Тесные семейные узы

Ощущение было такое же, как если бы мне дали в солнечное сплетение. Больно, но при этом все видится неожиданно четко. Могла. Наверняка могла бы. Но не стала… Я тряхнула головой, избавляясь от ненужных мыслей. Это Кристина. Ей можно верить во всем и безоговорочно. И я как никто другой понимаю мотивы, которые двигали ею.

– Я ее сестра, – тихо сказала я, сдерживая желание оскалиться. – А они ее братья. И она любит и их тоже. Кристина просто, как и я, верила до последнего, что они… одумаются. Меня не нужно было предупреждать. Я и так прекрасно понимало, куда все идет. Только не знала, когда они решатся.

Охотник только улыбался, но оставался неподвижен как восковая фигура. Ни движения. Ни слова. Он стоял и переводил взгляд с Кристины на Мацунагу и обратно, наблюдая зачем-то. И когда он смотрел на сестру, взгляд его будто бы становился ледяным.

«Он с ним полностью согласен, – неожиданно для себя поняла я. – Блэк считает, что Мацунага совершенно прав, и тоже не одобряет поступка Кристины».

– Непротивление злу насилием? – едко рассмеялся Мацунага. Де Ла Фуэнте сжал плечо друга, очевидно надеясь заставить того замолчать. По-моему, глупо. Все равно ничего похоже на чувство такта в «шершне» не наблюдалось.

– Девчонка, такие поступки называют предательством. Невозможно остаться хорошим для всех. Приходится выбирать. И учти на будущее: тебя она уже не выбрала.

Принц Алехандро тяжело вздохнул, осуждающе покачав головой, и отошел от найхонца, давая нам разобраться со всем произошедшим втроем. Мне, Мацунаге и Кристине.

Оливер пару раз хлопнул в ладоши, обозначая аплодисменты. Спектакль подошел к своей кульминации и отыгран был безупречно. Благодарный зритель счел возможным поощрить актеров.

Внутри будто бы кольнуло что-то. «Шершень» ведь сказал…

Я повернулась к сестре. Она выглядела растерянной, несчастной и возмущенной. Ее губы дрогнули было, будто бы она собиралась что-то ответить на слова Мацунаги, но уже через мгновение упрямо сжались. В глазах Тины блеснули слезы.

И я почувствовала как меня вновь накрывает злость.

Да что он понимает в произошедшем?! Все они, Кристина, Валентин, Марк, Эмильен, все они семья. Моя семья. И все мы семья для Кристины. Это же как рука или нога. Выбери что-то одно, а остальное отруби… Только кого ни выбери – останешься калекой. Я бы тоже не смогла выбрать так же, как и моя сестра.

– Оставь это, дружище, родственные связи де Ритеров – это не нашего ума дело. Сами разберутся, – с откровенной мольбой в голосе попросил Мацунагу принц Де Ла Фуэнте. – Но вам и правда не стоит рассказывать слишком много мисс Кристине, принцесса Клио. Это пойдет на пользу всем. В том числе и вашей сестре.

Не согласиться с высказыванием принца Алехандро я не могла. Тут и правда безопасней было о большем умолчать. Для всех безопасней.

– Понимаю, – кивнула я и повернулась к Тине. – С тобой все в порядке? Они ничего не заподозрили?

– Нет. Для них ты мертва. Но… Клио, как ты могла так поступить с нами?

Я сперва растеряно посмотрела на нее, не понимая, о чем вообще речь.

– Как ты могла заблокировать счета клана, Клио? – с непониманием и обидой спросила Кристина.

Ах да. Деньги. Как я могла забыть об этом?

И принц, и «шершень», и Блэк оглушительно захохотали. Нет, даже не захохотали – заржали, как три жеребца.

– Вот! А ты говорил, что принцесса безнадежна! – сумел-таки выдавить сквозь смех Алехандро.

– Прости, был неправ! – ответил отдышавшись Мацунага. – Молодец, Yuki-onna! Уважаю! Всепрощение всепрощением, а придавить гадов безденежьем напоследок не забыла.

Я только смущенно пожала плечами, признавая, что все-таки не забыла отыграться за предательство.

– Клио, ты оставила нас без средств к существованию! – всплеснув руками, возмутилась Тина. – Все счета для нас недоступны Пожалуйста, отмени свое распоряжение!

– Не буду, – упрямо покачав головой, сказала я. – Я оставила клан без средств к существованию, а клан в свою очередь пытался оставить меня без самого существования. Они же знали. Все до единого. Они же наверняка знали.

По выражению лица сестры и на мгновение отведенному взгляду я поняла, что совершенно права. Все были в курсе планируемого убийства своей принцессы. И не стали вмешиваться, тем самым согласившись с моим приговором.

– Они просто… просто посчитали тебе неправой, Клио. Пойми, твои поступки и правда были более чем спорны… Ты должна простить их.

– Не стану, – стояла на своем я, хотя под укоризненным взглядом старшей сестры хотелось по привычке покаяться и согласиться со всем без раздумий. Но сейчас я чувствовала и молчаливую поддержку Блэка, и насмешливый интерес Мацунаги, и внимание принца Де Ла Фуэенте. И если перед Кристиной я еще могла быть смущенной девочкой, то для этой троицы хотелось быть кем-то достойным хотя бы крупицы уважения.

– Пусть вертятся, как хотят. Да и как, по-твоему, будет выглядеть, если те счета, которые, по идее, могла вновь разблокировать только я сама, неожиданно снова станут доступны для клана? Я не собираюсь воскресать раньше времени.

Краем глаза заметила как довольно переглядываются «шершень» и Алехандро.

– Понимаю, – с неодобрением отозвалась она, поджав губы.

Стало быть, не понимает.

Я отступила назад.

– Лучше бы вы сказали нам, мисс Кристина, что вам известно по поводу связей ваших родственников и «вольными», – вступил в беседу вместо меня принц.

А Оливер Блэк с интересом естествоиспытателя молча наблюдал за нами. Внимательно. Неотрывно. И под этим взглядом разом как-то вылетели все мысли о том, что охотник нас поддерживает. Остался лишь первобытный взлелеянный веками страх перед исконными врагами, смысл жизни которых был в нашем уничтожении.

Охотники… Охотники ведь тоже не совсем люди… Как мне кажется…

ГЛАВА 10

Отсутствие правильных ответов

Маска на лице сестры сперва стала неестественно неподвижной, а затем спала мелкими серебристыми искорками, повинуясь щелчку тонких белых пальцем. Истинное лицо Кристины оказалось растерянным и несчастным.

– «Вольные»? – тихо и невыразительно переспросила она. Именно с таким выражением Тина говорила, если реальность пугала. – О чем вы?

Ее пальцы вцепились в лазоревый шелк длинной юбки так, что, казалось, тонкая ткань вот-вот разорвется.

Кристина была безумно напугана словами Де Ла Фуэнте. Его словами и всей сложившейся ситуацией, а также и язвительно-высокомерным чужаком, разглядывавшим ее с тем же омерзительным интересом, которого не так давно была удостоена я сама.

– Не лжет, – кивнул принц Алехандро, сообщая об этом присутствующим. Стало интересно, а также закрыта для него сестра, как и я?