Теперь я Волан-де-Морт?

Опять я провёл Северуса через ритуал стирания памяти, опять он выпил несовместные зелья и мы отправились в пещеру инферналов. Когда мы доплыли до середины озера, Северусу опять настала пора выпить — это уже входит у него в привычку, в отца, наверное. Ведь должен ли я проверить, не врёт ли он мне?

Снейп пил напиток отчаяния, сломавшись на той же чаше, что и в прошлый раз. Я подверг его легилименции.

На этот раз, помимо воплей и мыслей «не убивайте Лили», были «это магия для меня слишком мерзкая, она мне не нужна». И желание бежать подальше. Только вот он сам понимал — это неосуществимо, он слишком уж увяз. Следов измены нет, это хорошо. Я оглушил Снейпа и потащил его назад.

Я положил поддельный Амулет Слизерина, являющийся не моим крестражем, в чашу. Вновь его накрыло зелье отчаяния. На этот раз я добавил в чашу один хитрый смертельный яд. Хотел налить яд василиска — нет, не получится: он разъест крестраж. Активировал давно сделанные мной дополнительные ловушки по дороге назад. Особенно долго зачаровывал лодку. Выпустил в озеро два «продукта сшивания хвостороги, Рогатого Змея и личей». Добавил новых инферналов и личей в озеро. Выставил около озера своего неудачного голема, которого я делал сам. Помимо этого то, что было Аберфортом, стало сторожить вход в маленькой пещере.

В этот раз я уверен — лазейки нет. Ни для домовиков, ни для гоблинов, ни для остальных. Насчет демонов… Кто его знает, по идее, я поставил барьеры против энергетических сущностей. Да и если бы можно было объяснить демону «вот там крестраж, съешь его», то не было бы нужды в ритуале «Высший предел». Любому придётся идти, собирая ловушки грудью, причём больше двух особей за раз не пройдёт. Я бы теперь смог только дойти до озера. Думаю, Альбус доберётся до островка и там умрёт. Посмотрим.

По прибытию назад я привёл Снейпа в чувство и отправил его к Дамблдору. Ну что же, его задача сыграть так, чтобы Альбус сказал «Верю!»

POV Альбуса Дамблдора

Альбус сидел в своём кабинете Хогвартса и думал. Подключившись к защите замка, он знал местоположение всех людей на вверенной ему территории. С этим мальчиком Юмом из Слизерина столько проблем, всё сложнее становится не замечать его попыток убить директора. Вот на последний праздник проклятую табакерку прислал. Нет, задумка неплохая, и парень не совсем идиот — не стал слать женские бусы. Хотя вроде бы все знают, что Альбус не курит. Но исполнение! Чары довольно слабые, вряд ли бы они его убили, даже если бы он трогал предмет без защиты. Следы стёрты плохо, — он легко составил список тех, кто прикасался к предмету. Причём помимо сличения магической энергетики, помогли даже маггловские способы — слизеринец даже не подумал стереть отпечатки пальцев.

Но сейчас намного сильнее его волновал другой Слизеринец.

Северус Снейп подошёл к двери его кабинета, но прежде чем он сказал пароль — каменная горгулья отошла в сторону. Вскоре Северус предстал перед взглядом директора. Быстро оценив его в трёх спектрах — обычном, магическом зрении и астральном, он убедился, что Снейп выглядит так же, как когда вернулся от Тома после смерти Лили. Следы пыток, следы Круциатуса, следы чего-то вроде легилименции с выворачиванием наизнанку неприятных воспоминаний. К этому следовало добавить магическое истощение и совершенную маскировку под инфернала. Наиболее полно охарактеризовать состояние Северуса можно было одним словом: полуживой.

Иногда Альбус хотел отправить Снейпа в отпуск в Новую Зеландию. Пожизненный. Но Волан-де-Морт сам себя не убьёт… А ещё эта его глупая клятва Снейпа убить его… Интересно, освободится ли Северус от клятвы, если Елена или Лорд умрут? Ладно, срока там нет, а ему, если учесть хроноворот, не так уж и долго осталось. Как почувствует себя при смерти, то Снейп его убьёт. Заодно с пользой для дела.

— Ужасно выглядишь, мальчик мой, — сказал директор. — Что послужило причиной такого неудовольствия Тёмного Лорда?

Одно время Снейп обижался, что он его называет «мальчик мой». Но Альбус так называет всех, кто в три раза и более моложе его самого. То есть, в принципе, всех.

— Я убил Горация Слизнорта, — ответил Снейп. — Лорд наказал меня за самоуправство.

— Мы с тобой договаривались — ты спасаешь только тех, кого можешь спасти без риска раскрыться, — напомнил ему Альбус.

— Поверьте, Альбус, — начал Снейп, — это был особый случай. Но главное другое — я добыл у Горация воспоминание!

— И какое же воспоминание ты оценил так высоко?

— Лучше я Вам всё покажу, — начал Снейп. — Как я встретил Горация, что и как я добыл. Я уже видел воспоминание — оно стоит многого. Мне нужен Омут Памяти.

Снейп достал из кармана с расширением пространства баночку с зельем Равновесия. Это зелье позволяет вестибулярному аппарату работать при практически любых нагрузках. Но у него есть и другое свойство — помещенный в него объект будет всегда находиться в середине объёма зелья Равновесия. Из этой баночки Северус извлёк крошечный флакончик с воспоминанием.

Мог ли Волан-де-Морт такое пропустить мимо себя? Возможно, вряд ли он опускается до обыска всех своих прислужников. Тем более такой сюрприз надо искать специально, предварительно залезть в карман с расширением пространства.

Его Чары показывали — воспоминание подлинное и принадлежит Горацию.

Что отличает Альбуса Дамблдора от Аластора Грюма? Альбус не кричит о постоянной бдительности.

Он был уверен — Снейп ему не противник, даже если директор забудет палочку. Тем более здесь — в его твердыне, в Хогвартсе, в кабинете, который укреплён лучше его дома, где по его зову на врага опустятся заранее заготовленные заклинания и оживут все скульптуры и мебель в замке. Но он не расслаблялся, даже не смотря на нынешнее состояние Снейпа.

Он следил за движениями палочки Снейпа, проводил беспалочковую легилименцию, проверил, есть ли в воспоминаниях Снейпа или на флаконах яд. Естественно, он предоставил Снейпу «гостевой Омут Памяти» — его личный лежит в сейфе, о нём вообще никто не знает, даже Минерва.

— Только после тебя, Северус, — сказал он, наблюдая как Снейп ныряет в Омут Памяти.

Проверив Снейпа, его палочку и одежду, а также убедившись, что в кабинете и рядом нет никого, он последовал за Северусом.

За свою долгую жизнь Альбус повидал всякого. Жертвоприношений от идиотов, что вызывали Дьявола или Бога. Попыток не умирать, убивая других. Одно время он думал, что Геллерта в период с 1933 по 1945 год не переплюнуть. Это просто дно.

Потом свой путь начал Том Реддл. И он был уверен — дно достигнуто. Реддл пытал с большей фантазией и безумием, и в отличие от Геллерта даже не пытался прикрыться тем, что он хочет достигнуть каких-то созидательных целей.

Но вот это… Бедняга Гораций. «Скульптура плоти» сама по себе вещь крайне болезненная, а уж при превращении в что-то, столь отличное от исходной формы… Не будем о грустном.

А вот и теперь настал черёд того самого воспоминания Горация — разговор Тома с Горацием, который он давно и безуспешно пытался добыть.