Теща Темного Властелина

– Сие мне неведомо. – Он настолько искренне расстроен, что я не стал сомневаться в его словах.

– А когда это началось-то? – задаю наводящий вопрос.

– Сначала все было хорошо, мы разговаривали. А потом она пошла к оборотню. Светлые к тому времени уже крепко спали. Меня она тоже отправила восвояси, сказала, что доверяет мне, как Мюллер Штирлицу, а потому не желает повторять чужих ошибок. Что она имела в виду? – интересуется у меня вампир под личиной человека.

– Лучше тебе не знать, – тихо ответил я.

Разговор с вампиром поглотил все мое внимание, и я не заметил, как к нашим четырем столам прибавилось еще немереное количество мебели. Суетились женщины, расставляя неизвестно откуда взявшиеся кушанья. Домашняя колбаса, сыр… Сало!!! О да, Боже, ты существуешь! С чесночком, потрясающе. А то я было начал разочаровываться в этом мире. В общем, различные мясные изделия перемежались со свежими овощами и солениями, а вот и спиртное в кувшинах появилось. У светлой команды полезли глаза на лоб, они явно не понимали происходящего, как, в принципе, и я.

Тем временем бабуля рассадила светлых по всей длине столов, перемежая их оборотнями. Рядом с Роем образовалось свободное место, так как светлых не осталось, а оборотни, находясь поблизости, неудержимо чихали. Бабушке пришлось сделать рокировку и усадить рядом с ним дриаду и эльфа.

Их лица надо было видеть. Спасибо, бабуль, ты вернула мне хорошее расположение духа, у Ангры сегодня было шикарное декольте, и сидела она напротив меня. Эльф, правда, все примерялся на ее место, но я с ним быстро справился.

В общем, как-то незаметно и очень быстро организовалось всеобщее застолье. Не стоит думать, что все шло гладко, были и те оборотни, которые обаянию моей бабули не поддавались, и тогда брал слово их вожак, Шарик… тьфу, кто он там по имени? Быстро успокаивал шибко говорливых.

А ведь сейчас только утро, боюсь представить, что будет к концу дня.

Сначала застолье шло чинно. Вожак, староста по совместительству, объявил причину столь неожиданного праздника, ею оказались мы.

– Так выпьем же за дорогих гостей и замечательную женщину, радушно разделившую с нами пищу! – поднялся староста, держа стакан с чем-то мутным в руке.

Подозреваю, самогон не только в нашем мире варить умеют.

– Шарик, ты так добр. – Оказывается, моя бабуля умеет краснеть. Шарик тем временем счастливо улыбался моей бабушке.

Меня передернуло.

– Бабуля, ты чего устроила? – обратился я к ней, благо сидел недалеко.

Она вместе с оборотнем возглавляла пиршество.

– Внук, не переживай, мне просто очень нужна помощь этих милых людей, а ничто так не сближает, как старое доброе застолье, особенно в деревне.

– Как знаешь, – бессильно пожал я плечами, беря графин и наливая жидкость в стакан.

– Внук, я тебя чему учила? – вдруг зашипела она.

– Чему? – не понял я.

– Тому, что пить с утра – дурной тон, – продолжает шипеть любимая родственница.

Нет, нормально, а?

– И не сопи, лучше кушай, – шикнула она и отвлеклась на своего Шарика.

Постепенно застолье переросло в более раскованную попойку.

– Ирва, ты нас прости, – лапал мою бабушку за плечи Шарик. – Ну не знаю я, что на нас нашло, ну прям рассудок помутился! В первый раз такое!

– Ничего страшного, вы же не хотели ничего плохого, а то, что я не выспалась, так не впервой же.

– Чесслово, не хотели мы тебе мешать, – искренне заверял бабулю мужик.

– С кем не бывает, – сердечно отвечала моя родственница. – Никто не пострадал, и хорошо! Вы же на самом деле не хотели внучка моего загрызть, хоть и порывались.

Что?!

– Будто демоны морок наслали, ничего не разумели, и стая моя вся извелась. Извелись ведь?! – грозно вопрошал староста, обращаясь к стае.

– А как же! – отвечал дружный возглас.

– Да говорю же, все в порядке, – хлопает бабуля мужика по плечу. – Вы ж не от хорошей жизни бесчинство с нами чуть не сотворили. Дай наливочки долью.

Я же вроде не пил. Тогда с чего вдруг мне поплохело? Уже и грудь дриады радовать перестала. И это в мои-то годы!

– Хорошая ты баба, Ирва! – Кажется, Шарику уже хорошо. – Откуда ты такая?

– Издалека, мой друг, с другого краю Темных Земель. Совсем налоги достали, вот и пошла я за другой долей. – МХАТ в лице бабули потерял великую актрису.

– И у вас эти черви зверствуют? – душевно возмутился оборотень.

– И не говори! Сил больше нет, – всплеснула она руками. – Неужто и вы страдаете?

Вот тут и началось самое невероятное. Более-менее спокойное застолье переросло в политическую стачку. Оказалось, властями недовольны почти все: и налоги постоянно растут, и оборотней везде притесняют, и расселяют их, бедняжек, все по равнинам, в то время как широкая волчья душа требует лесных просторов, а то и щенкам порезвиться негде. И никто бедных оборотней не понимает, заставляют хищников заниматься земледелием, в то время как они большие любители охоты.

– А на равнине какая охота? – возмущался староста.

– И не говори, – поддакивала бабуля.

Возмущение среди оборотней продолжало бурлить и нарастать, а вскоре я услышал то, что заставило меня подавиться.

– Товарищи! – Когда бабуля успела взобраться на лавку? – Сколько можно это терпеть? Несправедливость и гнет властей убивают наш вольный дух! Даешь оборотню лес!

– Да! – орали мужики.

– Даешь свободную охоту в девственных лесах!

Пытаюсь выбраться из-за стола, но меня кто-то удерживает за руку. Оборачиваюсь.

Вампир смотрит на меня ошалелыми глазами.

– Зароем высокие налоги!

– Закопаем! – вторила ей подвыпившая толпа.

– А что тебе с того? – подала голос одна из женщин.

– Молчи, дура! Лучше послушай, что умные люди говорят, – шикнул на нее какой-то оборотень.

– Не брани ее, – великодушно склоняет голову бабуля. – Видимо, не испытала она горя женского, когда детки твои не знают свободы, когда мужик мается от томления в неволе. А коли мужик мается, а баба его поделать ничего не может, мужик пить начинает. Страшные дела творятся, уж я-то знаю, от горя тяжкого я со светлыми связалась.