The wise one. Book One. Becoming

– Ты сможешь читать газеты и в Австралии, - сказал Гарри.
– Они наверняка пишут о действительно важных вещах, которые происходят в Англии.

– Возможно, ты прав.

Глава 20

Он бежал.

Через огонь, мимо кричащих женщин. Это был его единственный шанс, он не собирался его упускать. Куча пьяных, шумных фанатов, которые были позади, создали достаточно хаоса для прикрытия побега, которого он жаждал несколько лет. Адреналин, пронизывающий все тело, так действовал на него, что он мог игнорировать болезненные толчки от толпы испуганных людей и свое затрудненное дыхание. Наконец. Наконец он будет свободен. Свободен от своего тюремщика и идиотского домашнего эльфа, который никогда не выпускал его из виду. Он усмехнулся. Он конечно, теперь вне ее поля зрения.

Испуганная плачущая фигура вылетела из темного дыма и сбила его с ног, в результате чего он покатился по земле в сторону деревьев. Остановившись, он, немного потрясенный, лежал и хрипло кашлял. Он едва мог дышать и дым не помогал. Сбитые с толку люди бежали сквозь мерцающий свет и плотный густой черный дым, что делало их фигуры странно искаженными, но у него не было времени, чтобы их разглядывать.

Он с трудом поднялся на ноги. Его хозяин будет ждать. Его бедный хозяин, чьи слуги были либо схвачены или либо бежали. Он в них нуждается.

Он снова закашлялся, пытаясь очистить легкие от дыма. Он слышал крики людей, которые пытались навести хоть какой-то порядок. Министерство. Сердце его рвано забилось. Он не придавал большого значения ряду должностных лиц Министерства, кто прибыл для судейства Кубка мира по квиддичу, он думал лишь о своем разоблачении и об отце. Его план может привести обратно в тюрьму, и это казалось непростительной тратой его способности бросить Империус.

Он побежал.

* * *

Спать на земле. Использовать в пищу растения, которые, как он надеялся, были съедобными. Спать на дереве. Есть дикие ягоды. Не спать. Не есть. Ситуация стала чуть лучше, когда он подкрался к особо небрежному пьяному волшебнику, который шел по проселочной дороге домой или в паб, и выкрал у него палочку. После этого он смог использовать огонь и увеличить скудные остатки еды, чтобы вдоволь наесться. В эти последние недели ему пришлось снова начать использовать палочку - прекрасное искусство магии. Это было тяжело - он слишком долго был мокрым и замерзшим.

Все это привело к этому моменту.

Он вздрогнул.

Встал на колени, опустил голову и затрясся, как лист на ветру.

– Хозяин, - прохрипел он. Он простудил горло во время своего путешествия. Говорить было больно, но он продолжил: - Я вернулся к вам. Они пытались запереть меня, посадить за решетку, но я вернулся.

Он не смел поднять лицо до тех пор, пока Темный Лорд не заговорил с ним. Огромная змея, которую хозяин называл Нагини, обвилась вокруг его тела, и изредка дотрагивалась до него своим длинным языком.

Он решил не двигаться, чтобы не дать змее повода напасть. У него не было никаких возражений насчет змей, но эта представительница его пугала.

– Ты был верен, - произнес тонкий, странный голос.
– Я рад твоему возвращению.

Успокоенный и ликующий, он с почтением посмотрел на хозяина, подавив дрожь при виде своего бедного повелителя, вынужденного находится в детском теле. Это было несправедливо. Было жутко видеть эти страшные горящие глаза на этом смешном теле.

– Я тебе отвратителен, Бартемиус?

Он вздрогнул.

– Нет, мой господин. Мне жаль, очень жаль, что вы вынуждены пребывать в этом униженном состоянии, вы этого не заслуживаете…

– Хватит.
– У него, казалось, не хватало терпения выслушивать лесть.
– Это не будет продолжаться слишком долго, у меня скоро будет новое тело. А теперь поднимись.
– Змея зашипела и выскользнула из комнаты, будто почувствовав, что ее присутствие больше не требуется.

