Теплый шоколад на десерт

– Ты что-то имеешь против моего таланта кулинара?- резко сменил тему Кэл. Чтобы удивить Фостер и порадовать он проторчал пол ночи на кухне, колдуя над столь обожаемым ею шоколадным тортом с трюфелями.

– Нет. Не имею, но это не имеет никакого отношения к твоему произволу. Я хочу, чтобы ты отвез меня домой. В мой дом.

– Невозможно,- он развел руками и тут же снова вцепился в руль.

– Я не против оценить все твое таланты…

– Все?- он вытаращил глаза и облизнулся.

– Прекрати, Кэл,- она закатила глаза,- Твое нахальство зашкаливает.

– Ты сама это сказала. И не спорь со старшими. Возражения не принимаются и не обсуждаются.

Поэтому он станет уговаривать до последнего, давить и если придется, пустит в ход шантаж, но Фостер должна согласиться на временное проживание в его доме. Только зная, что она рядом он может быть спокоен. Он все ей расскажет, он вынужден это сделать, но не сегодня. Завтра. Все будет завтра.

– Мы с Эмили пригласили тебя в гости, – с легким нажимом в голосе, продолжил Кэл, глянув через плечо на дочь, сидящую позади него. Хмыкнул, решив привлечь на помощь «тяжелую артиллерию». – Эм, может тебе удастся уговорить непокорную доктор Фостер, она отказывается составить нам компанию и погостить пару недель.

– Что?- встрепенулась девушка, она увлеченная изучением странного свертка, не вслушивалась в тихий разговор отца и Джиллиан,- Ты о чем, пап?

– Джиллиан хочет, чтобы я отвез ее домой. Причем немедленно.

– Не передергивай, Кэл. Этого я не просила.

– Почему?- Эмили обиженно захлопала ресницами,- Ты же согласилась пожить у нас.

– Эм, в то время все было немного иначе, сейчас обстоятельства изменились и мне не хочется напрягать вас своим присутствием. Чужой человек в доме это всегда лишние проблемы.

– Вот уж глупости,- обиженно фыркнула Эмили,- Ты для нас никогда не была чужой. Правда, пап? Мы будем очень-очень рады видеть тебя в нашем доме.

– Обещаю, что буду навещать вас каждый день, или вы можете приезжать на чай, – упорствовала Джиллиан.

– Нуууу,- протянула Эмили и, сложив руки на груди, надула губы,- Так не интересно. А кто мне обещал помочь с выбором предметов для изучения, составить программу и вообще… – ее голосок звучал огорченно и чуточку сердито,- Джиллиан, так не честно. Я думала. Ты держишь свое слово, а не как другие взрослые,- Эмили скривила губы,- Пообещать пообещают, а как выполнить…- она драматично вздохнула.

– Эм, разве я отказываюсь?

– Можно сказать, что да. О!- глаза девушки загорелись,- Хорошо, обед с тортом никто не отменял. Так что мы по любому едем к нам, – повиснув подбородком на спинке переднего сиденья, она потерлась носом о плечо Фостер, – Джилл, ты просто обязана увидеть, какую симпатичную комнату приготовил для тебя мистер Лайтман,- проворковала она елейным голоском, продолжая осаду,- Я вчера чуть не обалдела от восторга.

– Комнату?- Джиллиан попыталась заглянуть Кэлу в лицо,- Ту самую, угловую на втором этаже, что вы превратили в склад ненужных вещей?- Кэл молча кивнул,- Неужели ты выкинул весь хлам что вы собирали с первых дней жизни в этом доме?!

– Угу, – Кэл протяжно вздохнул,- Ощущаю себя греческим Богом. А ты должна оценить мои жертвы.

– Круто!- изумленно выдохнула Джиллиан,- Ради меня. Ну, уж нет. И не думай. Я вполне могла бы провести пару ночей на твоем любимом диване.

– В моей компании? – его брови взлетели вверх.

