Тепла хватит на всех

— И почему тебя все слушаются? — улыбнулась она в ответ. — Включая, кстати, шефа?

— Может, потому что я единственный, кто знает, что делать?

— Вероятно, — ответила она.

— Удалось связаться с родителями Лэма? — спросил я.

— Мальчика, которого вы привезли? Да, — ответил Трислен. — Родители живы, мы передали необходимые сведения. Договорились держать связь и при малейшей возможности организовать эвакуацию на север.

— Добро, — кивнул я. — Ещё вопрос. Что с трийанскими передачами в эфире?

Связисты переглянулись.

— Похоже, они пользуются зашифрованными каналами. Было несколько передач с признаками полезного содержимого, но это странный шифр, не похожи ни на наш, ни на те, которые мы изучаем у конкурентов, — ответил Глайэм.

— Соберите первичные данные по шифру, — сказал я. — Подготовьте их так, как будто бы у вас была очень мощная вычислительная машина для того, чтобы его вскрыть.

— Подготовим, — кивнул Трислен. После чего, немного поколебавшись, спросил: — а что, у нас есть такая машина?

— Считай, что есть, — ответил я.

«Нас могут вскрыть», — заметил Вася.

«Не страшно, — ответил я. — Я не помню в приказе прямого запрета во что бы то ни стало сохранять прикрытие. А ты?»

«Прямого запрета нет. Наоборот, ты имел право начать переговоры с элитами. Я так, предупредить».

— Есть ещё кое-что… — почему-то опустив взгляд сказал старик.

— Да? — произнёс я.

— Нам удалось перехватить некоторые телепередачи с новейших камер, установленных на городских улицах Лин-маа. И зафиксировать их на магнитную ленту, — сказал он.

— Молодцы! — похвалил я. — Удалось заснять то, что творили трийане?

— Удалось… — подтвердил связист. — Это… очень тяжёлые кадры.

— Прекрасно! — ответил я. — Размножить и показывать везде, где только можно на территории поместья.

— Ч… что? — старик с удивлением взглянул на меня.

— Обязательно копию для Айтена! — продолжал я. — Как можно скорее! Он должен увидеть это перед допросом.

Старый связист беспомощно смотрел на Лаймиэ.

— Ты слышал распоряжение, — сказала она. — Нужно сделать как можно скорее!

Помещение для проведения допроса оказалось не так-то просто подобрать. Айтен даже предлагал организовать его в бывшем кабинете самого доктора, что, конечно, я отверг.

— Трийане не любят холод и сухость, — сказала Лаймиэ на мой вопрос о том, какие условия эти твари не считают комфортными.

— Значит, нам нужен сухой холодильник, — ответил я.

— Продовольственный склад, — ответила она. — Думаю, подойдёт.

— Тут есть запас продовольствия? — переспросил я.

— Хозяйство сложное. Небольшой запас всегда держим на случай стихийных бедствий или форс-мажора с логистикой. Всякое бывало…

— Разумно. И здорово.

Склад действительно подошёл: тускло освещённый коридор глубоко под землёй, бетонные стены, сухая прохлада, железные двери по бокам, за которыми находятся складские ячейки со стеллажами. Вот в одной из таких ячеек мы и оборудовали помещение для допроса.

Трийанина привезли на большой тележке, наскоро переоборудованной из складского кара. Он был в сознании, но с завязанными глазами и ушами.

Я лично проверил пластиковые петли, которыми он был закреплён на тележке. Мне не понравилась их надёжность, так что ещё какое-то время ушло на поиски достаточно крепкой верёвки и контрольное связывание пленника.

За всё это время трийан не проронил ни слова. Только дышал, пожалуй, чуть чаще, чем обычно.

Наконец, всё было готово. В коридоре перед ячейкой склада, превращённой в допросную, собрались будущие участники: я, Лаймиэ, доктор Улэмия, Айтэн и парень-оператор с кинокамерой и аудиотехникой.

— Все посмотрели запись с камер в Лин-маа? — спросил я.

Присутствующие ответили утвердительно. Все — кроме доктора Улэмии. Она оказалась хрупкой на вид (по нарайнийским меркам) женщиной средних лет с заметной проседью в коротких волосах и наметившимся узором мелких морщинок на лице.

— У меня не было времени, — сказала она. — Но я знаю, что там. Мне рассказали по дороге.

— Знать и видеть — разные вещи, — заметил я.

Она ничего не ответила. Лишь посмотрела на меня своими льдистыми серыми глазами.

— Ладно, — кивнул я. — Заходим.

Похоже, трийан всё-таки что-то почувствовал. Утратил невозмутимость и сказал дрожащим голосом на эйра:

— Что вы задумали? Это совершенно незаконно! Я не совершал того, в чём меня обвиняют и требую справедливого суда по законам Зелёного Округа!

Я включил заранее приготовленную мощную лампу и направил триану в морду. Тот начал ворочаться — повязка не была достаточно плотной и яркие лучи проникали в щели.

Лаймиэ посмотрела на меня. Я кивнул. Она подошла к пленнику, сняла с его глаз и ушных щелей повязки и вернулась к остальным.

— Зачем? — произнёс я на трийанском, стараясь, чтобы мой голос звучал безучастно.

— Что — зачем? — переспросил пленник на эйра. — Зачем кто-то пытался отравить обитателей поместья? Понятия не имею! Кстати, прошу заметить, что мы, трийане, потребляем воды даже больше, чем люди!

Айтен посмотрел на меня, потом подошёл и хотел что-то шепнуть на ухо, но я остановил его. У этих тварей слишком хороший слух. Ему нельзя давать раньше времени представление о составе и намерениях допросной команды.

— Почему ты сказал о трийанах? — снова спросил я, пользуясь их языком. — Что тебе известно о составе преступной группы?

— Ну как же… при мне задержали ещё двоих. Все они были трийанами! Это ведь так просто предположить коварный заговор, не так ли? Я не видел, чтобы кто-то задерживал людей.

Айтен снова хотел что-то сказать, и тогда я жестом показал ему, чтобы он написал сообщение. У доктора с собой оказался блокнот и карандаш. Точнее, нарайнийский аналог этого предмета — здешние «карандаши» с угольным стержнем были значительно толще земных аналогов, чтобы и люди, и трийане могли ими пользоваться.