The Prodigy

Все недостающие и не складывающиеся детали внезапно легли ровно и сложились в неутешительную историю. Никакая она здесь не хозяйка. Ник её не любит, у него всё это время была другая женщина. Поэтому она ничего здесь не узнаёт, поэтому в спальне Николаса нет никаких её вещей. Поэтому Ник не приходит к ней ночью.

Эта мысль вызвала у Коры новый приступ рыданий. Какой же она, должно быть, казалась дурой, когда всерьёз строила какие-то планы, целовала его… А он проводил время с этой Флорой.

– Скарлетт! – послышался снизу взволнованный голос Ника, и Кора вскочила, отшатнувшись к окну. Тут она поняла, что буквально в двух шагах находится коридор, где накануне она встретилась с оборотнем по имени Ким. Скарлетт впервые за всё это время решилась подумать о нём снова. Судя по его поведению и её воспоминаниям, они с Кимом были близки. Именно Ким подарил ей ту безрукавку, единственную вещь, которую Кора могла назвать по-настоящему своей и которую Ник так не любил.

Выходит, и у неё, и у Николаса до этого была своя жизнь, в которой они практически не пересекались.

Скарлетт нахмурилась и, повинуясь внезапной догадке, прикинула, где здесь можно найти компьютер. Первой ассоциацией с Интернетом была Юста, но Кора с сожалением поняла, что понятия не имеет, где её комната, да и не в курсе, как выйти даже к своей собственной спальне.

Впрочем, горько поправила себя Скарлетт, в этом замке, по всей видимости, нет ничего её.

Её тяжёлые мысли прервал звук шагов. Кора с ходу, по звуку шагов и соприкосновению обуви с поверхностью пола, определила, что это лёгкие туфельки на низкой подошве, и поняла, что идёт Ровина; только спустя пару секунд девушка удивилась тому, откуда она могла всё это знать.

Горничная со стопкой белья в руках осторожно заглянула в распахнутые двери и торопливо поклонилась.

– Миледи, его сиятельство вас ищет.

– Ровина, скажи пожалуйста… только честно, - Кора подошла ближе и взяла горничную за руки. Девушка вздрогнула и опустила глаза, словно её не интересовало ничего, кроме сложенного белья, - когда ты увидела меня впервые?

– Миледи, я уже и не… - начала Ровина, не поднимая глаз.

– Не лги мне, - попросила Кора и сама неприятно поразилась приказному тону своего голоса.

– Миледи… - почти умоляюще пробормотала горничная, добела сжимая пальцы на стопке белья, - князь Николас приказал молчать.

– О чём молчать, Ровина?! – Кора неосознанно схватила девушку за плечи, - пожалуйста, Ровина, скажи мне! Кто я такая?!

– Я не знаю, миледи, не знаю, - прошептала горничная, - я никогда вас раньше не видела.

Скарлетт замерла, поражённая словами Ровины, и та, воспользовавшись её растерянностью, быстро проскользнула мимо и выбежала за дверь.

Кора проводила горничную взглядом, не понимая, как ей теперь действовать. Потребовать объяснений у Ника? Или всё же попробовать подойти к Юсте?

– Кора? – недоверчиво позвали сзади, и девушка обернулась. При виде Хорана она обрадовалась, но неожиданно для себя почувствовала укол в сердце, словно разочарование от того, что в дверном проёме стоит именно Хор, а не кто-то другой.

– Тебя там все ищут, - сообщил Хоран, сунув руки в карманы джинсов, и улыбнулся, - устроила переполох?

– Кто такая Флора? – прямо спросила Скарлетт, - ты знаешь?

– Знаю, - не стал отрицать Хоран, - любовница Ника.

– Это все знают, да? Все, кроме меня, - со слезами на глазах выдавила Кора, - или я тоже знала? Ник меня не любит, да? Зачем он решил на мне жениться?

– Да хватит тебе, - Хоран улыбнулся и решительно притянул Скарлетт к себе, - не накручивай себя, хорошо? Поговори с Ником.

Кора молча прижалась щекой к его плечу и всхлипнула. Сердце болело – по-настоящему физически ныло.

– Что ты слышала? Из-за чего так расстроилась? – мягко спросил Хоран.

– Эта женщина… она сказала, что ещё месяц назад обо мне никто не слышал… А Ник сказал, что если она мне об этом расскажет, то он отрежет ей язык.

Хоран фыркнул.

– У Флоры никогда не было достаточно ума, чтобы держать язык за зубами.

– Знаешь, что? – Скарлетт решительно отстранилась, - пусть женится на своей Флоре. Я не хочу его больше видеть.

– Ну не надо так, - поморщился Хор и взял её за плечи, - Николас такой человек. Он много лет не мог поладить ни с одной девушкой.

– Хоран, ты мой друг?

– Что за вопросы?

– Скажи, кто я? – попросила Скарлетт, - я чувствую, что вы от меня что-то скрываете.

– Пока не поговоришь с Ником, ничего не расскажу, - в полушутливой форме сказал Хоран, - выясните отношения, ладно?

– Ладно, - неохотно пробормотала Скарлетт и неожиданно спросила, - Хор, а ты когда-нибудь любил?

– Почему ты спрашиваешь? – мягко спросил Хоран, - я не умею любить.

– Неправда, - рассмеялась Кора, - любой умеет любить. Я по твоим глазам вижу, что ты о ком-то думаешь. О какой-то женщине… Ну-ка признавайся.

Хоран улыбнулся и ласково потрепал её по голове.

– Ты такая красивая с длинными волосами.

– Ну пожалуйста, Хор, скажи. Мне любопытно, - Скарлетт улыбнулась.

– Я… не уверен, - признал Хоран, - есть одна девушка. Она очень… очень добрая.

– Добрая? – улыбнулась Кора, - звучит неплохо.

– Но она попала в очень большую беду, и я не знаю, как ей помочь, - признал Хор и помрачнел.

– Может, расскажешь Нику? Он же твой друг.

– Ник мне не поможет. Иди ты к нему, Кора, поговори с ним. Я знаю, он тебе не безразличен.

– А я ему? – тихо спросила Скарлетт, нервно накручивая на палец прядь волос.

– Его сердце принадлежит тебе, Кора, я это точно знаю.

Скарлетт рассмеялась и пробежалась пальцами по клавишам рояля, сопровождая свой смех лёгким ненавязчивым звуком.

– Никогда не думала, что услышу такое от тебя.

========== –53– ==========

– Скарлетт! – выдохнул Ник. Сердце Коры болезненно сжалось: голос Николаса звучал обеспокоенно, и девушку захлестнула огромная волна нежности.