Тестовая группа. Книга пятая

— Никогда не пил в виртуальности, — сказал Эрик Ульссон, один из исполнительных директоров «Граундхога». Ни секунды не мешкая, он сел за стол и попробовал вино, которое уже успел разлить по бокалам Фрид.

— Ну как? — спросил Фридрих с легким интересом.

— Как настоящее, — кивнул Ульссон, делая второй глоток. — Вы сильно отличаетесь, Фридрих.

— Мой игровой аватар, его я использую в «Пути Героя». Привык к нему, вот и не вижу смысла менять. Это частный канал с прямым подключением. Его нельзя взломать, к нему нельзя подключиться чужому человеку. Только вы и я, господин Ульссон. Так о чем вы хотели поговорить?

Поставив пустой бокал на стол, Эрик Ульссон сказал:

— Хорошо, буду говорить с вами прямо. Как вы знаете, я — исполнительный директор «Граундхога». Моя доля внутренних акций — двадцать два процента, что немало. И сейчас все идет совсем не так, как планировалось. Мне совсем не нравится политика нашей организации, о чем я не раз заявлял на собраниях. Как говорят в моих родных краях: «Тот, кто хочет угодить всем, не угодит никому».

— Вы про это ситуацию с нежитью?

— Верно, Фридрих. Если игра из-за нее закроется, «Граундхог» понесет огромные убытки. И я тоже их понесу. Поэтому мне нужен тот, кто справится с этой ситуацией. Вы, Фридрих, подходите лучшего всего. Я знаю вас уже много лет, к тому же, в самой игре вы хорошо продвинулись. У вас есть сила, я вам доверяю — что может быть лучше для того, чтобы заключить с вами сделку?

— И каковы же ее условия?

— Вы разбираетесь с этой нежитью. А я вас всецело поддерживаю. Причем не только я — есть немало акционеров, заинтересованных в этом. Правда, они знают лишь то, что я могу исправить ситуацию, не больше. Сотни тысяч долларов, Фридрих. И все — внутриигровой валютой, чтобы ваша группа могла усилиться и решить этот кризис. Разумеется, на ваши счета тоже попадет крупная сумма, не без этого. И вы ведь тоже заинтересованы в этом, ведь сможете легче одержать победу в гонке тестовых групп, ведь так? — спросил Ульссон, протягивая ладонь.

— У нас все и так было под контролем, но кто я такой, чтобы отказываться от сделки с таким уважаемым человеком? Я, Фридрих Вигис, принимаю условия, — ответил Фрид, пожимая широкую ладонь скандинава.

Слэшер : Помните упоминания НПС о королевстве Акродус? Сегодня я нашел его. Если идти на восток от республики Нокс, то придешь в Десять Великих Графств. Когда-то тут были десять графов, а потом их графства объединил один человек, которого местные НПС называют графом Мооном. Только вместо него сейчас правит игрок по имени Тин, и он король Акродуса. А еще проповедует учение Маркуса. Может, Акродус где-то в паладинских землях?

В Десяти Великих Графствах тоже попадались игроки. Конечно, не заметить Тин было сложно, поэтому они сразу поделились информацией на форуме.

Таким новостям обыватели форума здорово удивились. Сейчас некоторые гильдии правили своими странами, как, например, Анабиоз, отожравший добрую часть Стального королевства, но таких примеров было мало, а если конкретно — всего три. Акродус стал четвертым.

Беовульф : А ты поговорить с ним пробовал? Никогда не слышал об этом Тине. К какой он гильдии вообще принадлежит?

Слэшер : Без гильдии! НПС говорят, что он приехал со своими министрами, может, тоже игроки?

— Да уж, — сказал Тинов, устало потирая глаза.

Вчера о нем никто не знал, а сегодня Алексей проснулся в лучах славы. На форуме игроки обсасывали любую информацию о нем, и вскоре они точно пришли бы с расспросами.

Думал ли Тинов, что однажды станет известным, пусть и в игре? Нет, конечно. Хотелось ему этого? Когда-то — однозначно да, сейчас — однозначно нет. Популярность вызывает лишнее внимание к себе, а Лехе совсем не хотелось разбираться с такими проблемами. Он знал, конечно, что рано или поздно этот день наступит, но не думал, что это произойдет уже сегодня.

— Если кто-то подойдет с расспросами — просто уйду, — решил для себя Тинов.

В Шумберге сегодня произошло знаменательное событие — наконец-то был достроен храмовый комплекс. Конечно, без речи Предвестника обойтись было нельзя. И Тин произнес ее, попутно шаря глазами по рядам НПС. Да, там нашлись игроки, которые следили за ним. И Тин так и не захотел с ними разговаривать, поэтому сбежал сразу же после проповеди.

Вера: +2

Харизма: +10

— Отлично, две Веры! — довольно подметил Леха, когда пробирался обратно в замок. Сюда никто не мог прийти без спроса, поэтому можно было наконец-то расслабиться и обдумать дальнейшие планы — лояльность в Мооне скакнула вверх, а значит, можно было отправляться покорять новые земли. Во имя Маркуса, конечно.

— Эй, Тин, у нас есть проблема, — сказала Сильва. Она редко выходила из замка, предпочитая решать все вопросы из сердца графства Моон.

— Что там?

— Людей слишком много.

Удивленно посмотрев на эльфийку, Тин спросил:

— Много? Проблема? Ты ничего не путаешь?

— Нет, — твердо ответила Сильва, а потом, будто поясняя стажеру, она обрисовала ситуацию:

— У нас тут средневековье. С деревнями все на грани, земли начинает не хватать. Слишком много желающих. Но главная проблема — Шумберг. После того, как город стал столицей всего королевства, сюда стекается целая куча народу. В итоге у нас перенаселение.

— За сегодня я решу проблему, — усмехнулся Тин, совсем не сомневаясь в этом.

Несколько дней назад в святилище Харди построили односторонний портал. Сегодня, вместе с завершением храмового комплекса, появилась двусторонняя арка. Тин вернулся в уже опустевший храм и прошел через портал в Первый Свет, где его дожидался один персонаж.

— Вижу, вы получили весточку от меня, Великий паладин, — обратился Леха к Бедиверу.

— Да, юный магистр. Со мной два старших жреца, два паладина-рыцаря и по десять паладинов и жрецов. Можем отправляться?

— Верно, — кивнул Тин. — Мне нужна помощь братьев.

Благодаря силе Маркуса Леха отлично видел НПС, расположенных к служению богу Света. Каждую проповедь он записывал этих людей в виртуальный блокнот как раз для такого случая. Частью храмового комплекса Харди стала резиденция ордена Охотников на нежить. Пройдя сквозь портал, паладины направились туда, а жрецы остались в самом святилище. Тин в свою очередь послал солдат с призывом отыскать нужных людей.

Конечно, всех подряд в служители Света Леха забирать не собирался. Многие были нужны на своих местах. Например, строителя или плотника, даже если он мог быть частью сил Маркуса, Тин не вызывал.