Терра Нова: Мастера и Инструменты
Шрифт:
А потом мы снова двинулись в путь. С прежней скоростью, на том же отдалении. А что нам ещё оставалось? Это основным силам надо было спешить. Мы-то, считай, уже на месте. Всего-то семьсот километров в одну сторону. Не тысяча же?
Глава 9
Вопреки всем прогнозам, Сильва армию не прислала ни на третий день, ни на пятый. И это немного напрягало. Корабль тоже на горизонте не появлялся, но тут проще. Я уже вновь ощущал его полноценной частью своего тела, а при желании мог безо всякого временного лага запросить его координаты и получить доступ ко всей входящей информации.
Что же касается нашей армии союзных тёмных под руководством сестричек Тан, до замка они добрались, но внутрь,
Причиной этого страха была опять же в край задолбавшая меня Шилен и её, с позволения сказать, «милость». Которой теперь на всех явно не хватало и за неё началась грызня уже среди высших иерархов этой проклятой церкви. Одни обвиняли других в сомнении и массовом отречении, а другие валили на первых вину за тотальный разгром на полях сражений и потери территорий. Колосс на глиняных ногах уже рушился и, если так подумать, то сестрички были слишком оптимистичны в своих прогнозах. Уйди мы с Яо сейчас, ничего бы уже не изменилось. Да, светлым было бы сложнее, но уже в последних битвах я принимал участие исключительно в качестве поддержки, обеспечивая основные силы расходниками и ремонтом, а подставлять свою широкую бронированную грудь приходилось всё реже. Соломинка уже переломила хребет верблюду. Точнее, головогрудь пауку.
Ну сотворили бы они здесь тысячную гекатомбу. А дальше что? Такое уже не замажешь. Даже тёмные взбунтуются, поняв, что культистам всё равно, кого приносить в жертву, а паучихе и её выводку — кого жрать.
Кроме того, светлые, да и сопротивленцы-тёмные становились сильнее от битвы к битве. Взять, например того же Кара, младшего братика Ро Тангору. На момент нашей первой встречи он мало что из себя представлял в магическом плане. Но битвы буквально закалили его до уровня учеников Яо, а те были довольно весомой силой. И так было с каждым и светлым и с тёмным. Прогресс, конечно, был не всегда такой, как у Кара, но он был.
С мастерами в этом плане было сложнее. Я не мог сказать по энергетическим диаграммам выросли они или нет, хотя ВИК периодически проверял каждого, но оно и было понятно, каждый последующий «лэвэлап» всё меньше влияет на получившийся билд. И простят мне маги такую аналогию. Сам феномен местной «прокачки» меня касался мало, так как по заверениям ВИКа, я не «качался» в боях, а «со временем выходил на пик». Где этот самый «пик», ИскИн прогнозировать даже не пытался, но уровень моей приёмистости маны для наглядности в числовые значения всё-таки вывел. Смысла они под собой имели мало, так как само понятие применяемого скилла или «мастерства», по местному, было очень сильно размыто. Так та же Яо на одну и туже «Стрелу Гнева» ситуативно могла потратить и тысячу единиц и две и пять. При общем «оценочном» потолке в двадцать восемь тысяч. Притом, исчерпав себя до нуля, могла ещё откуда-то наскрести на что-нибудь особо забористое. И да, её рост из всех знакомых мне эльфов был самым значительным. Круче в этом плане была только Сильва, но она — читер, скорефанившаяся с божеством, в её данных всё не правда и каждое значение прыгает от ситуации.
Впрочем, если отвлечься от этой пигалицы и вернуться к размышлениям о тщетности выражения магии в числовых значениях, то не редки были случаи, когда заклинания срывались в дикий перерасход, а то и в пшик даже у отдохнувших магов с полным резервом. У воинов-мастеров осечки были не такими явными, но повторить один и тот же приём с тем же самым эффектом они могли только в идеальных условиях полигона. Опять же, следить за расходом маны операторы могли опираясь исключительно на собственные ощущения. И да, четыре-шесть тысяч — было средним показателем
значения приёмистости маны в теле рядового воина-эльфа. У ополченца и того ниже, но таких среди нашего экспедиционного корпуса уже не было.К чему я всё это? А ни к чему. Мозги занять. Наш основной отряд залёг вне поля зрения часовых замка Мол и приводил себя в боеспособное состояние. Я разогнал «ласточек» изучать будущее поле боя, а сам перенаправил высотного дрона-разведчика на поиски приближающейся карательной армии. И он, кстати, её засёк.