Он стоял, стараясь не кашлять и не чихать, чтобы не обнаружить признаки своей болезни или слабости. Его глаза смотрели на низкого коренастого мужчину, стоявшего у кресла хозяина. Повелитель уже нашел себе слабых слуг.

– Как, мой Лорд? Что вы будете делать? И как я могу в этом помочь?

– Хвост рассказывает мне истории, - ответил Волдеморт, похоже, они его забавляли.
– Он рассказывал мне истории, которые волшебники рассказывают друг другу, о Гарри Поттере и Невилле Лонгботтоме.

– Да, мой господин, я слышал их. Как ваш слуга убил мальчика, и другой мальчик сейчас герой. Но ваш слуга к вам не вернулся, трус…

– Не глупи, - приказ должен был бы звучать менее внушительно, звуча из такого уродливого тела, но это было не так.
– Сириус Блэк не был моим слугой. Это Питер Петтигрю, ты видишь, который сейчас так напуган, он же не знает, что я мог бы сделать с ним, если он остался бы в стороне. Я сомневаюсь, что он вернулся бы ко мне, будь у него запасной выход.

– Это неправда, мой Лорд!
– закричал человек с водянистыми глазами.
– Я живу, чтобы служить вам!

– Умолкни, Хвост.
– Красные, горящие глаза снова вернулись к Барти.
– Гарри Поттер жив. Я не знаю, как он выжил в ту ночь, но я узнаю. Я найду мальчишку и использую его, чтобы воскресить свою былую славу. Мой заклятый враг является одним из элементов ритуала. А потом, когда он выполнит свою роль, я раздавлю его. Он должен быть найден!

Барти моментально вскочил.

– Да, мой господин, - пробормотал он.
– Как это сделать?

– Я оставлю решение этой задачи тебе, мой раб. Ты должен найти мальчишку. Он с Блэком, я уверен в этом. Тебе нужно только найти их и доставить Поттера ко мне. Блэка можешь убить, он мне не нужен.

Бартемий медленно кивнул. Это будет невозможная задача. Он не знал, откуда можно начать поиски.

– Я вас не подведу.

– Потому что ты знаешь цену, - почти смеясь ответил его хозяин.

Он вздрогнул.

Да, он знал цену.

– Этой ночью можешь отдыхать. Начнешь завтра.

– Да, мой Лорд.

Змея вползла в комнату, когда Барти поклонился и повернулся к двери. Ее гибкое тело было странно очаровательным. Он недолго понаблюдал, как она обвилась вокруг тела хозяина.

Такая же слуга, как и он.

Однажды все будут служить Темному Лорду. Или умрут.

* * *

Гарри проснулся от звуков грома и сел в постели, вытирая пот со лба. Его почти рвало. Он чувствовал поднимающуюся волну радости в подложечной впадине. Волдеморт заполучил подходящего слугу и Гарри пришлось постараться, чтобы не чувствовать этого счастья. Когда он понял, что тошнота только увеличивается, он, тяжело дыша, вскочил с постели.

Мальчик взял очки и пошел на кухню их небольшого дома за стаканом воды. Сильный ветер гулял по комнатам и Гарри поспешно закрыл окна. Их дом был построен в старом квинслендском стиле( Квинсленд - штат на северо-востоке материковой части Австралии ), не предусматривающим систему вентиляции, с большими окнами и дверьми, и это было просто здорово для свежих летних дней в Брисбене (крупный город на восточном побережье Австралии), но не для гроз в сентябре.

Этот сон был очень похож на другой несколько недель назад. Сон об убийстве старика, который пришел на свет в окне якобы заброшенного дома. Эти сны расстраивали и пугали Гарри. Он теперь знал, что Волдеморт хочет найти его. Он отпил немного воды из стакана и постарался оставить беспокойство в стороне. Эти сны стали появляться с тех пор, как он начал задумываться о Волдеморте после разговора с Биллом Уизли, где он поинтересовался, когда снова появится человек, убившей его родителей. Но убийца молчал, и это было еще хуже, чем ежедневные новости о его жестокости.