Тэйла – 2. Хозяйка гор

– Хорошо замаскировал? – поинтересовался Кузьма. – Это чтобы всякие пролетающие мимо личности не завалились в гости. Мой дом – моя крепость!

– А меня смущает эта площадка, не свалюсь я отсюда, если к краю подойду? – осторожно ступая, поинтересовалась Хозяйка гор.

– Нет, не бойся. Тут все огорожено магией – захочешь не упадешь, – уверенно заявил домовой.

– Тогда ладно, я тебе верю, – Тэйла подошла к краю и села, свесив ножки вниз. – Значит, у нас сегодня новоселье. Есть такая примета: первой в новый дом нужно запускать кошку, чтобы… ну, символ уюта и благополучия, что ли.

– Обязательно кошку, или кот тоже подойдет? – слишком серьезно уточнил Кузя.

– Без разницы, лишь бы из семейства кошачьих, – продолжая любоваться горным пейзажем мечтательно проговорила Тэйла, – а ты почему спрашиваешь, Лаена хочешь притащить?

– Да зачем оборотни нам? У нас коты настоящие водятся, оглянись.

Сидя на краю пропасти, защищенной магией, девушка повернулась и восторженно ахнула. Неподалеку сидел черный как ночь ибрис. Такой же огромный, как Мархан, он щурил свои зеленые глазищи, рассматривая хозяйку гор. Бояться черного кота, хоть и здоровенного, после знакомства с хасками, каменными троллями, горгульями и зигулинами? П-фф…

– О, котик! – восхитилась королева. – Сам пришел на новоселье. Здравствуй, гость дорогой!

«Здравствуй, хозяйка. Меня зовут Шириган, – раздался в голове голос черного кота. – Наконец-то ты и до наших мест добралась, а то все к белым только ходила».

– Не поняла, ты ревнуешь, что ли? Просто я еще толком не знаю, где кто обитает, куда Кузя занесет, туда и попадаю, – по привычке ответила вслух Тэйла. – Зато, получается, у нас теперь дом в ваших краях.

Девушка встала и пошла навстречу великолепному котяре, жалея, что его не видят дети.

Шириган оказался таким же добродушным ибрисом, как и его белый собрат. Лежа на черной шкуре и отмахиваясь от назойливых облаков, периодически залетающих в теплую компанию, Хозяйка гор слушала незатейливые истории местного жителя и наслаждалась моментом до тех пор, пока домовой не позвал пить чай.

– Пойдем, Шириган, у камина полежишь, посмотришь, как люди живут, – пригласила девушка нового друга на новоселье.

У камина, потрескивающего горящими дровами, гостю очень понравилось, одно слово – кот, хоть и уместился он там с трудом. А когда Кузя поставил перед ним целое блюдо с пирожными, по блаженно закрывающимся глазищам было понятно, что ибрис ни на секунду не пожалел, что заглянул проведать Хозяйку гор. Будет теперь чем похвастаться белым, их-то в гости не приглашали.

*

Чай с малисой, несколько видов пирожных, котик у камина и хозяйственный домовой – что еще нужно для минутки счастья? Самая замечательная фазенда и никакого огорода.

Данион домой не торопится, разведка в лице сэра Томаса, доложила, что он устроил на границе самый настоящий шахматный турнир, найдя среди каменных троллей достойных соперников. Собственно говоря, Тэйле понравилось, что король имеет свои интересные пристрастия и увлечения. Она решила, что пока они поразвлекаются по отдельности, зато потом будет что друг другу рассказать и поделиться занимательными историями. А пока у нее новоселье и это только их с Кузей праздник.

– Кузенька, а водопровод на вершине горы, откуда? – решила поинтересоваться хозяйка для расширения кругозора.

– Магия, – одним словом загадочно объяснил довольный домовой.

***

У мэтра Лориуса не хватило терпения дожидаться семи часов вечера. Вволю пообщавшись со своим академическим домовым и новым призрачным преподавателем, он постоянно смотрел на часы, где стрелки, словно издеваясь, топтались на месте. Плюнув на условности, василиск решил, что пока дойдет как раз и наступит вечер, а если придет раньше, то его студентка простит ему такую вольность. Невежливо опаздывать, а прийти пораньше не возбраняется.

Агафон, зная, что у детей по расписанию занятия с рыцарями, отправился в комнату мэтра Рамона и сообщил тому о прибытии почетного гостя. Мол, развлеки бывшее начальство пока ее величество не пришла.

Вернувшаяся королева застала экскурсию по дворцу в самом разгаре. К ректору и Рамону присоединились Бриг с Бригитой, а также Жак с Розитой. Главный повар увлеченно рассказывал, как теперь стало удобно работать на кухне; старшая служанка затащила в прачечную, хвастаясь магическими стиральными машинами, которые основательно облегчили жизнь дворцовым прачкам. Маги показывали лифт и рассказывали о способности Эвереста устраивать великолепные ванные в каждой жилой комнате. К чести главы учебного заведения, он всех слушал очень внимательно и даже конспектировал.

– Ваше величество, – вежливо поклонился василиск. – Я немного пораньше пришел, и мои бывшие студенты любезно показали ваш дворец, здесь действительно стало очень уютно и комфортно.

– Чего и вам желаю, господин ректор. Выбрали имя духу академии? – тут же поинтересовалась королева, жестом приглашая гостя расположиться на диване.

– Имя! Так сложно дать правильное имя духу благородной академии магии, – воскликнул мэтр, следуя за ее величеством. – Мы с Холюндером головы сломали подбирая. Нужно что-то необычное, звучное, величественное.

– Я знаю, – влез Кузя со своим невостребованным словечком. – Горгаз!

– Звучит, конечно, но что это означает? – с сомнением произнес Лориус и вопросительно посмотрел на домовенка.

Тэйла рассмеялась и пригрозила мелкому хулигану пальчиком.

– Не вмешивайся, Кузьма. Пусть умные люди сами разбираются, кстати, после ужина можем объявить конкурс на лучшее имя. Хорошая идея? – задорно спросила девушка, устраиваясь на диване и наблюдая как остальные рассаживаются по местам.

– Да уж! Наши детишки придумают, мало не покажется, – пригрозил домовой.

– А я так вообще мастер наименований, один Ахалай-махалай чего стоит, – припомнила первую встречу с болотником видящая и оправдала народную поговорку: вспомни лучик – вот и солнце.

– Да, да, я здесь, госпожа! Как раз к тебе собирался, а ты сама меня позвала, – раздался знакомый голосок. – Все Ахалая-махалая уважают, сами приглашают, даже королева!

Рядом с диваном перед изумленной публикой появился невысокий коричневый старичок с зеленой бородой и, озадаченно озираясь по сторонам, опять затараторил:

– Ого! Это где это я оказался? Дворец что ли? – удивленно заморгал дедок и, заметив наконец королеву, лучезарно заулыбался. – Здравствуй, госпожа!

Девушка рассмеялась над неугасающей жизнерадостностью болотной нечисти и приветливо махнула рукой.

– Присаживайся, Ахалай-махалай. Как у тебя дела? Все в порядке? – вежливо стала интересоваться видящая.

Старичок выбрал себе кресло в непосредственной близости от королевы и с достоинством аристократа важно опустился в него. Правда с его ростом это выглядело комично, да и изображать воспитанного по этикету лорда надолго его не хватило. Болотник пошарился в недрах своего балахона и, достав солнцезащитные очки, нацепил их на нос.