Стало понятно, почему Солнцеликая заикнулась про последнюю битву. В дне пути от замка-крепости пыль поднимала армия в пять тысяч солдат, не меньше. И гнали они перед собой примерно столько же арахнидов. Попытался направить «ласточек» посмотреть поближе, но их то ли сбили, то ли культисты научилась в постановку помех… В общем, два десятка дронов в минус и почти полная неизвестность. Высотный дрон спасал, но ему то и дело приходилось разворачиваться, так что на точные данные можно было не рассчитывать. Одно было ясно. Аватары шли вместе с армией. И их было явно больше одного. Не только мы настроились на последнюю битву.
С точки зрения разведки с замком было проще. На стенах усиленные патрули. Дежурки переполнены отрядами быстрого реагирования. На баллистах круглосуточно сменяются расчёты… состоящие из гномов. Точнее, стрелки там были всё-таки тёмные, а вот вся обслуга поголовно из не очень высоких, бородатых парней с широкими плечами под массивными наплечниками. Золотой Бык сильно матерился, увидев это предательство. Наверняка уже доложил королю Эриасу.
Но гномы были не только там. Прямо за вратами сидела самая настоящая черепаха, состоящая где-то из трёх сотен бородачей в панцирной броне, с ростовыми щитами, пилумами и булавами. Гербы на броне не оставляли никаких сомнений в том, какую сторону выбрали пещерники (даже не интересовался, правда ли они живут в пещерах, если честно).
— Это ведь граница с землями гномов? — поинтересовался я у Яо. Предположение было вызвано тем, что коротышки уже были в крепости, а основные силы вроде бы легитимной армии тёмных — ещё нет.
— Все горы по древнему договору принадлежат гномам. — пропыхтела моя эльфийка, даже не оборачиваясь, настолько была занята. — В этих горах западнее вдоль всего хребта понатыканы заставы. Они охраняют королевские выработки от диких племён быкоглавов и троллей.
Прямо сейчас мы с Яо были на одной из возвышенностей с противоположной стороны от захода вражеской армии. Мы здесь были не просто так, с нами на гору вскарабкался один из роботов-сборщиков, который я приспособил под склад. Правда нёс он на себе помимо аккумуляторов для моей брони всего лишь одну единицу оружия. Почти точную копию той самой снайперской винтовки «Длинный Лук», правда, не той версии, из которой Яо снесла башку первому аватару ещё в пустошах, а более распространённой, той, что стреляет длинными вольфрамовыми болтами. Сейчас девушка самозабвенно собирала станину, противооткатные упоры уже завернулись в камни на метр вглубь, так что теперь разведчица подгоняла регулировочные болты шестигранником, иногда поглядывая в прицел.
— Но дело в том, что эти горы — единственное место на много сотен лиг вглубь наших земель, где можно организовать нормальную оборону. Дальше до самого Зана тянется тракт, вдоль которого расположены ответвления к нескольким клановым городам, которые держат вокруг себя довольно большие вотчины и не пускают на свою территорию чужаков. Кто-то продаёт лес, кто-то держит паучьи фермы, иные живут с охотничьих угодий. Они и снабжают городок, укрывшийся за замком, но сами из себя серьёзной угрозы не представляют. Эдакое мягкое мясо под непробиваемым панцирем
— И там нет достойных мастеров?
— В достаточном количестве никогда не было. Всех самых перспективных забирает Зан. Там самая большая банка с пауками, которая время от времени трясёт сама себя. Там представительства всех кланов буквально сидят друг на друге и стараются выдавить соседа из города или из этой жизни вообще. Редко бывает, когда кто-то из самых опытных и уже наигравшихся уходит из Зана добровольно. Большинство известных мне уже убили те же жрецы.
— С возрастом тёмные эльфы становятся менее агрессивными? — усмехнулся я.