Тейлор - Медея

– - Просто неосторожное обращение с силой, - вмешался в разговор Штурм,- после триггера самое обычное дело! Никакого злого умысла не вижу,пройти тренировки по управлению этой силой и вопрос исчерпан.

– - Хорошо,- сказала Ханна,- спасибо за честный ответ. Похоже, вы и в самом деле не хотели навредить людям, поэтому я склонна согласиться с мнением Штурма. Перейдем к следующему эпизоду.

– - Смерть Алана Барнса,- перелистнув отчеты на нужное место, начала Ханна,- В 23:50 он вернулся с деловой встречи. Вскоре после этого в дом Барнсов вошли вы?

– - Да,- спокойно ответила Кастер, - Я не знала, где его искать, поэтому решила подождать у его дома. Мне были нужны... ответы на некоторые вопросы.

– - Ты пропала из больницы около шести, а Барнс вернулся почти в полночь,- влез Штурм.
– То есть прокараулила его шесть часов, а тебя никто не заметил?

– - Нет,- отрицательно покачала головой мисс Эбер,- большую часть этого времени я шила одежду.

– - Э?
– очень умно отреагировал Штурм.

– - Ну вы же не думаете, что я одета в новый фасон больничных пижам? Сбежав из госпиталя, я отправилась к Кейси. Он говорил, что папа остановился у него, перед тем как...
– Кастер прервалась, сделала глубокий вдох, и продолжила: - Наши оставшиеся вещи тоже переехали туда. Проклятье, папа оставил себе один единственный костюм, но мои и мамины вещи были почти не тронуты. Он любил меня и заботился больше, чем о себе, а я так... и не успела... сказать...

По щекам Кастер сбежали две слезинки. Она сгорбилась на стули, прижав ладони к лицу. Герои тактично молчали. Полминуты спустя мисс Эбер выпрямилась на стуле, сделала несколько глубоких вдохов и расправила плечи. Она вновь была собрана и спокойна.

– - Ваши друзья не упоминали о вашем приходе,- осторожно заметила Ханна.

– - Докеры не слишком любят героев,- пожала плечами Кастер.
– АББ, набеги Империи, Купцы пытаются ухватить, где что плохо лежит. Что с этим делает Протекторат? Ничего. Мои друзья законопослушные люди, если бы их спросили, они бы ответили. Но специально сдавать меня? Никогда.

– - Среди маминых вещей нашлось несколько, подошедших для моих целей,- продолжила Кастер.
– Я переделала их в эти платье и мантию и доработала.Закончив работу, отправилась к дому Барнсов.

– - А как именно ты их доработала?
– опять влез неугомонный Штурм.

– - Они легки и удобны, очень прочны на прокол и разрыв, кислото- и огне- устойчивы, сохраняют прохладу в жару и тепло в холод. И нет,- предупредила Кастер вопрос Мисс Ополчение, вдалеке от меня они быстро потеряют свои свойства.

– - Хорошо. Значит, вы дождались возвращения мистера Барнса и вошли вслед за ним. Затем вы прошли в гостиную, где парализовпли мистера Барнса и его дочь Эмму, после чего начали их допрос. Кстати,- подняв голову голову от бумаг, поглядела на Кастер Ханна,- некоторое время в доме Барнсов наблюдплся интересный эффект - за пределами гостиной было невозможно расслышать ни единого раздающегося там звука.

– - Мне не хотелось, чтобы нас слышали,- коротко пояснила Кастер.

"И правда Эйдолон-лайт", - вспомнив слова директора Пиггот, подумала Ханна,- "нужна сила быстро восстановиться - пожалуйста, нужна сила создать броню - нет проблем, нужна сила заглушить звуки - бери и пользуйся!".

– - Итак, что произошло дальше?
– вернулась к главной теме Мисс Ополчение

– - Я хотела узнать - почему?
– тихо сказала Кастер.
– Отец считал Алана другом. Почему он предал его?

– - Вы собирались убить его за это?

– - Убивать? Нет. Честно говоря, я сама не знаю, что собиралась делать после этого. Просто... хотелось понять. Предательство... Оно оставляет в душе пустоту.

От тихого, бесцветного голоса Тейлор Ханну мороз продернул по спине. Не должны молодые девушки говорить как уставшие от жизни старухи... А мисс Эбер тем временем продолжала:

– - Когда я хочу, мне невозможно солгать. А мистер Барнс к тому же был нетрезв. Он начал оскорблять моего отца. Называл его бесполезным. Заявил, что "этот неудачник сам виноват", что "он должен был знать свое место", и "не пытаться достать дочь успешного человека". Он много чего наговорил. Я была без капюшона, он сразу узнал меня. Похоже, ему в голову не приходило, что я могу наказать его за его слова и поступки, что деньги и связи могут и не спасти его от расплаты. Следующее, что я помню - визг Эммы и мои пальцы, проламывающие его грудную клетку. Его предательство разорвало сердце моему отцу. Я разорвала сердце ему.

За столиком воцарилась тишина. Штурм осторожно прокашлялся:

– - Психологическая травма, шок триггера, состояние аффекта, провоцирующие действия потерпевшего, явка с повинной,чистосердечное признание, честное сотрудничество. Кроме того, желание вступить в Стражи можно трактовать как раскаяние и желание искупить вину. По совокупности смягчающих обстоятельств - испытательный срок в Стражах и курсы по управлению гневом. Хреновая история, не спорю, но согласись - оскорблять свежетриггернувшую маску - это надо совсем с гооловой не дружить.

Ханна вздохнула. Уж она-то могла понять, как хочется наказать людей, разрушивших твою жизнь. К тому же мисс Эбер не демонстрировала удовольствия от убийства или иных патологических наклонностей. Мисс Ополчение была склонна сгласиться со Штурмом - да, Кастер оступилась, но учитывая, что в этом была немалая доля вины СКП, вполне заслуживала второй шанс. Но сначала... Требовалось обсудить последний оставшийся эпизод.

– - Итак,- опять перелистнула бумаги Ханна,- смерть Призрачного Сталкера и последовавшие события. Начнем с начала. Откуда вы узнали ее место жительства?

– - От Эммы Барнс. Она не сказала вам?
– слегка удивилась Кастер.

– - Мисс Барнс помещена в лечебницу с нервным срывом. Любое упоминание вас вызывает истерический припадок с последующим приступом паники. Мы успели снять с нее некоторые показания, прежде чем она стала окончательно недоступной для общения, но многое хотелось бы уточнить.

– - Хорошо. Тогда вернемся к моменту смерти Алана Барнса. Эмма когда-то была моей подругой, прежде чем предала и начала травить меня. И хотя предательство Аланом моего отца было куда более свежей раной... Эта болела тоже. Поэтому я задала Эмме тот же вопрос - почему?

От стола донесся тихий скрежет. Ханна бросила короткий взгляд на источник звука. Это судорожно сжавшиеся пальцы Кастер пробороздили длинные рытвины в пластике столешницы:

– - В ответ я услышала массу интересного. Про то, что она хотела быть сильной. Что София, видите ли, была сильной. Что она хотела ,чтобы я тоже была сильной, а я оказалась слабой.

– - Да, Ренику она тоже рассказала про все это "хищники и жертвы", - сделал пальцами в воздухе кавычки Штурм, - дерьмо.

– - История ее знакомства с Призрачным Сталкером нам теперь тоже известна,- хмуро добавила Ханна.