Тейнквил

Он снова сосредоточился на Таупо Руфе. Атакующие силы гномов достигли основания скалистой стены и готовились к ее штурму. Вперед выдвинулись раздвижные лестницы и абордажные крючья, прикрытые специальными щитами. Когда все окажется на местах, начнется атака на редуты.

–  Я хочу, чтобы ты оказался в поселке вместе со своими охотниками,- вдруг обратился он к Пайсону Венсу. Когда тот уставился на него недоумевающим взглядом, то добавил:- Чтобы они увидели, что мы разделяем их усилия. Мне не нужно, чтобы ты повел их в атаку, Пайсон. Мне нужно, чтобы ты придал им уверенности.

–  Так иди сам!- отрезал гном.

–  Я бы пошел, но я должен командовать воздушными кораблями, когда мы начнем стрелять из катапульт. Я бы оставил тебя вместо себя, если бы у тебя были хоть какие-нибудь понятия о том, как использовать катапульты. Но ты этого не знаешь, поэтому твое место на земле, среди твоих гномов-охотников.

Гном-друид посмотрел на него испепеляющим взглядом:

–  Не командуй мной, Траунт Роуэн. Никто мной не командует.

–  На борту этого корабля и всей этой экспедицией командую я,- спокойно ответил он.- Мне был поручено доставить мальчишку. Тебя послали мне помогать. Поэтому ты должен делать то, что приказываю. Я мог бы добавить, что ты согласился с этим, отправившись со мной.

Пайсон Венс застыл на месте:

–  Если я это сделаю, не бросишь ли ты меня тут? Может, именно это Шейди просила тебя сделать?

В его голосе сквозила обида и обвинение. Траунт Роуэн выдержал его взгляд:

–  Посмотри на меня, Пайсон. Внимательно посмотри. Ты видишь предательство в моих глазах или слышишь его в моем голосе? С каких это пор ты боишься, что я предам кого-нибудь из нас в этом деле?

Прошло довольно много времени, но им показалось, что всего лишь мгновение.

–  Ладно,- наконец произнес Пайсон Венс. На его узком лице отразилось недовольство и раздражение.- Я сделаю то, что ты просишь. Я пойду со своим народом. Я доверяю тебе, а не Шейди.

Он подошел к лестнице и начал спускаться на плато; его черные одежды развевались на ветру вокруг него. Траунт Роуэн молча наблюдал за ним, думая, что если Пайсон Венс кому-то доверял, то это было чудом.

* * *

Пен крепко спал в пещерах оплота троллей, когда его грубо потрясли за плечо и такой же грубый голос произнес:

–  Просыпайся! Вы уходите!

Он резко вскочил, все еще вялый и слабый, стараясь прояснить, где он находился. Когда он увидел Аталана, направляющегося к Тагвену, чтобы разбудить дворфа, он вспомнил. Он не знал, сколько он спал, но по ощущениям сон длился не более нескольких минут. Он протер глаза и поднялся на ноги. Хайбер и Синнаминсон уже стояли у входа в пещеру, всматриваясь в коридор. Сильный удар потряс камеру, как будто какой-то гигант ударил по поверхности скалы огромным молотом. Откуда не слишком далеко раздались вопли и крики, к ним присоединились звуки сражения.

Пен подошел к девочкам:

–  Что это такое? Что происходит?

–  Друиды и гномы-охотники атакуют троллей,- ответила Хайбер.- Слышишь этот стук? Они используют катапульты, чтобы запускать огромные валуны в стену скалы, чтобы взломать укрепления троллей. Гномы-охотники с лестницами и веревками пытаются прорваться через редуты.

–  Что они и рано или поздно сделают.- заявил Кермадек, появляясь из темноты коридора.- Кажется, они весьма решительно настроены. Мы должны увести вас сейчас, пока еще есть такая возможность. Все проснулись и готовы?- Он огляделся.- Аталан! Собери их вещи. Распредели их среди остальных. Поторопись!

Аталан замялся:

–  Я пойду с тобой?

–  Да. А теперь присоединяйся к остальным. Вперед!

С радостно блестящими черными глазами брат Кермадека схватил все, что принадлежало четырем спутникам, и вылетел из комнаты. Было ясно, что он принял это новое назначение.

Пен был не так уж счастлив предстоящим побегом:

–  Кермадек,- произнес он, обращая на себя внимание большого тролля.- Я сожалею насчет всего этого. Я не должен был соглашаться с Тагвеном приходить сюда. Посмотри, что я наделал.

К его удивлению, Кермадек рассмеялся:

–  Ну что ж, можешь так считать, Пендеррин. Ты можешь говорить, что все это твоя вина. Но факт остается фактом - нам нужно вернуть Ард Рис оттуда, куда ее отослали Шейди и остальные. Кроме того, случившееся сейчас произошло бы рано или поздно. Для троллей Таупо Руфа нет мира и спокойствия, пока с нами нет твоей тетки. Так что не вини себя за все это. Вини ее, если тебе хочется кого-то винить, за то, что не слушала ни меня, ни Щетинистую Бороду, когда мы предупреждали ее быть очень осторожной.

Он махнул Тагвену и подозвал их всех к себе.

–  А теперь слушайте. У нас не так много времени. Уже идет эвакуация женщин и детей. Их всех проведут по туннелям к выходу на другой стороне. Мужчины отправятся следом, как только те уйдут. Затем мы предпримем марш до нового убежища. Мы делали такое прежде, поэтому нам это не впервой. Все просто исчезнут. Не останется никаких следов. Друиды и гномы ни за что не узнают, что случилось.

–  Но сначала мы должны вытащит вас отсюда. Я отобрал десяток троллей, чтобы сопровождать вас. Включая меня и Аталана. О вас как следует позаботятся. Но в начале нам придется двигаться очень быстро, потому что как только обнаружится, что мы исчезли, Траунт Роуэн догадается, что мы сделали, и проведет свои боевые корабли над вершинами и спустится с другой стороны, чтобы искать нас там. У него будет преимущество в воздухе, потому что мы должны пересечь Горы Клу, чтобы добраться до Инкрима. Наверное, нам придется неделю идти пешком. Мы долго будем находится на открытом пространстве, но другого выбора у нас нет.

Он посмотрел на каждого из них оценивающим взглядом:

–  Вы готовы к этому? Готовы попытаться?

Все кивнули, но тролль покачал головой в ответ. Его невыразительные черты лица посуровели:

–  Не спешите так быстро соглашаться. Если кто-то хочет остаться, сейчас самое время мне об этом сказать. Никто вас не упрекнет. Ни я, ни любой из тех, кто идет со мной.- Он немного помолчал.- Синнаминсон?

Она напряглась:

–  Почему ты решил начать с меня? Потому что я слепая?

Кермадек протянул свою огромную руку и нежно положил ее ей на плечо.

–  Нет, девочка. Я начну с тебя, потому что у тебя меньше всего интереса во всем этом, чем у остальных. Тебе уйти будет легче всего.

–  Когда-то так и было.- Она медленно покачала головой.- Но теперь уже нет. Мое решение принято. Я иду.

Кермадек посмотрел на трех остальных:

–  Пен, у тебя нет выбора, поэтому нет резона тебя спрашивать. И Тагвен пойдет, потому что не доверяет, чтобы я один выполнил всю работу. Как насчет тебя, Хайбер Элессдил?