Террариум

– А мне нравится идея пустить всё на воздух, – усмехнулась Светлана. – Никогда не любила этот домик, слишком много в нём пафоса. Думаю, принцесса с радостью построит здесь что-то более современное.

– Уверена, что её высочество с вами не согласится, – напряглась Кайсарова. – К тому же у меня есть, что ей предложить, и это не займёт много времени.

– У вас было достаточно времени княгиня, – жёстко проговорила Света. – Вы прекрасно знаете, что принцесса рядом с захваченным «Армагеддоном». Что же вы так долго ждали?

– Возможность появилась только сейчас, и я как раз хотела выйти с ней на связь, но ваше появление помешало.

Похоже, Света достаточно убедительно передала подчёркнуто жёстким тоном настрой и принципиальность своей позиции, отчего Кайсарова явно растерялась, отвечала торопливо, добавив в голос просящие нотки.

– Вы можете пройти со мной и проконтролировать весь процесс переговоров, – проговорила наследница великого клана, пока юная боярыня держала паузу, увеличивая драматичность ситуации для всех присутствующих и явно затягивая время на ответ.

Кайсарова замерла в нервном ожидании, а Света, отключив внешний динамик, уже запрашивала инструкции по ситуации. В таком деле лучше получить чёткий приказ, чем потом отвечать за принятие неправильного решения.

– Ну, пойдёмте, послушаю, что такого вы хотите предложить её высочеству, – с явным скепсисом в голосе согласилась Светлана.

* * *

Сознание пробуждалось неохотно, с боем пробиваясь сквозь какой-то туман и не желающую сдаваться дрёму. И всё же, спустя короткое время, осознал себя лежащим на чём-то мягком и удобном. Резко открыв глаза, изумлённо обвёл глазами помещение. Хотя какое, к чёрту, помещение. Название «покои» или «хоромы» больше соответствовало месту моего пробуждения. Количество золота на квадратный сантиметр просто зашкаливало: вычурная лепнина, покрытая благородным металлом на потолке и стенах, охренительная люстра, поражающая своим великолепием, да и что-то мне подсказывало, что прозрачные и сверкающие гранями камушки, в неимоверном количестве присутствующие в качестве украшения, вряд ли имели отношение к банальному и жалкому хрусталю. Бордовый балдахин над головой с узорами, расшитыми золотой нитью, тоже шептал про величие владелицы этого зала, на фоне которого совсем не маленькая кровать просто терялась. В таком окружении постельное бельё должно быть, наверное, из платины, но на ощупь оказался голимый шёлк. «Поскупились на платину», – хмыкнул я мысленно. Только не подумайте, что я восторгался, скорее насторожился. Сами посудите, последняя картинка в моём мозгу – это поединок двух Валькирий на горящих развалинах квартала и мой неожиданный полёт куда-то во тьму. Вроде только что был в аду, а тут глаза открываешь – и на тебе. То ли рай, то ли чистилище, то ли головой тронулся. Как говорится – выбор на любой вкус.

Моё растущее беспокойство прервала распахнутая дверь. Хотя насчёт распахнули – это я приврал, конечно, эти массивные ворота, по какому-то недоразумению поставленные сюда в качестве двери, можно было открывать только медленно и торжественно, а голос за кадром должен в этот момент толкнуть высокопарную речь, перечислив высокие титулы входящего, и подсказать, кого именно принесла нелёгкая. Но я и без подсказок диктора обошёлся, прекрасно узнав вошедшую девушку. Правда, я не успел задать беспокоящие меня вопросы, как был стремительно заключён в жаркие объятия и практически задушен. Нормальное дыхание, помимо смертельной хватки, было осложненно ещё и тем, что нос мой оказался притиснут к ложбинке между двумя чудесными холмиками, с которыми я был знаком достаточно близко, хоть и было это давно. Поняв по моему трепыханию, что клиент сейчас отойдёт в иной мир, объятия ослабили, и я наконец-то получил право дышать полной грудью.

– Слава Богу, не приснилось, – проворчал я, потирая шею, – но могла бы просто ущипнуть.