– Все зависит от твоего поведения,- отшутилась Джиллиан.

– Фостер, долгое пребывание в больнице развратило тебя. Ты стала такая…

– Несерьезная,- она легонько толкнула его в плечо, Кэл нарочно крутнул руль, машина вильнула.

– Эй, ребят, вы что-то разыгрались,- Эмили перегнулась через спинки передних сидений, поворачивая голову то вправо, то влево.- Мне бы хотелось доехать до дома. И он еще говорит, что я безобразно вожу машину. На себя бы посмотрел.

– Сгинь,- цыкнул Кэл на дочь.

– Джилл,- Эмили повернулась к отцу затылком,- Пока меня не было, папа отмыл комнату, поклеил ее зашибенными обоями, и она стала похожа на конфетку. Она ждет тебя,- разве что не промурлыкала Эмили.

– Отличная новость,- как-то невпопад ответила Джиллиан, отворачиваясь к окну.

Принято говорить твой дом – твоя крепость. Джиллиан любила свой дом, но слишком часто в последнее время эта вполне уютная и комфортная “крепость”, где она по идее должна была чувствовать себя счастливой и довольной, стала ей напоминать одиночные казематы, куда она заточила себя по собственной воле.

Джиллиан противилась натиску Кэла из чувства самосохранения, и неловкости, гордости и черт еще знает почему. Она привыкла к полной самостоятельности, и была твердо уверена в бессмысленности усиленной опеки со стороны Кэла. С ней все в полном порядке, она прекрасно может обходиться без посторонней помощи, но в поведении друга Джиллиан заметила несвойственную ему нервозность и была уверена, что он пойдет на любые уловки лишь бы затащить ее к себе в дом и по возможности там запереть.

Быть гостьей, зашедшей на чашку чая – одно. Ведь значительно проще, когда знаешь, что в любой момент можно подняться, попрощаться и уйти, особенно если возникшее напряжение превысит допустимый предел и станет опасным. А поселиться, пусть временно в доме у мужчины, отношения с которым на первый взгляд просты и понятны, а на самом деле уже давно балансируют на острой грани не слишком разумно. Ты привычно называешь его своим лучшим другом, закрываешь глаза на поступки больше подходящие врагам, оправдываешь его, и плюсом ко всем нестыковкам в глубине души мечтаешь о близости – другое. Две огромные разницы.

Еще ей не хотелось ограничивать его свободу и особенно испытать боль, случайно узнав о других женщинах в его жизни.

И таких мелких и крупных причин «почему нет» было множество, но, тем не менее, Джиллиан понимала, еще немного и она поддастся на уговоры Эмили, убеждая себя, что соглашается ради нее.

Успокаивало то, что из их отношений с Кэлом ушла напряженность последних месяцев, он стал значительно мягче и местами даже сговорчивей, а в их общении вновь появилась легкость и вернулись иронические нотки. Но все равно, Джиллиан сомневалась в правильности своего решения, и если бы не желание узнать что Кэл так тщательно скрывает от нее, от чего оберегает, она бы настояла на своем.

Джиллиан задумчиво улыбаясь и, покусывая нижнюю губу, вновь и вновь прокручивала в голове все «за» и «против». Она признавала, что непосредственная близость Кэла ее немного пугает, даже сейчас сидя рядом в машине, она ощущала легкий холодок в желудке. Одно дело больничная плата, хозяйкой которой была она, и в случае необходимости могла выпроводить Кэла. Он был ее гостем скрашивал тягостную больничную атмосферу своим присутствием, «заговаривал зубы» во время и после болезненных процедур, шутил, заставляя смеяться сквозь слезы, и невесомо касаясь ее волос уходил в ночь, оставляя ее одну. Совершенно иное встречаться с Кэлом за завтраком, сталкиваться в ванной в неприбранном виде … Да и вообще сколько разных интимных мелочей, о которых только догадываешься, выплывут наружу. Знать, что он так близко…