неверное время мои часы в принципе не могут — они либо показывают правильное значение, либо не показывают ничего.

— Ладно. Теперь ты проверь меня, — сказал Грюм.

— Я стою в своём доме, где защита лучше, чем в Гринготтсе. При этом меня слушается защита, которую устанавливал Альбус Дамблдор. Также здесь имеется определитель всех членов Ордена Феникса. При этом, сколько бы не жаловался Северус, по твоей настойчивой просьбе я сделал так, что человек с Чёрной Меткой сюда не сможет войти в принципе. Кто я после этого?

— Ты мне зубы не заговаривай. Давай проверяй. У Сам-Знаешь-Кого тоже Чёрной Метки нет. В следующий раз бью на поражение, — ответил Аластор, стоя перед Альбусом с наведённой на него палочкой.

— На прошлом собрании Ордена Феникса ты сказал, что зря я опубликовал данные, что лишился Фоукса. Надо было сообщить, что феникс отправился на сверхсекретную миссию. Также ты предположил, что Фоукс — предатель. Потом ты выгнал из зала собраний Снейпа. Раскритиковал моё решение не вести переговоры с Пожирателями. Предложил заключить с ними мир. И убить их всех на церемонии подписания договора. Кроме того, ты выдал план — организовать обмен Аберфорта Дамблдора на пленных Пожирателей Смерти. Его одного на семнадцать Пожирателей. Сам ты предложил себя добровольцем — под оборотным изображать из себя Пожирателя из Азкабана. Почему семнадцать? Именно столько магов, владеющих беспалочковой магией на приемлемом уровне, ты счел достаточно лояльными в Англии, чтобы принять участие в этой авантюре, — ответил Альбус.

Зря тогда он дал Грюму высказаться, ой зря… Ему впервые со школы захотелось беспалочковой магией нарисовать на чьей-то спине осла.

— Почему авантюра? Нормальный план! — ответил Грюм, пряча палочку, наконец убедившись в том, что перед ним Альбус. — Устраним кучу Пожирателей, а затем, когда добьёмся численного перевеса, закидаем Сам-Знаешь-Кого рядовыми бойцами. А когда он уже будет стоять, облокотившись на свою волшебную палочку, кинем на него тебя. Постарайся взять его живьём. Как-нибудь вскроем его ментальный щит, узнаем про всех сторонников, тайны, проверим его — если он бессмертный, вмуруем куда-нибудь. Или в Арку Смерти кинем. Или проведём ему оргию с дементорами. Если смертный — сначала заавадить, разрезать на части, полить зельем Блокада Некромантии, а потом сжечь.

— Попытавшись играть на поле Волан-де-Морта мы либо проиграем, либо станем такими же, как он — лекарство, что не лучше болезни, — ответил Дамблдор.

Иногда Альбус чувствовал себя попугаем. Жаль, что Фоукса не получилось научить разговаривать — тогда он бы мог вместо него присутствовать на половине заседаний. Даже жалко Барни Скэдроу, веселый был парень — это ж надо было додуматься стать анимагом, превратиться на заседании Визенгамота в сову и угукать, когда согласен.

— Кроме того, обмануть Волан-де-Морта так просто не удастся — он пошлёт на заключение мира внутреннюю оппозицию, избавившись от нелояльных кадров и сделав из нас недоговороспособных нарушителей собственного слова. Аберфорта он если и отдаст, то только под такими ядами, от которых его и Фламель не откачает. Это не говоря про то, что мы тогда фактически признаем Пожирателей юридически. А относительно твоего плана боевых действий… Отбросив моральные аспекты — закидать Волан-де-Морта «мясом» не получится, у него есть Тёмные Создания, вроде дементоров и бойцы, которые сжигают Адским Огнём с одинаковой эффективностью себя и других. А с началом массовой миграции оборотней в Магическую Англию ситуация ещё больше ухудшилась. Соседние страны сделали вид, что не замечают оттока оборотней от себя к нам. Они думают, что эмиграция нелояльного населения сделает их страны лучше. При этом наши проблемы растут, как снежный ком. Мне еле удалось отговорить Скримджера от попытки загнать всех оборотней в резервацию. Сейчас я вижу два варианта решения — убедить магов, включая его сторонников, что Волан-де-Морт не всемогущ и без него им будет лучше, или изолировать или убить Волан-де-Морта, чтобы каждый начал тянуть одеяло в свою сторону и альянс Тёмных Сил распался.

— Я бы всё-таки попробовал мой план, Альбус, — ответил Грюм.

— Он не сработает, Аластор. С Грин-де-Вальдом сработало нечто подобное. Но война с Грин-де-Вальдом — это именно война, с линией фронта и объектами снабжения, где были места, которые Грин-де-Вальд защищал. Здесь же ситуация другая. Волан-де-Морт не будет ничего защищать.

— Откуда такой пессимизм, Альбус? — спросил Аластор Грюм.

— Тёмная Магия отличается повышенной убойностью и пробивающим действием. Адский Огонь намного тяжелее заблокировать, чем обычный огонь той же температуры, — грустно улыбнулся Альбус.

— Сказал Светлый Маг, победивший прежнего Тёмного Лорда и запугавший нынешнего, способный в одиночку перебить весь внутренний Круг Сам-Знаешь-Кого, — заметил Грюм.

— Мне просто везло. Несколько раз подряд, — теперь совсем иначе улыбнулся Дамблдор. — Да и нет в Англии больше таких сильных магов, как я.

— Угу. Я выдуманный персонаж, аврорат и Департамент Магического правопорядка — актёры из театра, а Орден Феникса просто собирает ингредиенты для школьного зельеварения. Мы обязательно победим, они будут гнить в Азкабане вечно. А когда туда вернутся дементоры, они получат по заслугам, — сказал Альбус.

— Я в последнее время не узнаю Сам-Знаешь-Кого, — сказал Аластор Грюм. — Игры с маггловскими железками и взрывчаткой. Он стал реже появляться в рейдах и меньше использует Круцио. Пленные оборотни говорят, что он выделил своей ученице оборотней и землю. Что за средневековый феодализм? Это не свойственно нашему времени. Может, Наследник Слизерина переборщил с Источником Слизерина? У Слизерина вроде магглы семью убили, это объяснило бы интерес к маггловскому оружию. Альбус, как ты думаешь, возможно переселение душ?

— Не знаю. Но это точно не Салазар Слизерин, — поделился знанием директор Хогвартса.

— Откуда ты знаешь?

— Не могу сказать. Но знаю точно. Однако действительно есть странности, — продолжил Альбус.

— Несмотря на темпы уничтожения пленных, достойные Грин-де-Вальда, Северус сообщил, что потерь среди своих от вспышек гнева стало меньше. Том Реддл теперь почти не производит впечатление безумца.

— Как это возможно? — спросил Грюм.

— Я думаю, что он прежний безумный Том Реддл, но достаточно осторожный, чтобы не убивать никого важного из своих, чтобы не развязывать внутренние распри, которые могут сбросить его с трона, — ответил Дамблдор. — Я говорил с ним во время боя у дома Краучей. Я помню Тома мальчишкой, я помню его безумные красноватые глаза, когда он пришел просить места в Хогвартсе. Но теперь… Просто поверь мне, когда я смотрел ему в глаза, я видел лишь холодный расчет, без малейших признаков человечности, и это приводит меня в ужас, — признался Дамблдор.