Агния – а это была она – демонстрируя голливудскую улыбку, захлопала глазками и смущённо проговорила:

– Прости, я просто безумно рада, что с тобой всё хорошо. Когда тебя доставили, выглядел ты плохо.

– А можно поподробнее, пожалуйста?

– Это Екатерининский дворец, а ты лежишь в гостевых покоях для глав дружественных государств.

Радостно так проинформировала, а мне – вот прямо всё сразу стало понятно. Ага, щаз!

– А теперь с самого начала и поподробнее, – терпеливо попросил я и на всякий случай пояснил: – Когда привезли, зачем привезли, где моя жена, и что вообще происходит?

Агния набрала воздуха в грудь, собираясь начать явно долгий рассказ, но не успела, ибо новый персонаж сместил приоритеты своим появлением.

– Так и знала, – нарочито строго заявила вошедшая Ольга. – Едва очнулся, а девушку в постель уже затащил.

Агния моментально вскочила с кровати, на которую завалилась в процессе обнимашек со мной и начала лепетать что-то про проверку здоровья пациента, то есть моё. Но я-то видел, что строгость Ольги наиграна, и она еле сдерживает довольную улыбку, а вот я свои эмоции сдержать даже и не пытался. Абсолютно точно уверен, что даже сверхулыбчивый Чеширский кот был бы однозначно посрамлён выражением бурной радости на моём лице. Я приподнялся в кровати и подался навстречу к Ольге. Не стесняясь присутствия Агнии, моя жена почти в точь-точь повторила жаркие объятия, с той лишь разницей, что были они гораздо нежнее и ласковее. Возникшее в душе ощущение покоя и тепла ни с чем не сравнить. Наверное, так должен выглядеть рай, если он есть. А он точно есть, теперь я это знаю наверняка, он вполне осязаем и доступен каждому. Я обнимал свою княгиню, вдыхал запах её волос, чувствовал, как бьётся её сердце вторя моему, и понимал, что за это стоит умереть и не один раз.

– Как же ты меня напугал, – прошептала она мне в ухо. – Не рискуй так больше.

– У меня была очень веская причина, – так же тихо ответил я. – Я не мог потерять тебя.

Мы оба замолчали, умиротворённые близостью друг к другу, с ощущением полного единения душ и сердец, стучащих в унисон. Потом я всё же вспомнил, что мне остро нужна информация, иначе сойду с ума от терзающего меня любопытства, но Ольга, словно почувствовав моё нетерпение, отстранилась первой и сказала:

– Прошло четыре часа после того, как ты активировал «Жезл Ириды».

Оля взяла паузу, явно думая, с какого места ей продолжить рассказ, но я её немного опередил и решил сразу уточнить:

– Прости, не понял. Какой ещё «Жезл Ириды»?

Пришла очередь моей жены хлопать глазками, и в итоге она с недоумённым выражением на лице пояснила:

– Мощнейший боевой артефакт, который ты собрал за короткое время. Я до сих пор нахожусь в полнейшем изумлении, ибо не могу взять в толк: когда это ты успел изучить артефакторику высшего уровня!? И самое главное, где взял схему жезла и когда успел сделать заготовку? Агния дать тебе информацию по такому оружию не могла, ибо ты не дорос пока до таких знаний.

Ольга строго смотрела на меня, ожидая ответа, а я смог только смущённо проговорить:

– А я и не знал, что такая штука уже существует и у неё даже есть название.

Моя жена переглянулась с Агнией, и слегка склонив голову к плечу, внимательно посмотрела на меня.

– Ты хочешь сказать, что буквально на коленке собрал сверхмощный боевой артефакт, понятия не имея о схемах и последовательности узоров?

Почему-то после вопроса Ольги у меня в голове стала настойчиво крутиться фраза: «Господи, спаси нас от недоучек».

– Эм-м, – многозначительно начал я. – Я собрал простой жезл, используя стандартную схему, просто немного модернизировав и взяв, как основной источник силы, свой амулет с шестью стихиями.

Ольга медленно перевела взгляд на Агнию, отчего девушка подобралась и торопливо воскликнула:

– Я его такому не учила!

– Такое ощущение, что ты вообще его ничему не учила. Особенно касаемо безопасности.

Что-то вокруг прохладно стало, я бы даже сказал – холодно.